Biopsykologi er en gren av psykologien som analyserer hvordan hjernen, nevrotransmittere og andre aspekter av vår biologi påvirker vår oppførsel, tanker og følelser. Dette feltet psykologi blir ofte referert til av en rekke navn, inkludert biopsykologi, fysiologisk psykologi, atferdsmessig nevrovitenskap og psykobiologi.
Biopsykologer ser ofte på hvordan biologiske prosesser samhandler med følelser, kognisjoner og andre mentale prosesser. Feltet biopsykologi er knyttet til flere andre områder, inkludert komparativ psykologi og evolusjonær psykologi.
Kort historie om biopsykologi
Mens biopsykologi kan virke som en ganske nylig utvikling takket være introduksjonen av avanserte verktøy og teknologi for å undersøke hjernen, går røttene til feltet tusenvis av år tilbake til de tidlige filosofenes tid.
Mens vi nå betrakter sinnet og hjernen som synonymt, diskuterte filosofer og psykologer lenge det som var kjent som sinn / kroppsproblemet. Med andre ord lurte filosofer og andre tenkere på hva forholdet var mellom den mentale verdenen og den fysiske verdenen.
Filosofers syn på biopsykologi
En viktig ting å huske er at det er ganske nylig i menneskets historie at folk har forstått den faktiske plasseringen av sinnet. Aristoteles lærte for eksempel at våre tanker og følelser oppstod fra hjertet. Greske tenkere som Hippokrates og senere Platon foreslo at hjernen var der sinnet befinner seg og at den fungerte som kilde til all tanke og handling.
Senere tenkere som Rene Descartes og Leonardo da Vinci introduserte teorier om hvordan nervesystemet fungerte. Mens disse tidlige teoriene senere ble bevist feil, etablerte de den viktige ideen om at ekstern stimulering kunne føre til muskelrespons.
Det var Descartes som introduserte konseptet med refleks, selv om senere forskere demonstrerte at det var ryggmargen som spilte en kritisk rolle i disse muskelresponsene.
Kobling mellom biopsykologi og menneskelig atferd
Forskere ble også interessert i å forstå hvordan forskjellige deler av hjernen styrer menneskelig atferd. Et tidlig forsøk på å forstå dette førte til utviklingen av en pseudovitenskap kjent som frenologi. I følge dette synet kan visse menneskelige evner knyttes til ujevnheter og fordypninger i hjernen som kan føles på overflaten av hodeskallen.
Mens frenologi ble ganske populær, ble den også snart avskjediget av andre forskere. Imidlertid spilte ideen om at visse deler av hjernen var ansvarlige for visse funksjoner en viktig rolle i utviklingen av fremtidig hjerneforskning.
Den berømte saken om Phineas Gage, en jernbanearbeider som fikk en ødeleggende hjerneskade, hadde også innflytelse på vår forståelse av hvordan skade på visse deler av hjernen kunne påvirke atferd og funksjon.
Nyere biopsykologif.webporskning
Siden de tidlige innflytelsene har forskere fortsatt å gjøre viktige oppdagelser om hvordan hjernen fungerer og den biologiske grunnlaget for atferd. Forskning på evolusjon, lokalisering av hjernefunksjon, nevroner og nevrotransmittere har avansert vår forståelse av hvordan biologiske prosesser påvirker tanker, følelser og atferd.
Hvis du er interessert i feltet biopsykologi, er det viktig å ha en forståelse av biologiske prosesser samt grunnleggende anatomi og fysiologi. Tre av de viktigste komponentene å forstå er hjernen, nervesystemet og nevrotransmittere.
Hjernen og nervesystemet
Sentralnervesystemet (CNS) består av hjernen og ryggmargen. Den ytterste delen av hjernen er kjent som hjernebarken. Denne delen av hjernen er ansvarlig for å fungere i kognisjon, følelse, motoriske ferdigheter og følelser.
Hjernen består av fire fliker:
- Frontlobe: Denne delen av hjernen er involvert i motoriske ferdigheter, kognisjon på høyere nivå og ekspressivt språk.
- Bakhode lapp: Denne delen av hjernen er involvert i å tolke visuelle stimuli og informasjon.
- Parietal lobe: Denne delen av hjernen er involvert i behandlingen av taktil sensorisk informasjon som trykk, berøring og smerte, samt flere andre funksjoner.
- Tinninglappen: Denne delen av hjernen er involvert i tolkningen av lydene og språket vi hører, minnebehandling, samt andre funksjoner.
En annen viktig del av nervesystemet er det perifere nervesystemet, som er delt inn i to deler:
- Motor (efferent) divisjon koble sentralnervesystemet til muskler og kjertler.
- Den sensoriske (afferente) divisjonen bærer alle typer sensorisk informasjon til sentralnervesystemet.
Det er en annen komponent i nervesystemet kjent som det autonome nervesystemet, som regulerer automatiske prosesser som hjertefrekvens, pust og blodtrykk. Det er to deler av det autonome nervesystemet:
- Det parasympatiske nervesystemet: Dette fungerer for å bringe kroppen din tilbake til en tilstand av hvile og regulerer prosesser som fordøyelse.
- Det sympatiske nervesystemet: Dette styrer "fight or flight" -responsen. Denne refleksen forbereder kroppen til å reagere på fare eller stress i miljøet.
Nevrotransmittere
Også viktig innen biopsykologi er virkningen av nevrotransmittere. Nevrotransmittere fører informasjon mellom nevroner og gjør det mulig å sende kjemiske meldinger fra en del av kroppen til hjernen, og omvendt.
Det finnes en rekke nevrotransmittere som påvirker kroppen på forskjellige måter. For eksempel er nevrotransmitteren dopamin involvert i bevegelse og læring. For store mengder dopamin har vært assosiert med psykologiske lidelser som schizofreni, mens for lite dopamin er assosiert med Parkinsons sykdom.
En biopsykolog kan studere de forskjellige nevrotransmittere for å bestemme deres innvirkning på menneskelig atferd.
Karrieremuligheter i biopsykologi
Hvis du er interessert i en karriere innen biopsykologi, har du ganske mange forskjellige alternativer. Noen som går inn i denne typen felt, velger å jobbe i forskning der de kan jobbe ved et universitet, legemiddelfirma, myndighet eller annen industri.
Andre velger å jobbe med pasienter for å hjelpe de som har opplevd noen form for hjerneskade eller sykdom som har hatt innvirkning på deres atferd og funksjon.
Følgende er bare noen få av karrierespesialiseringene som er relatert til biopsykologi:
- Behavioral nevrolog: Analyserer hvordan hjernen, nervesystemet og andre organer påvirker atferd
- Kognitiv nevrolog: Undersøker hjerneaktivitet og skanner for å undersøke hvordan folk tenker, lærer og løser problemer
- Sammenlignende psykolog: Ser på oppførselen til forskjellige arter og sammenligner dem med hverandre og med mennesker
- Evolusjonær psykolog: Undersøker de evolusjonære oppførselsgrunnlagene
- Nevrolog: Behandler pasienter med skade eller sykdom som påvirker hjernen og nervesystemet
Et ord fra veldig bra
Biopsykologi representerer en av de viktige måtene å tenke på psykologi. Dette perspektivet i psykologi har tillatt forskere å få en større forståelse av hvordan hjernen og nervesystemet påvirker menneskelig atferd.
Ved å studere normal hjernefunksjon samt hvordan hjernesykdom og skade påvirker atferd, følelser og tanker, er forskere i stand til å komme opp med nye måter å behandle potensielle problemer som kan oppstå.