Studier har påvist at misbruk og forsømmelse i barndommen resulterer i permanente endringer i den utviklende menneskelige hjerne. Disse endringene i hjernestrukturen ser ut til å være signifikante nok til å potensielt forårsake psykologiske og emosjonelle problemer i voksen alder, for eksempel psykiske lidelser og / eller rusmisbruk.
Hvis du er et offer for barnemishandling eller kjenner noen som kan være det, kan du ringe eller sende en tekstmelding til Childhelp National Child Abuse Hotline på 1-800-422-4453 å snakke med en profesjonell kriserådgiver.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
Hvordan misbruk endrer hjernestrukturen
Dr.Martin Teicher og hans kolleger ved McLean Hospital, Harvard Medical School og Northeastern University, brukte magnetisk resonansavbildningsteknologi (MRI) for å identifisere målte endringer i hjernestrukturen blant unge voksne som hadde opplevd misbruk eller forsømmelse i barndommen.
Det var tydelige forskjeller i ni hjerneområder mellom de som hadde hatt barndomstraumer og de som ikke hadde hatt det. De mest åpenbare endringene var i hjerneområdene som hjelper til med å balansere følelser og impulser, så vel som selvsentrert tenkning.
Resultatene indikerer at personer som har vært gjennom misbruk eller forsømmelse i barndommen, har høyere risiko for rusmisbruk hvis de går den veien fordi de har vanskeligere for å kontrollere deres trang og ta rasjonelle beslutninger på grunn av faktiske fysiske endringer i hjernens utvikling.
Når folk opplevde tre eller flere typer overgrep (seksuell, fysisk, verbal, forsømmelse), led 53% av alvorlig depresjon på et eller annet tidspunkt i livet. 40% hadde posttraumatisk stresslidelse (PTSD).
Hjernestrukturendringer
Det er mange negative effekter av misbruk av barn og forsømmelse av hvordan hjernen utvikler seg. Noen av disse potensielle effektene er:
- Redusert størrelse på corpus callosum; den primære funksjonen til corpus callosum er å integrere kortikal fungerende-motoriske, sensoriske og kognitive forestillinger-mellom halvkulene
- Redusert størrelse på hippocampus, noe som er viktig for læring og hukommelse
- Dysfunksjon på forskjellige nivåer av hypothalamus-hypofyse-binyrene (HPA)
- Mindre volum av prefrontal cortex, som påvirker atferd, balanserer følelser og oppfatning
- Overaktivitet i amygdala, som er ansvarlig for å behandle følelser og bestemme reaksjoner på potensielt stressende eller farlige situasjoner
- Redusert størrelse på lillehjernen, noe som kan påvirke motoriske ferdigheter og koordinasjon
Atferd, følelser og sosial funksjon
Fordi misbruk, forsømmelse og traumer i barndommen endrer hjernestruktur og kjemisk funksjon, kan mishandling også påvirke måten barn oppfører seg på, regulerer følelser og fungerer sosialt. Disse potensielle effektene inkluderer:
- Å være konstant på vakt og ikke i stand til å slappe av, uansett situasjon
- Føler meg redd mest eller hele tiden
- Å finne sosiale situasjoner mer utfordrende
- Læringsunderskudd
- Ikke å treffe utviklingsmiljøene i tide
- En tendens til å utvikle depresjon eller en angstlidelse
- En svekket evne til å behandle positive tilbakemeldinger
Andre faktorer ved mishandling
Hvordan barnemishandling eller forsømmelse påvirker en voksen, avhenger også av hvor ofte overgrepet skjedde; hvilken alder barnet var under overgrepet; hvem overgriperen var; hvorvidt barnet også hadde en pålitelig, kjærlig voksen eller ikke; hvor lenge overgrepet varte; hvis det var noen inngrep i overgrepet; typen og alvorlighetsgraden av misbruket; og andre individuelle faktorer.
