Psykologi er den vitenskapelige studien av sinnet og atferden. Mens du kanskje forstår hva psykologi er, er mange ikke helt så sikre på hva psykologi gjør. Hvilket formål tjener psykologi? Hva er målene?
La oss se nærmere på de viktigste målene for psykologi, hva psykologer prøver å oppnå, og hvordan psykologi brukes til å løse problemer i den virkelige verden.
Beskrive
Et av de første målene med psykologi er ganske enkelt å beskrive atferd. Gjennom å beskrive atferden til mennesker og andre dyr, er vi bedre i stand til å forstå den og få et bedre perspektiv på hva som anses som normalt og unormalt.
Psykologforskere bruker en rekke forskningsmetoder for å beskrive atferd, inkludert naturalistisk observasjon, casestudier, korrelasjonsstudier, undersøkelser og egenrapportering.
Forskere kan begynne med å observere menneskelig atferd og deretter beskrive et problem. Ved å forstå hva som skjer, kan psykologer deretter jobbe med å lære mer om hvorfor atferden skjer og til og med hvordan man kan endre den.
Tenk deg at forskere vil lære mer om forbrukeratferd. De kan bruke markedsundersøkelser, direkte observasjon og andre datainnsamlingsmetoder for å samle informasjon om hva folk gjør når de handler. Dette gir forskere større innsikt i hva som virkelig skjer i en bestemt befolkning.
Forklare
Som du kanskje forestiller deg, i tillegg til å bare beskrive det, er psykologer også interessert i å forklare atferd. Hvorfor gjør folk de tingene de gjør? Hvilke faktorer bidrar til utvikling, personlighet, sosial atferd og psykiske problemer?
Gjennom psykologiens historie har mange teorier dukket opp for å forklare ulike aspekter av menneskelig atferd. Noen få eksempler på slike tilnærminger, inkludert klassisk kondisjonering og tilknytningsteorier.
Noen teorier fokuserer bare på et lite aspekt av menneskelig atferd (kjent som mini-teorier), mens andre tjener som altomfattende teorier designet for å forklare all menneskelig psykologi (kjent som store teorier).
I forrige eksempel samlet forskere data for å forstå hva forbrukerne kjøper. Psykologer vil deretter forske for å forstå Hvorfor forbrukere kjøper visse varer. visse ting skjer. De kan stille spørsmål om hvorfor folk kjøper visse varer eller hvilke faktorer som motiverer dem til å gjøre visse kjøp.
Spå
Ikke overraskende er et annet primært mål for psykologi å forutsi hvordan vi tenker og handler. Når vi forstår mer om hva som skjer og hvorfor det skjer, kan vi bruke denne informasjonen til å komme med spådommer om når, hvorfor og hvordan det kan skje igjen i fremtiden.
Vellykket å forutsi atferd er også en av de beste måtene å vite om vi forstår de underliggende årsakene til våre handlinger.
Prediksjon lar også psykologer gjette gjetninger om menneskelig atferd uten nødvendigvis å forstå mekanismene som ligger til grunn for fenomenene.
For eksempel, hvis forskere legger merke til at score på en bestemt egnethetstest forutsier frafall på videregående skole, kan de bruke denne informasjonen til å estimere hvor mange studenter som kan gå ut av skolen hvert år.
I forrige eksempel som ser på forbrukeratferd, vil psykologer bruke informasjonen de samlet inn for å prøve å forutsi hva forbrukerne vil kjøpe videre. Bedrifter og markedsførere bruker ofte forbrukerpsykologer for å komme med slike spådommer slik at de kan lage produkter som vil appellere til kjøpere.
Endring
Til slutt, og kanskje viktigst av alt, prøver psykologi å endre, påvirke eller kontrollere atferd for å gjøre konstruktive og varige endringer i folks liv.
I vårt forrige eksempel kan forskere ta det de vet om sammenhengen mellom poeng på en egnethetsprøve og frafall, og bruke informasjonen til å utvikle programmer som er utformet for å hjelpe studenter å bli i skolen.
Fra å behandle psykiske lidelser til å forbedre menneskelig velvære, er endring av menneskelig atferd et stort fokus for psykologi.
Markedsførere og bedrifter bruker ofte forståelsen fra psykologisk forskning for å prøve å påvirke og overtale kjøpere til å oppføre seg på bestemte måter. For eksempel kan de designe reklamekampanjer designet for å gjøre en melding appellerende til en målgruppe. Ved å skreddersy meldingene sine til å spesifikt appellere til en bestemt type kjøper, er det ofte mer sannsynlig at disse personene vil svare.
Et ord fra veldig bra
Så som du har lært, er de fire primære målene for psykologi å beskrive, forklare, forutsi og endre atferd. På mange måter ligner disse målene på slags ting du sannsynligvis gjør hver dag når du kommuniserer med andre.
Når du for eksempel arbeider med barn, kan du stille spørsmål som:
- "Hva gjør de?" (beskriver)
- "Hvorfor gjør de det?" (forklarer)
- "Hva ville skje hvis jeg svarte på denne måten?" (forutsi)
- "Hva kan jeg gjøre for å få dem til å slutte å gjøre det?" (skiftende)
Psykologer stiller mange av de samme typene spørsmål, men de bruker den vitenskapelige metoden for å teste og systematisk forstå både menneskelig og dyrs atferd.
