Hvis du er livredd for slanger eller til og med hunder, er du ikke alene om dyrefobi din. Det er mulig å utvikle en fobi av hva som helst, inkludert alle tenkelige dyretyper.
Imidlertid er noen dyrefobier mye vanligere enn andre. Vanlige dyrefobier faller generelt inn i noen få uoffisielle kategorier, inkludert rovdyr, "motbydelige" dyr og overtrobasert frykt.
Rovdyr
Vanlige fryktede dyr som vanligvis faller inn under "rovdyr" -kategorien inkluderer hunder og haier. Vi kan sannsynligvis skylde frykt for rovdyr på evolusjonær psykologi. Frykten for rovdyr var en grunnleggende overlevelsesferdighet for våre gamle forfedre. Store og kraftige dyr, eller de som var gif.webptige, kunne lett overmanne mennesker. Uten beskyttelsen vi nyter for tiden, fra velbygde hjem til antiveniner (motgif.webpt), konkurrerte våre forfedre med rovdyr om mat, vann og husly. Selv i dag er det lurt å være forsiktig med ukjente dyr. Men en fobi er en vri på den normale fryktresponsen, og gjør en sunn reaksjon til en følelse av panikk.
Motbydelige dyr
Tradisjonelt ble slanger og edderkopper klumpet i kategorien "rovdyr" av dyrefobier. Forskning utført ved University of Queensland (Australia) i 2008 bestrider imidlertid denne forestillingen. Selv om dyr som tigre og løver absolutt er rovdyr, er det mye mer vanlig at folk frykter slanger, edderkopper og mus. Ifølge forskerne i Queensland kan dette være fordi vi har en tendens til å fokusere på skapninger vi oppfatter som ekkelt. Akkurat som vi kanskje frigjør en sommerfugl, men klemmer en kakerlakk, er vi mer sannsynlig å frykte slanger og edderkopper enn dyr som er mer tradisjonelt "farlige".
Overtroiske frykt
Slanger kan også falle i kategorien overtroisk frykt. Gjennom historien har forskjellige dyr spilt en rolle i overtro og legender, så vel som i religiøs tro. Slanger er sterkt omtalt i historien, alt fra den bibelske hagen til Eden til noen voodoo-metoder. På samme måte blir fugler noen ganger sett på som et tegn på død. Den legendariske komikeren Lucille Ball var angivelig så redd for fugler at hun en gang fikk dyrt tapet fjernet fra hjemmet sitt da hun oppdaget en skyggefull fuglform i mønsteret. Frykt knyttet til overtro og religiøs tro fokuserer generelt på det dyret representerer snarere enn dyret selv.
Andre årsaker
Selvfølgelig faller ikke alle dyrefobier i kategoriene ovenfor. I mange tilfeller er denne frykten forankret i opplevelser i tidlig barndom. Hvis du ble angrepet av en hund eller så en foreldre skrike og stikke av fra edderkopper, er det mer sannsynlig at du utvikler en fobi av disse dyrene. Og den negative opplevelsen trengte ikke skje med deg eller en nær slektning. Filmer som Arachnophobia eller Kjever, scener i et TV-show, eller til og med nattnyhetene, bidrar noen ganger til utviklingen av fobier.
Dyrefobier hos barn
Frykt er en sunn og normal del av oppveksten. De fleste barn utvikler kortsiktig, ofte intens frykt som avtar av seg selv. Av denne grunn blir fobier ikke diagnostisert hos barn (og voksne) før de har holdt ut i minst seks måneder. Hvis du merker at et yngre barn viser en aversjon mot visse dyr, kan du jobbe med henne om mestringsstrategier og oppmuntre henne til å arbeide gjennom frykten. Hvis frykten er alvorlig eller utrøstelig, er det alltid best å sjekke med barnelege. Å la en alvorlig frykt fortsette kan gjøre det mer sannsynlig for barnet ditt å utvikle en dyptliggende fobi. Motstå også trangen til å tvinge barnet ditt til å møte frykten. Selv om flom er en legitim behandlingsteknikk, risikerer du å forsterke frykten ytterligere. Teknikken skal ikke brukes uten veiledning fra en utdannet psykisk helsepersonell.
Å takle dyrefobier
I følge American Psychiatric Association's Diagnostisk og statistisk håndbok, 5. utgave, blir dyrefobier klassifisert som en delmengde av "spesifikke fobier." For å få en diagnose av en spesifikk fobi, "må angsten være utenfor proporsjon til den faktiske faren eller trusselen i situasjonen, etter å ha tatt hensyn til kulturelle kontekstuelle faktorer." Du skjønner kanskje ikke at du har en dyrefobi, men en mental helsepersonell kan.
Selv om det å lære årsaken til fobi er en interessant øvelse og kan være nyttig i behandlingen, er det generelt ikke nødvendig. Dyrefobier, som de fleste fobier, reagerer vanligvis godt på en rekke terapeutiske teknikker.
Hvis frykten din er relativt mild, kan selvhjelpstiltak som guidet visualisering og målrettet pust berolige stressresponsene dine. Å snakke med en støttende venn eller slektning kan også være nyttig. Hvis frykten begynner å begrense dine daglige aktiviteter, eller hvis du opplever panikkfølelse, er det best å konsultere en mental helsepersonell.
Dyrefobier er aldri morsomme, og ubehandlet frykt forverres ofte over tid. Med litt hjelp og hardt arbeid er det imidlertid ingen grunn til at en dyrefobi påvirker livet ditt.