Kognitive milepæler representerer viktige skritt fremover i barnets utvikling. Gjennom hele menneskets historie ble babyer ofte sett på som enkle, passive vesener. Før 1900-tallet ble barn ofte sett på som en miniatyrversjon av voksne.
Det var ikke før psykologer som Jean Piaget foreslo at barn faktisk tenker annerledes enn voksne, og at folk begynte å se barndom og ungdomsår som en unik periode med vekst og utvikling.
Voksne avviste ofte de bemerkelsesverdige intellektuelle ferdighetene til spedbarn og veldig små barn, men moderne tenkere og forskere har oppdaget at babyer faktisk alltid lærer, tenker og utforsker verden rundt dem.
Selv nyfødte spedbarn tar aktivt inn informasjon og lærer nye ting. I tillegg til å samle inn ny informasjon om menneskene og verden rundt dem, oppdager babyer også stadig nye ting om seg selv.
Fra fødsel til 3 måneder
De første 3 månedene av et barns liv er en undringstid. Viktige utviklingsmål i denne alderen er sentrert i å utforske de grunnleggende sansene og lære mer om kroppen og miljøet.
I løpet av denne perioden begynner de fleste spedbarn å:
- Demonstrer forventningsfull oppførsel, som å rote og suge på stedet for en brystvorte eller flaske
- Oppdag lydforskjeller i tonehøyde og volum
- Skille gjenstander tydeligere innen en avstand på 13 tommer
- Fokuser på gjenstander i bevegelse, inkludert ansiktet til omsorgspersoner
- Se alle farger i det menneskelige visuelle spekteret
- Fortell mellom smak, fra søt, salt, bitter og sur
- Bruk ansiktsuttrykk for å svare på omgivelsene
Fra 3 til 6 måneder
Tidlig i barndommen utvikler perseptuelle evner seg fortsatt. Fra en alder av 3-6 måneder begynner spedbarn å utvikle en sterkere følelse av persepsjon. I denne alderen begynner de fleste babyer å:
- Etterlign ansiktsuttrykk
- Reager på kjente lyder
- Kjenne igjen kjente ansikter
- Svar på andre menneskers ansiktsuttrykk
Fra 6 til 9 måneder
Å se inn i hodet til et spedbarn er ingen enkel oppgave. Tross alt kan forskere ikke bare spørre en baby hva han eller hun tenker til enhver tid. For å lære mer om de mentale prosessene til spedbarn, har forskere kommet opp med en rekke kreative oppgaver som avslører babyens hjerne.
Fra en alder av 6-9 måneder har forskere funnet ut at de fleste spedbarn begynner å:
- Stirre lenger på "umulige" ting som en gjenstand suspendert i luften
- Fortell forskjellene mellom bilder som viser forskjellige antall objekter
- Forstå forskjellene mellom animerte og livløse objekter
- Bruk den relative størrelsen på et objekt for å bestemme hvor langt det er
Fra 9 til 12 måneder
Når spedbarn blir mer fysisk dyktige, er de i stand til å utforske verden rundt dem i større dybde. Å sitte, krype og gå er bare noen få av de fysiske milepælene som lar babyer få større mental forståelse av verden rundt dem.
Når de nærmer seg ett år, kan de fleste spedbarn:
- Kos deg med å se på bildebøker
- Etterlign bevegelser og noen grunnleggende handlinger
- Manipuler objekter ved å snu dem, prøve å sette en gjenstand i en annen osv.
- Svar med bevegelser og lyder
- Forstå konseptet med objektets varighet, ideen om at et objekt fortsetter å eksistere selv om det ikke kan sees
Fra 1 til 2 år
Etter å ha nådd et års alder ser det ut til at barnas fysiske, sosiale og kognitive utvikling vokser med store sprang. Barn i denne alderen bruker enorm tid på å observere handlingene til voksne, så det er viktig for foreldre og omsorgspersoner å sette gode eksempler på atferd.
De fleste ettåringer begynner å:
- Identifiser objekter som er like
- Etterlign handlingene og språket til voksne
- Lær gjennom utforskning
- Pek på kjente gjenstander og mennesker i bildebøker
- Fortell forskjellen mellom "Meg" og "Du"
- Forstå og svare på ord
Fra 2 til 3 år
Ved 2 års alder blir barn stadig mer uavhengige. Siden de nå er i stand til å utforske verden bedre, er mye læring i løpet av dette stadiet resultatet av deres egne erfaringer.
De fleste toåringer er i stand til å:
- Identifiser deres egen refleksjon i speilet ved navn
- Etterlign mer komplekse handlinger for voksne (spille hus, late som å vaske osv.)
- Match objekter med deres bruk
- Navngi objekter i en bildebok
- Svar på enkle anvisninger fra foreldre og omsorgspersoner
- Sorter objekter etter kategori (dvs. dyr, blomster, trær osv.)
- Stable ringer på en pinne fra største til minste
Fra 3 til 4 år
Barn blir stadig mer i stand til å analysere verden rundt seg på mer komplekse måter. Når de observerer ting, begynner de å sortere og kategorisere dem i forskjellige kategorier, ofte referert til som skjemaer.
Siden barn blir mye mer aktive i læringsprosessen, begynner de også å stille spørsmål om verden rundt dem. "Hvorfor?" blir et veldig vanlig spørsmål rundt denne alderen.
I en alder av tre er de fleste barn i stand til å:
- Still "hvorfor" spørsmål for å få informasjon
- Demonstrere bevissthet om fortid og nåtid
- Lær ved å observere og lytte til instruksjoner
- Oppretthold en lengre oppmerksomhetsperiode på rundt 5 til 15 minutter
- Organiser objekter etter størrelse og form
- Søk svar på spørsmål
- Forstå hvordan du kan gruppere og matche objekt i henhold til farge
Fra 4 til 5 år
Når de er nær skolealder, blir barna flinkere til å bruke ord, etterligne voksnes handlinger, telling og andre grunnleggende aktiviteter som er viktige for skolens beredskap.
De fleste fireåringer er i stand til å:
- Lag bilder som de ofte navngir og beskriver
- Tell til fem
- Tegn formen på en person
- Navngi og identifiser mange farger
- Rim
- Fortell hvor de bor
Hjelp barna å nå kognitive milepæler
For mange foreldre er det viktig å oppmuntre barns intellektuelle utvikling. Heldigvis er barn ivrige etter å lære helt fra begynnelsen. Mens utdanning snart vil bli en enorm del av et voksende barns liv, er de tidligste årene for det meste påvirket av nære familieforhold, spesielt de med foreldre og andre omsorgspersoner.
Dette betyr at foreldre er i en unik posisjon for å forme hvordan barna deres lærer, tenker og utvikler seg. I hjemmet kan foreldre oppmuntre barnas intellektuelle evner ved å hjelpe barna til å få mening om verden rundt seg. Når et spedbarn viser interesse for et objekt, kan foreldre hjelpe barnet med å berøre og utforske varen, i tillegg til å si hva gjenstanden er.
For eksempel, når en baby ser nøye på en leketøyskramling, kan foreldrene hente varen og plassere den i spedbarnets hånd og si "Vil Gracie ha det?" og rist deretter raslingen for å demonstrere hva den gjør.
Når barna blir eldre, bør foreldrene fortsette å oppmuntre barna til å utforske verden aktivt. Prøv å ha tålmodighet med små barn som ser ut til å ha et uendelig utvalg av spørsmål om alle ting rundt seg. Foreldre kan også stille sine egne spørsmål for å hjelpe barna til å bli mer kreative problemløsere.
Når du står overfor et dilemma, som spørsmål som "Hva tror du ville skje hvis vi …?" eller "Hva kan skje hvis vi …?" Ved å la barna komme med originale løsninger på problemer, kan foreldre bidra til å oppmuntre både intellektuell utvikling og selvtillit.