Viktige takeaways
- Urettferdig å koble psykisk lidelse og vold uten bevis gjør en bjørnetjeneste for alle som navigerer med psykisk helse.
- Selv når en gitt voldelig forbrytelse kan tilskrives gjerningspersonens mentale helsetilstand, bør dette ikke generaliseres til større befolkninger av mennesker som for det meste ikke er voldelige.
Harvard Psychiatry Review nylig utgitt en spesiell serie med fokus på sammenhengen mellom mental helse og vold. Historisk sett har mennesker som har psykiske lidelser ofte blitt urettferdig behandlet som farlige, ustabile og voldelige. Kort fortalt er sammenhengen mellom mental helse og vold dårlig forstått, på en måte som er for avvisende for mennesker som lider.
I USA er tilgang til adekvate psykiske helsetjenester en kamp for mange. For eksempel viser data fra 2019 at over 13 millioner voksne i USA navigerer "alvorlig psykisk sykdom", eller SMI. Alvorlig psykisk sykdom inkluderer vanligvis diagnoser som schizofreni eller bipolar lidelse som kan begrense den daglige funksjonen sterkt. En av tre personer med SMI fikk ingen psykisk helsebehandling året før rapporteringen.
Når det gjelder vold, viser forskning at av den lille andelen mennesker som har psykiatriske funksjonshemninger som blir arrestert, er et flertall av lovbruddene mindre og ikke-voldelige, inkludert overtredelse og offentlig rus.
Faren for skjevheter
Når noen med en psykisk lidelse engasjerer seg i voldelig oppførsel, er det en tendens til å ekstrapolere det til andre mennesker med samme eller lignende lidelser, og ignorere de millioner av mennesker med en psykisk helsetilstand som aldri har vært voldelige.
Sabrina Sarro, LMSW, sier: “Jeg har hatt en blanding av kolleger, klienter og folk i livet mitt antar at visse diagnoser automatisk innebærer eller betyr vold. Dette er iboende problematisk og skadelig ettersom det vedvarer stigma og den generelle konklusjonen at hvis noen viser visse symptomer på en spesifikk diagnose, at de da er disponert eller bundet til å begå eller delta i vold. "
Sarro kaller bipolar lidelse som et eksempel: "Mange klinikere ønsker ikke å jobbe med pasienter som kan oppfylle kriteriene … og kaller disse menneskene 'vanskelige', 'manipulerende' og 'farlige'. "
De sier dette kan isolere og avhumanisere mennesker som trenger hjelp med en kompleks forstyrrelse og skille dem ytterligere i samfunnet.
Raseforskjeller i å identifisere problemer med mental helse
De Harvard Psychiatry Review serien refererer til overskriftene i media som ofte oppstår etter masseskyting, og spør om angriperen var psykisk syk. Sarro bemerker at det i disse situasjonene har vært vanlig at medier forklarer en skytes motiver når det gjelder mentale helsemessige forhold, spesielt når skytteren er hvit.
Sarro sier at det har virket mye lettere for folk å forklare vold fra hvite gjerningsmenn når det gjelder mental helse, mens en svart person kan kalles voldelig selv om de ikke har begått en forbrytelse. "Vi kan ikke snakke om vold og mental helse uten å snakke om rase, hvit overlegenhet og kjønn," sier de.
Ikke alle problemer med mental helse er like
Å ta tak i disse forskjellene rundt hvem som utøver vold, hvordan den utøves, samt hvordan vi reagerer på volden, spiller alle en rolle i hvordan vi håndterer psykiske forhold. I tillegg til skjevheter rundt hvem som lider, er det også antagelser om at alle psykiske lidelser er like, viser seg på samme måte og utgjør de samme truslene.
Nekeshia Hammond, PsyD, sier: “Noen antagelser jeg har opplevd rundt mental helse og vold er at folk vil være voldelige hvis de opplever psykisk helseplager. Et annet spørsmål er mentaliteten om at psykiske helsemessige forhold er 'like' eller 'alle vil være voldelige'. "
Hammond bemerker at det er over 200 former for psykiske lidelser, så diagnoser bør ikke være bredt samlet. "En av fem amerikanske voksne opplever psykisk sykdom, så å overgeneralisere at vold er knyttet til personer som har en mental helse (problem), er en bjørnetjeneste for personer som opplever psykiske helseproblemer."
Felles for voldelig oppførsel
Hammond sier at de aller fleste mennesker med psykiske problemer ikke er mer sannsynlig å være voldelige enn noen andre. Personer med alvorlig psykisk sykdom er 10 ganger mer sannsynlig å overleve vold i motsetning til gjerningsmenn.
Sarro sier, ”Å knytte voldelig oppførsel og psykisk sykdom kan (i seg selv) være voldelig og kan påføre feil og trangsynte forutsetninger for folk med psykiske lidelser eller som opplever divergerende mentale opplevelser. Å koble disse to som et automatisk faktum tar bort den virkelige virkeligheten at ikke alle som opplever psykiske lidelser er voldelige eller utøver voldelig oppførsel. ”
Selv om de eksakte tallene varierer etter studie, tyder data på at bare 3% -5% av voldelige forbrytelser er knyttet til alvorlig psykisk sykdom. Videre, når mennesker med psykiske problemer begår forbrytelser, er det ofte formidlende faktorer som fattigdom eller rusmisbruk. For alle som ønsker å forklare høy kriminalitet i USA, er psykiske problemer ikke mer å klandre enn noen annen faktor.
”Visst, det er sammenhenger mellom psykiske lidelser og potensialet for vold. En person som opplever psykose kan reagere voldsomt hvis de opplever et brudd fra virkeligheten og prøver å forsvare seg, "sier Sarro." En person som opplever en manisk episode kan ha en villfarelse som får dem til å reagere voldsomt. Dette kan skje og gjør, men vi må også kritisk analysere og vurdere hvem som vanligvis håndterer vold på mennesker og hvorfor. "
I stedet for å støtte ideen om at de med psykiatriske funksjonshemninger iboende er voldelige, underbygger disse dataene ideen om at riktig hjelp og intervensjon er nøkkelen til vår generelle samfunnshelse.
Å forstå hvorfor vold skjer
Når noen begår en voldelig forbrytelse, er det lett å avvise vedkommendes erfaringer og de tingene som kan ha ført dem ned på en vei mot vold.
Uten å rettferdiggjøre eller kondensere volden, kan det å være forsettlig å komme seg til grunnårsaken være en vei for tilstrekkelig inngripen. "Hva betyr det når svarte / BIPOC-samfunn trenger / ønsker å engasjere seg i 'vold' for å beskytte seg selv?" Sier Sarro.
Det er viktig at alle ikke bare har en forståelse av kompleksiteten i vold og psykologisk helse, men en forståelse for hvordan noen kan bli utsatt for et voldelig øyeblikk.
"Det må være mer opplæring for forskjellige sektorer som møter publikum, for eksempel innen rettshåndhevelse, utdanning, helsevesen og lignende. Profesjonelle må ha en samlet bedre forståelse av dynamikken i mental helse og hvordan de skal eskalere. situasjoner, "sier Hammond. "Når fagpersoner har denne opplæringen, kan vi redusere antall fengslinger, dødsfall, sykehusinnleggelser og generelt negative og unødvendig voldelige møter."
Det er et veldig håndgripelig stigma rundt psykiske problemer generelt, og dette kan forverres i tilfeller der vold er involvert. Det er viktig, spesielt for de som jobber direkte med medlemmer av samfunnet, å presse mot den produserte skjevheten. Data støtter det faktum at mens mange individer i USA er uten tilstrekkelig helsehjelp og mental helsebehandling, er disse problemene ikke ansvarlige for en betydelig del av voldshandlingene.
Hva dette betyr for deg
Vold kan oppstå hos alle, uavhengig av deres mentale helse, og forskere innen disse studiene er enige om at vold i seg selv er problemet som trenger mer forskning og oppmerksomhet. Denne forskningen, sammen med mer hensynsfulle intervensjoner for personer med psykiatriske funksjonshemninger, vil resultere i mer empati og færre forstyrrelser rundt psykiske problemer.