Forskning viser at tung alkoholbruk kan skade kort- og langtidshukommelsen og påvirke hjernens struktur. Det kan være måter å redusere alkoholens effekter på hukommelsen ved å redusere mengden alkohol som forbrukes, og ved å bruke minneteknikker for å løse problemer med hukommelsestap.
Hvordan alkohol påvirker hukommelsen
Minne er delt er i retrospektiv (langvarig) og potensiell eller fungerende (kortvarig) hukommelse. Retrospektivt minne er å huske alle hendelser og episoder som har skjedd i vår levetid.
Alkohol har en tendens til å påvirke kortsiktig eller potensielt hukommelse oftere. Fremtidig hukommelse er den daglige hjernefunksjonen, spesielt å huske å fullføre daglige aktiviteter.
Hvem som helst kan glemme ting fra tid til annen, men folk som bruker store mengder alkohol har en tendens til å gjøre flere hukommelsesfeil enn de som ikke drikker i det hele tatt eller de som ikke drikker med jevne mellomrom. Disse feilene kan omfatte å huske om de hadde fullført en oppgave, for eksempel å låse bilen eller slå av ovnen eller glemme hvor de la ting.
Andre eksempler på svekkelse av det daglige minnet kan omfatte:
- Glemmer å sende datteren din bursdagskortet i tide
- Glemmer det du skal si midt i en setning
- Glemme hvor det oppbevares husholdningsartikler som brukes regelmessig
- Fortelle en venn en historie du allerede har fortalt dem
Virkningsmekanismen
Alkohol hindrer hjernens evne til å overføre informasjon fra korttidshukommelse til langtidslagring. Det er som en lastebil på en rute som blir sporet og aldri kommer til destinasjonen. Leveransen nådde aldri; en person kan rett og slett ikke huske ting. Disse effektene er mest merkbare når en person er beruset.
Folk som drikker tungt med jevne mellomrom, kan skade en hjernestruktur som kalles hippocampus. Det er viktig for hukommelse og læring, og tung drikking kan føre til at hippocampus krymper.
Ett kjemisk system i hjernen som er spesielt utsatt for selv små mengder alkohol kalles glutamat. Blant annet påvirker glutamat hukommelsen og kan bidra til det som får noen til å midlertidig "blackout", eller glemme mye av det som skjedde i løpet av en natt med mye drikking.
Alkoholmengde og minne
For en studie publisert i Alkoholisme: Klinisk og eksperimentell forskning, så forskerne på mengden alkohol som ble konsumert og dens effekt på det daglige minnet. Forskningen viste at en typisk tyngre drikker rapporterte mer enn 30% mer hukommelsesrelaterte problemer enn noen som angivelig ikke drakk, og nesten 25 % flere problemer enn de som sa at de bare drakk små mengder alkohol.
Mer spesifikt, de i studien som rapporterte høyere nivåer av alkoholforbruk, var mer sannsynlig å savne avtaler og viktige datoer som bursdager - eller glemme å betale regninger i tide. Selv i tilfeller der de i studien holdt seg innenfor en sunn drikkegrense, fant forskerne en betydelig økning i hukommelsestap.
Måter å gjenopprette minne på
Forskere ser på flere måter å hjelpe de som har opplevd hukommelsestap å gjenopprette hjernens funksjon. Fremtidig hendelsessimulering (FES) er en minneteknikk som involverer strategier som å lage koblede og indekserte lister. En studie i Psykofarmakologi i 2016 viste at FES hjalp folk med å huske hendelsesbaserte oppgaver, men ikke tidsbaserte oppgaver.
Andre National Institutes of Health-rapporter har vist at det å avstå fra alkohol i flere måneder til et år kan tillate at strukturelle hjerneendringer delvis korrigeres. Avholdenhet kan også bidra til å reversere negative effekter på tenkeferdigheter, inkludert problemløsning, minne og oppmerksomhet.
Hvis du eller en elsket sliter med rusmiddelbruk eller avhengighet, kan du kontakte den nasjonale hjelpelinjen for stoffmisbruk og mental helse (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
