Høyfunksjonsangst er ikke en anerkjent psykisk helsediagnose, men den har utviklet seg som et allment begrep som refererer til mennesker som lever med angst, men identifiserer seg som fungerer rimelig i forskjellige aspekter av livet.
Ifølge National Institute of Mental Health (NIMH) har rundt 19% av voksne i USA en angstlidelse.
Noen mennesker kan anse seg for å være i kategorien "høyt fungerende", men det er vanskelig å vite nøyaktig hvor mange som har denne typen angst.
Hvis du har høy fungerende angst, merker du sannsynligvis at angsten driver deg fremover i stedet for å etterlate deg frossen av frykt.
På overflaten ser du ut til å være vellykkede, sammen og rolige - den typiske type A personligheten som utmerker seg på jobb og liv, men hvordan du føler deg på innsiden kan være veldig annerledes.
Hva det ser ut som
Noen med høy fungerende angst kan være et suksessbilde. Du kommer kanskje til å jobbe tidligere enn alle andre, uklanderlig kledd, med håret ditt pent stylet.
Medarbeidere kan si at du er drevet i arbeidet ditt - du har aldri gått glipp av en frist eller kommet til kort i en gitt oppgave. Ikke bare det, men du er også alltid villig til å hjelpe andre når du blir spurt. Dessuten virker den sosiale timeplanen din også travel og full.
Det andre kanskje ikke vet (og hva du aldri vil dele) er at under en overflate av et tilsynelatende perfekt eksteriør, kjemper du med en konstant bekymring.
Det kan ha vært nervøs energi, frykt for å mislykkes og å være redd for å skuffe andre som førte deg til suksess.
Selv om du sårt trenger en fridag for å samle deg, er du ofte for redd for å ringe inn syk. Ingen ville noen gang tro at noe var galt, fordi du alltid portretterte deg selv som bra.
Hvis disse egenskapene høres kjent ut, kan du se hva du kan oppleve eller hva andre kan se om deg hvis du har høy fungerende angst.
Positive egenskaper
De potensielle fordelene med høyt fungerende angst kan sees i resultatene og suksessene som du og andre mennesker observerer.
På overflaten kan du virke veldig vellykket i arbeid og liv. Dette kan være objektivt sant hvis du bare vurderer deg selv ut fra hva du oppnår.
Kjennetegn på personer med høyt fungerende angst som ofte betraktes som positive inkluderer:
- Utadvendt personlighet (lykkelig, forteller vitser, smiler, ler)
- Punktlig (kommer tidlig for avtaler)
- Proaktiv (planlegg fremover for alle muligheter)
- Organisert (lag lister eller hold kalendere)
- Høypresterende
- Detaljorienterte
- Ordnet og ryddig
- Aktiv
- Nyttig
- Vises utadlig rolig og samlet
- Lidenskapelig
- Lojale i forhold
Negative egenskaper
I tilfelle av høyt fungerende angst ligger ofte en kamp under sløret for suksess. Angsten du føler for suksessen din må uunngåelig komme ut.
Kjennetegn ved høyt fungerende angst kan av andre oppfattes som "søte" eller bare en del av din personlighet. I virkeligheten er disse attributtene drevet av underliggende angst.
Andre kjennetegn ved høyt fungerende angst er indre og kan aldri bli lagt merke til av andre - til tross for at de gir deg mye stress.
Folk vet ikke alltid at disse handlingene er forårsaket av angst, og de kan se på dem som en del av deg som er.
Til tross for at du blir sett på som "høyt fungerende", kan du oppleve følgende kamper i ditt daglige liv.
- "People pleaser" (redd for å drive folk bort, frykt for å være en dårlig venn, ektefelle og ansatt, frykt for å svikte andre)
- Snakker mye, nervøst "prat"
- Nervevaner (leke med håret ditt, knekke knokene, bite leppen)
- Trenger å gjøre repeterende ting (å telle trapper eller vippe frem og tilbake)
- Overtenking
- Tapt tid (ankommer for tidlig for avtaler)
- Behov for trygghet (spør om veibeskrivelse flere ganger eller sjekk andre ofte)
- Utsettelse etterfulgt av lange perioder med crunch-time arbeid
- Unngå øyekontakt
- Rumination og en tendens til å dvele ved det negative ("Hva om?" Tanker og dvele ved tidligere feil)
- Manglende evne til å si "Nei", alltid med en overbelastet tidsplan, og være konstant opptatt
- Søvnløshet (vanskeligheter med å sovne eller våkne tidlig og ikke kunne sovne igjen)
- Racing sinn
- Andre mener at du er "vanskelig å lese" (stoisk, følelsesløs, kald)
- Begrenset sosialt liv (avslå invitasjoner)
- Manglende evne til å "nyte øyeblikket" (være ute av stand til å slappe av og være i nåtiden eller forvente det verste i noen situasjon)
- Føler meg skremt av fremtiden
- Tendensen til å sammenligne deg med andre (faller under forventningene)
- Mental og fysisk tretthet
- Lojale (til en feil) i forhold
- Potensial for alkohol- eller rusmisbruk som en usunn mestringsmetode
Utfordringer
En høyt fungerende person blir ofte sett på som en overachiever, men denne oppfatningen er kortsiktig fordi den ikke tar hensyn til kampen (og kanskje angsten) som kreves for å oppnå dette suksessnivået.
Hvis du spurte folk flest som kjenner deg, ville de sannsynligvis ikke ha en anelse om at du sliter med angst hver dag.
Innerst inne vet du at angsten din begrenser livet ditt, selv om du ikke lar være.
Kanskje du er i stand til å oppnå viktige oppgaver (for eksempel de som gjelder arbeid og rengjøring), men føler at livet ditt er begrenset på andre måter (for eksempel gjør du aldri noe utenfor komfortsonen din.
Dine handlinger er sannsynligvis diktert av angsten din. Du velger sannsynligvis aktiviteter som beroliger racingtankene dine i stedet for å forfølge aktiviteter fordi du vil glede deg over dem, eller fordi de utvider horisonten din.
Hvis du har høy fungerende angst, har du sannsynligvis blitt dyktig til å presentere en falsk persona for verden og aldri vise dine sanne følelser for noen.
I stedet holder du alt sammen på innsiden og deler følelsene dine med en plan om å håndtere dem senere (men kommer aldri senere).
Får hjelp
Det er hjelp der ute for mennesker som har å gjøre med noen form for angst, inkludert former med høy funksjon. Imidlertid kan visse egenskaper ved høyt fungerende angst ha forhindret deg i å søke hjelp.
Noen mulige årsaker til at du kanskje ikke har søkt hjelp for angst med høy funksjon inkluderer:
- Du anser det som et tveegget sverd og vil ikke miste angstens positive innflytelse på prestasjonene dine.
- Du er bekymret for at arbeidet ditt vil lide hvis du ikke hele tiden blir drevet til å jobbe hardt av frykt.
- Du tror kanskje at fordi du ser ut til å oppnå (strengt sett fra et objektivt synspunkt), betyr det at du ikke trenger "hjelp" for angsten din, eller kanskje at du ikke fortjene hjelp.
- Du tror kanskje at alle sliter slik du gjør, og kan tenke på det som normalt. På den annen side kan du tro at du bare er "dårlig" i å takle livsstress.
- Du har aldri fortalt noen om dine interne kamper, og stillheten din har forsterket følelsen av at du ikke kan be om hjelp.
- Du tror kanskje at ingen vil støtte deg i å be om eller søke hjelp fordi de ikke har sett deg slite.
Hvis du eller en elsket sliter med en angstlidelse, kan du kontakte stoffmisbruk og mental helsetjeneste (SAMHSA) nasjonale hjelpelinje på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
Mange mennesker har et spesifikt bilde eller en ide om hva det vil si å ha en angstdiagnose. Du kan for eksempel se for deg en person som er hjemmebundet, ikke kan jobbe, eller som sliter med å opprettholde forhold av noe slag.
Vi ser ikke ofte på den indre uroen av angst som en intern kamp som grunn nok til å søke hjelp.
Angst kan i stor grad være et liv i fornektelse. Du kan til og med overbevise deg selv om at det ikke er noe galt - du er bare en arbeidsnarkoman, germaphobe, lister, etc.
Det ville være mer nyttig for oss å referere til "høyt fungerende angst" som bare angst.
Selv om det kan se ut og føles annerledes enn andre typer angst, er det fremdeles til stede (selv om det er godt skjult) og kan forstyrre en persons liv alvorlig.
Redusere Stigma
Når du føler deg isolert og alene, er det vanskeligere å nå ut til andre. Etter hvert som flere snakker om og identifiserer seg med å ha "høy fungerende" angst, kan det bli lettere for folk å søke hjelp.
Å tenke på angst i både positive og negative termer kan bidra til å redusere stigma. Vi trenger alle noen grad av angst for å få ting gjort i livet.
I stedet for å se på angst som en svakhet, har reduksjon av stigma gjort det mulig for samfunnet å markere når mennesker med angst er i stand til å leve et fullt og produktivt liv.
Kjente mennesker med høyt fungerende angst
Når du prøver å øke bevisstheten om et sosialt spørsmål som psykisk sykdom, kan det være nyttig å identifisere kjente eller kjente personer som eksempler.
Stjerner som Barbra Streisand og Donny Osmond, og idrettsutøvere som Zack Greinke og Ricky Williams, har alle vært om sine erfaringer med høyt fungerende angst.
Scott Stossel, nasjonal redaktør av Atlanteren, har skrevet mye om sine opplevelser med angst i sammenheng med sine prestasjoner.
Hvordan "High Functioning" bestemmes
Det er lite forskning om temaet høyt fungerende angst, men vi vet at det er et optimalt nivå av angst (ikke for lavt eller for høyt) som gir drivstoff til ytelse (Yerkes-Dodson Law).
Basert på dette konseptet kan evnen til å fungere på et høyere nivå økes hvis du hadde et mildt til moderat nivå av angst (i motsetning til alvorlig angst).
IQ kan også spille en rolle i hvor godt mennesker med angst fungerer i arbeid og liv. En studie fra 2005 viste at økonomiledere med høy angstnivå ga de beste pengene forvalterne - så lenge de også hadde en høy IQ.
Behandlingsalternativer
Hvis du aldri har blitt diagnostisert med en psykisk sykdom som angst, men du identifiserer deg med symptomene eller egenskapene, snakk med legen din. En medisinsk fagperson du stoler på, kan gi støtte og gi deg en henvisning som skal vurderes av en mental helsepersonell.
Hvis du får diagnosen en angstlidelse som generalisert angstlidelse (GAD) eller sosial angstlidelse, må du vite at det er effektive behandlingsalternativer.
Angstlidelser kan behandles med kognitiv atferdsterapi (CBT), medisiner som selektive serotoninreopptakshemmere (SSRI), og til og med teknikker som mindfulness trening.
Mange mennesker med angst opplever at bruk av en kombinasjon av behandlinger hjelper dem best med å håndtere symptomene.
Hvis angstsymptomene dine ikke oppfyller de fulle diagnostiske kriteriene for angstlidelse, kan behandling med psykoterapi med eller uten medisiner fremdeles være nyttig.
Daglige tips
Enten du allerede har søkt profesjonell hjelp eller fortsatt er i prosessen, er det noen tips du kan prøve på egenhånd for å redusere angsten.
- Forplikt deg til å bruke 10 minutter om dagen på å jobbe med din mentale helse.
- Før du utfører noe kognitivt arbeid (endrer tanker), bør du se på livsstilsendringer som å begrense koffein, spise et sunt kosthold og få regelmessig trening.
- Søvnhygiene er også viktig, for eksempel å holde seg til vanlig leggetid og ikke ligge i sengen hvis tankene dine løper. Stå i stedet opp og gjør noe annet til du blir sliten
- Se på noen av dine tankemønstre. For eksempel involverer angst mange negative spådommer ("Hva om jeg ikke får denne fristen" eller "Jeg vet at jeg vil gjøre narr av meg selv under denne presentasjonen!").
- Når du merker en negativ tanke, kan du prøve å motvirke den med noe mer realistisk eller nyttig, for eksempel "Jeg setter alltid fristene mine, og selv om jeg savner denne, vil det ikke være verdens ende."
- Finn mestringsstrategier for nervøse vaner som å bite leppen eller tygge neglene. Å øve dyp pusting eller progressiv muskelavslapping kan bidra til å kontrollere spenningen.
- Lær hvordan du bruker et konkurrerende svar for å takle nervøse vaner. Denne teknikken får deg til å utføre en handling som er uforenlig med den nervøse vanen, for eksempel tyggegummi, for å forhindre at du biter i leppen.
Spør deg selv hvorfor du holder fast i angsten din. Er du redd for at hvis du ikke lenger blir drevet av angst, at du vil slutte å være en overoppdretter?
Dette er reelle bekymringer som du må ta tak i når du jobber med å redusere effekten din angst har på livet ditt. Dette vil innebære å tilbakevise troen på at du ikke kan oppnå ting uten angst.
Det kan ta litt tilpasning, men du finner et nytt spor som gir deg en sunn balanse mellom ditt mentale velvære og å få ting gjort.
Få råd fra Verywell Mind Podcast
Verten av sjefredaktør og terapeut Amy Morin, LCSW, deler denne episoden av The Verywell Mind Podcast en strategi for å hjelpe deg med å takle angst.
Et ord fra veldig bra
Høy fungerende angst kan være et tveegget sverd. Du er kanskje redd for å gi slipp på noe som føles som om det er en del av personligheten din, men vet at du ikke trenger å være hemmelig engstelig for å oppnå og lykkes.
Hold fast ved de positive egenskapene dine gjennom vanene du har utviklet, og prøv å gi slipp på spenningen og den interne kampen angsten din forårsaker.
Ikke bare trenger suksess ikke være et resultat av kamp, men å åpne deg selv for dine sanne følelser og dele dem med andre kan gjøre din opplevelse av livet og verden rundt deg mer autentisk.
