Aktivering-syntese teorien er en nevrobiologisk forklaring på hvorfor vi drømmer. Spørsmålet om hvorfor folk drømmer har forvirret filosofer og forskere i tusenvis av år, men det er først ganske nylig i historien at forskere har kunnet se nærmere på nøyaktig hva som skjer i kroppen og hjernen under drømmingen.
Teoriens opprinnelse
Harvard-psykiatere J. Allan Hobson og Robert McCarley foreslo først teorien sin i 1977, noe som antydet at drømming er et resultat av hjernens forsøk på å gi mening om nevral aktivitet som foregår under søvn.
Selv når du sover, er hjernen din aktiv. Hobson og McCarley foreslo at under søvn tolkes aktivitet i noen av de lavere nivåene i hjernen som først og fremst er ansvarlige for grunnleggende biologiske prosesser av de delene av hjernen som er ansvarlige for høyere ordensfunksjoner som å tenke og behandle informasjon.
Den sovende hjernen
Aktiverings-syntesemodellen antyder at drømmer er forårsaket av hjernens fysiologiske prosesser. Mens folk pleide å tro at sove og drømme var en passiv prosess, vet forskere nå at hjernen er alt annet enn stille under søvnen.
Så hva slags ting skjer i den sovende hjernen? Et bredt utvalg av nevrale aktiviteter finner sted når vi sover.
Søvn hjelper hjernen til å utføre en rekke aktiviteter, inkludert å rydde opp i hjernen og konsolidere minner fra forrige dag. Aktivisering-synteses teori antyder at de fysiologiske prosessene som foregår mens vi sover, er årsaken til drømmer.
Hjerneaktivitet spiller en rolle i å drømme
Hvordan fører hjerneaktivitet under søvn til å drømme?
- I følge Hobson og andre forskere aktiveres kretsløp i hjernestammen under REM-søvn.
- Når disse kretsene er aktivert, blir områder av det limbiske systemet involvert i følelser, opplevelser og minner, inkludert amygdala og hippocampus, aktive.
- Hjernen syntetiserer og tolker denne interne aktiviteten og prøver å skape mening fra disse signalene, noe som resulterer i drømmer.
Vanlige kjennetegn ved drømmer
Hobson foreslo også at det er fem viktige kjennetegn ved drømmer. Drømmer har en tendens til å inneholde ulogisk innhold, intense følelser, aksept av merkelig innhold, rare sanseopplevelser og vanskeligheter med å huske drømmeinnhold.
Viktige ting å huske
For å oppsummere gjorde aktiveringssyntese-teorien i hovedsak tre hovedantagelser:
- Høye nivåer av aktivitet i hjernestammen er nødvendig for at drømmen skal finne sted.
- Aktivering i disse områdene av hjernen resulterer i REM-søvn og drømmer, og ved følge følger all drømming under REM-søvn.
- Forhjernen forsøker å plassere mening på de tilfeldige signalene som er opprettet fra aktivering av hjernestammen, noe som resulterer i sammenhengende drømmer.
Så hvorfor prøver hjernen å få mening fra disse tilfeldige signalene som finner sted under søvn?
"Hjernen er så ubønnhørlig bøyd på søken etter mening at den tillegger og til og med skaper mening når det er lite eller ingen i dataene den blir bedt om å behandle," foreslo Hobson.
Reaksjon på teorien
Den første publikasjonen av forskningen deres vekket betydelig kontrovers, særlig blant freudianske analytikere. Fordi mange drømmeforskere og terapeuter investerer mye tid og krefter på å forstå den underliggende betydningen av drømmer, passet ikke forslaget om at drømmer bare var hjernens måte å gi mening om aktivitet under søvn.
Er drømmer meningsløse?
Mens aktiveringssyntesemodellen for å drømme er avhengig av fysiologiske prosesser for å forklare drømmer, innebærer det ikke at drømmer er meningsløse.
Ifølge Hobson kan "Drømme være vår mest kreative bevisste tilstand, en der kaotisk, spontan rekombinasjon av kognitive elementer produserer nye konfigurasjoner av informasjon: nye ideer. Mens mange eller til og med de fleste av disse ideene kan være meningsløse, om til og med noen få av de fantasifulle produktene er virkelig nyttige, vil ikke drømmetiden vår være bortkastet. "
AIM-modellen for å drømme
Takket være moderne fremskritt innen hjerneavbildning og evnen til å overvåke hjerneaktivitet, forstår forskere nå mer om søvn-våknesyklusen, de forskjellige stadiene av søvn og de forskjellige bevissthetstilstandene.
Den nyere versjonen av aktiveringssyntese-teorien er kjent som AIM-modellen, og står for aktivering, inngangs- og utgangsport og modulering.
Denne nyere modellen prøver å fange opp det som skjer i hjerne-sinn-rommet når bevisstheten endres gjennom våkne, ikke-REM og REM-søvntilstander.
Et ord fra veldig bra
Årsakene og betydningen bak å drømme har fascinert filosofer og forskere i århundrer. Aktivering-syntese teori tilførte en viktig dimensjon i vår forståelse av hvorfor vi drømmer og understreket viktigheten av nevral aktivitet under søvn.
Når ny teknologi dukker opp for å studere hjerne- og søvnprosesser, vil forskere fortsette å gjøre nye fremskritt i vår forståelse av hvorfor vi drømmer, i kunnskap om tilstander av bevissthet og i å forstå den mulige betydningen bak drømmene våre.