Viktige takeaways
- Den tospråklige hjernen har mer integritet enn den enspråklige hjernen.
- Å snakke et andrespråk er på nivå med å lære en kompleks oppgave som å spille et instrument.
- Tospråklighet kan forsinke utbruddet av kognitive svikt som Alzheimers
En nylig studie har funnet at tospråklighet har en positiv effekt på hjernens struktur. Ved å undersøke nøyaktig hvordan tospråklighet påvirker barnets voksende hjerne til voksen alder, ble studien publisert i Hjernestruktur og funksjon, undersøkte hjernen til deltakere i alderen 3 til 21 år. Forskere undersøkte om hjernen til de som snakker flere språk, hadde mer eller mindre grå hjernemateriale enn de som bare snakket ett språk.
Denne studien er viktig, da den forsøkte å bekrefte troen på intellektet til et tospråklig barn. Det antas ofte at tospråklige barn har en utviklingsmessig ulempe sammenlignet med jevnaldrende som bare snakker ett språk hjemme.
Hva studien fant
Studieresultatene avslørte at tospråklige individer hadde mer betydelig grå materie, samt mer integritet i deres hvite materie. Hva indikerer dette? Gråstoffet styrer de fleste daglige funksjoner, inkludert motoriske ferdigheter og hukommelse, og for de fleste individer øker gråstoffet i tetthet til ungdomsårene. For en tospråklig person med mer betydelig gråstoff kan det bety at deres aldrende hjerne faktisk virker yngre enn for et enspråklig individ.
Mens den grå substansen er regionen som er knyttet til språket, inkludert læring og prosessering, ser den hvite hjernestoffet også forskjeller. MR har vist at hvit substans endrer seg når kompliserte oppgaver er fullført.
En studie fra 2010 fant at hvitt stoff i en tospråklig hjerne har større integritet enn en enspråklig hjerne, og det er fordi oppgaven med å forstå og snakke mer enn ett språk ikke er en lett prestasjon. Det er fornuftig at det hvite stoffet endres er ligner de fra en musiker som spiller et instrument i timevis, eller noen som lærer å sjonglere.
Virkningen på subkortikale strukturer av å kjenne et andrespråk er ikke konsekvent og er mer gunstig for de som praktiserer. I den nylige studien ble de mest betydningsfulle volumendringene sett i hjernen til individer som regelmessig var nedsenket i andrespråket.
Resultatene fjerner myter
De nye funnene trosser tidligere misforståelser om at tospråklige barn vil ha forsinkelser i utviklingen eller ikke vil ha grep om noe av språket.
Sophie Niedermaier-Patramani, MD, en barnelege som er oppvokst i et tospråklig hushold, forklarer: ”Det er sant at tospråklige barn vil begynne å produsere tale noe senere enn sine jevnaldrende, men dette skjer vanligvis innenfor normale utviklingsvinduer. Evnen til å forstå ord og enkle forespørsler utvikles vanligvis i samme tempo. ” Mens et barn kan være tregere å snakke, vil forståelsen ikke lide.
Sophie Niedermaier-Patramani, MD
Tospråklighet hjelper dem (barn) til å reagere raskt i vanskelige situasjoner og utvikle sterke kommunikasjonsevner.
- Sophie Niedermaier-Patramani, MDEn annen myte er at tospråklige barn forvirrer språk. Niedermaier-Patramani sier at dette er falskt. “Denne misforståelsen kommer av det faktum at tospråklige barn i utgangspunktet ofte bruker begge språkene i en setning. Dette er ikke forårsaket av forvirring, men av de tospråklige barns evne til å flyte mellom språkene. " Når disse barna blir mer sosialiserte, begynner de å skille språkene.
Evnen til å skille mellom og bytte mellom språk demonstrerer problemløsningsevnen knyttet til å snakke flere språk. "Dette, ifølge Niedermaier-Patramani," hjelper dem (barn) til å reagere raskt i vanskelige situasjoner og utvikle sterke kommunikasjonsevner. "
Hvordan hjelper disse resultatene oss?
Økningen av grå materie bremser aldring av hjernen, men etter en stund kan den gå tilbake til grunnlinjen. Dette kan forklare sammenhengen mellom tospråklighet og Alzheimers sykdom. En ecuadoriansk forsker samlet funnene i seks studier fra forskjellige land, utført over en 20-årsperiode, og de pekte alle på et senere utbrudd av demens, inkludert Alzheimers. Denne forsinkelsen ble vist å være omtrent fem år.
Fordelene stopper ikke ved demens, og de strekker seg også til hjerneslag. En studie fra 2016 fant at tospråklighet bidro til mindre alvorlig kognitiv svikt etter iskemisk hjerneslag - 40,5% av tospråklige individer hadde normal kognitiv funksjon sammenlignet med bare 19,6% av enspråklige individer. Dette antas å være et resultat av en større kognitiv reserve.
Den nylige forskningen støtter ikke bare bruken av språkopplevelse, men den søker også å forklare eller oppveie misviste meninger om barn og unge voksne som snakker mer enn ett språk. De lider ikke hindringer på grunn av å prøve å skille mellom hvert språk. I stedet blir de utfordret på en måte som fører til jevn vekst og utvikling av hjernen deres.