Når depresjon i tenårene ikke blir behandlet, kan konsekvensene være alvorlige, og i noen tilfeller dødelige. Som andre sykdommer, fortsetter depresjon å bli verre når den ikke behandles.
Problemer som deprimerte tenåringer kan møte
Tenåringer som har depresjon har høy risiko for å utvikle mange alvorlige problemer når de sliter med å takle den følelsesmessige smerten de føler. Selv om oppførselen beskrevet nedenfor ikke er spesifikk for depresjon, kan de gi mistanke om tilstedeværelse av depresjon eller andre humørsykdommer.
Atferdsproblemer hjemme
Tenåringer kan begynne å trekke seg fra familiemedlemmer av flere grunner. Men depresjon kan føre til følelser av sinne og irritabilitet, noe som kan føre til en pågående negativ holdning eller til og med trass. Symptomer på depresjon kan også få folk til å føle at de er ikke elskelige eller uønskede.
Problemer med å konkurrere i sport
Tretthet og mangel på energi er vanlige symptomer på depresjon. På grunn av lave energinivåer, kan tenåringer synes det er vanskeligere å konkurrere på idretts- eller kroppsøvingskurs.
Andre vanlige symptomer som irritabilitet, mangel på selvtillit og vanskeligheter med å komme sammen med jevnaldrende kan gjøre det å delta i gruppesport en utfordring.
Fallende skoleprestasjoner
Depresjon kan gjøre det vanskelig for tenåringer å fungere fullt ut i akademiske omgivelser. Symptomer som konsentrasjonsvansker, manglende interesse, tretthet, humørsvingninger og verdiløshet kan svekke skolens ytelse.
Å slippe karakterer er noen ganger et tegn på at en tenåring kan slite med symptomer på depresjon.
Sosiale problemer
Depresjon kan gjøre det vanskelig å forholde seg til andre. Folk føler seg ofte verdiløse eller uverdige oppmerksomhet fra andre mennesker. Mennesker som er deprimerte har også en tendens til å trekke seg sosialt, noe som ytterligere kan bidra til følelser av ensomhet og isolasjon.
Stoffbruk
Noen ganger henvender folk seg til narkotika og alkohol i et forsøk på selvmedisinering, selvbehandling av søvnvansker, takle selvmordstanker. Følelser av depresjon kan føre til at tenåringer prøver narkotika eller alkohol, og fortsatt bruk kan bidra til fortsatte følelser av depresjon.
En studie fant at symptomer på depresjon var knyttet til initiering av narkotikabruk av tenåringer.
Risikofull oppførsel
Depresjon kan også øke risikofylt atferd i tenårene. Slike handlinger kan omfatte ting som å kjøre uforsiktig, ha ubeskyttet sex eller delta i ulovlige aktiviteter. Konsekvensene av disse handlingene kan ofte være ødeleggende så vel som livsendrende.
Selvskadende atferd
Selvskadeadferd innebærer å skade seg selv bevisst i et forsøk på å prøve å uttrykke eller kontrollere indre smerte. Disse handlingene kan omfatte kutting, brenning av huden, headbanging, selvslag, hårtrekking og hudplukking. Tegn på selvskading kan inkludere alltid bruk av lange ermer, uforklarlige kutt eller blåmerker, impulsiv eller risikabel oppførsel, og gjentatte ganger gni områder av kroppen.
Vold mot andre
Selvforakt kan utvikle seg til å lede sinne og raseri mot andre. Denne utøvende oppførselen vil ofte få konsekvenser som fører tenåringen til mer depressive episoder. Aggresjon, sinne og irritabilitet kan føre til at venner og familie trekker seg, og etterlater tenåringen enda mer isolert og ensom.
Fortsatt depresjon
En alvorlig konsekvens assosiert med ubehandlet depresjon i tenårene er fortsettelsen eller forverringen av depresjonssymptomer. Når tenåringer blir eldre, kan de oppleve tilbakevendende episoder av depresjon, eller de depressive symptomene kan bli mer alvorlige.
Jo lenger dette fortsetter, jo mer innvirkning vil det ha på en tenårings evne til å fungere. De kan bli stadig mer isolerte fra venner og familie, karakterer kan lide, og de kan synes det er vanskelig å fullføre normale daglige oppgaver.
Ubehandlet depresjon kan også forstyrre søvnmønster. Forskning har vist at søvnproblemer både kan bidra til depresjon, og at depresjon forverrer søvnforstyrrelser.
Selvmordstrusler eller forsøk
Deprimerte tenåringer har en høy grad av selvmord på grunn av å oppleve betydelig følelsesmessig smerte som de vil stoppe. Ifølge statistikk fra Centers for Disease Control and Prevention er selvmord den nest største dødsårsaken for tenåringer i USA.
Depresjon er en viktig risikofaktor for ungdomsmord. Andre risikofaktorer inkluderer familiehistorie, traumer, misbruk, livsstress, spiseforstyrrelser, mobbing og misbruk av narkotika eller alkohol.
Ubehandlet depresjon kan påvirke tenåringer på ødeleggende måter, noe som gjør det kritisk viktig å få hjelp til en tenåring som viser tegn på denne tilstanden.
Måter foreldre kan hjelpe
På grunn av de potensielle konsekvensene av ubehandlet depresjon i tenårene, er det viktig for foreldre å være på utkikk etter tegn og symptomer, som kan være forskjellige fra depresjon hos voksne. Mens tenåringer generelt kan være humørsyk, bør foreldre være våkne for tegn på at barnet deres opplever symptomer på depresjon. Depresjonsbehandlinger er effektive og kan forbedre barnets livskvalitet betydelig.
Kjenn tegnene
Vanlige symptomer på depresjon i tenårene inkluderer:
- Tristhet
- Humørsvingninger
- Hyppige anfall av gråt
- Håpløshet
- Føler meg verdiløs
- Tap av interesse for aktiviteter
- Uttak fra venner og familie
- Appetitt og vektendringer
- Irritabilitet
- Problemer med å konsentrere
- Endringer i søvnvaner
- Snakker om død eller selvmord
Få hjelp
Hvis du mistenker at tenåringen din er deprimert eller opplever symptomer på depresjon, er det første du bør gjøre å snakke med barnets barnelege. En lege kan evaluere barnet ditt og se etter eventuelle underliggende medisinske årsaker som kan bidra til symptomer.
Barnets barnelege kan også komme med anbefalinger for behandling, inkludert foreskrivelse av antidepressiva eller henvise deg til en psykiater eller annen mental helsepersonell for videre behandling.
Behandlingsmuligheter avhenger ofte av arten og alvorlighetsgraden av tenåringens symptomer. Mildere symptomer kan reagere godt på aktiv støtte og livsstilsendringer. Mer moderate til alvorlige tilfeller kan kreve psykoterapi, medisiner eller begge deler.
Vær støttende
Foreldre bør alltid ta symptomer på ungdomsdepresjon på alvor. Snakk med barnet ditt, hør på hva de har å si, og ta følelsene deres på alvor. Selv om du ikke forstår hva de går gjennom, må du aldri avvise følelser eller opplevelser. Ved å være en kilde til forståelse og støtte, kan barnet ditt være mer villig til å åpne for deg og godta hjelp.
Hvis du tror at barnet ditt kan ha selvmordstanker, kan du kontakte National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 for støtte og hjelp fra en utdannet rådgiver. Ring 911 hvis du eller en kjær er i umiddelbar fare.
