En viss mengde hjernekrymping forekommer naturlig når folk eldes. Andre potensielle årsaker til hjernekrymping inkluderer skade, visse sykdommer og lidelser, infeksjoner og alkoholbruk. Akkurat som kroppen eldes, gjør hjernen det også. Men ikke alle hjerner eldes likt.
Noen av endringene som finner sted inkluderer reduksjon i hjernemasse, krymping av områder av hjernen som inneholder nervefibre, færre forbindelser mellom nevroner og endringer i nevrotransmittersystemene som kommuniserer informasjon. Alle disse faktorene kan spille en rolle i noen av de aldersrelaterte nedgangene i kognitive evner som er en del av den normale aldringsprosessen.
Trening og hjernen
Selv om mange av årsakene bak hjernefall kanskje ikke kan unngås, er det bevis for at visse livsstilsendringer kan bidra til å beskytte hjernen mot aldersbaserte tilbakegang. Regelmessig trening er en faktor som kan bidra til å beskytte hjernen mot krymping når folk vokser eldre.
Det er mange gode grunner til å holde seg i form. Bortsett fra å være bra for din fysiske helse, har regelmessig trening vist at det kan forbedre kognitiv funksjon, og som om du trengte en grunn til å treffe treningsstudioet, har en studie vist at å være i form kan bidra til å minimere den uunngåelige hjernen. svinn som stammer fra aldringsprosessen.
Link til dårlig kondisjon
Forskere fra Boston University School of Medicine fant at personer som hadde dårlig fysisk form i løpet av 40-årene, hadde betydelig lavere hjernevolum når de fylte 60 år.
Eksperter anser denne reduksjonen i hjernevolum som et tegn på akselerert aldring av hjernen.
Mens folk ofte ikke begynner å bekymre seg for hjernens helse før de er mye eldre, viser disse studiene at det å opprettholde hjernens velvære virkelig begynner når du er mye yngre. Hvis du vil ha en sunnere hjerne senere, må du begynne å ta gode valg nå.
Forskere oppdaget disse endringene i hjernevolumet i en studie som involverte gjennomgang av treningsdata fra mer enn 1200 voksne som var rundt 40 år, som alle også var en del av den større Framingham Heart Study. Da disse deltakerne ble gitt MR-skanning 20 år senere, hadde de som var mindre i form i midtlivet mye lavere nivåer av hjernevev senere i livet.
Mer spesifikt fant de ut at personer med lavt kondisjonsnivå hadde en mye høyere økning i diastolisk blodtrykk etter bare noen få minutter på tredemølle som beveget seg i et sakte tempo. Det var disse menneskene som var mer sannsynlig å ha redusert hjernevolum i en alder av 60 år.
Forskere fant at personer som ikke er i form, opplever flere blodtrykkspulser og hjertefrekvens som svar på selv lave nivåer av aktivitet sammenlignet med personer som er fysisk i form.
Vaskulær skade
Svingninger i blodtrykket kan skade små kar i hjernen som er sårbare for slike endringer. Slike vaskulære skader i hjernen kan da bidra til strukturelle endringer og kognitive tap. Forskerne var interessert i å se på hvordan disse dramatiske endringene i blodtrykket kunne bidra til senere strukturelle endringer i hjernen.
Forskerne gjennomførte også kognitive tester med deltakere som begynte i en alder av 60. De fant at de som hadde lavere kondisjonsnivå midt i livet, gjorde det også dårligere på disse kognitive testene enn de som hadde vært i form i løpet av 40-årene.
Kom i form proaktivt
Mens virkeligheten er at noe hjernekrymping når du blir eldre, rett og slett er uunngåelig, antyder resultatene av denne studien fra Boston University-forskere at det er trinn du kan ta for å minimere denne krympingen og beskytte hjernen din mot noen av de skadelige effektene av aldring.
Nye resultater gjenspeiler tidligere funn om at å være fysisk i form tidlig i livet (rundt 25 år) fører til bedre kognitiv ytelse i middelalderen.
Forskerne foreslår også at det å se hvordan disse deltakerne klarer seg i fremtiden, også kan gi viktig informasjon om viktigheten av trening og hjernens helse. Ytterligere oppfølging i løpet av det neste tiåret vil se på hvor mange av dem i studien som ender med å utvikle demens når de blir eldre.
Et ord fra veldig bra
Ikke all hjernekrymping kan forebygges, men slik forskning antyder at det kan hjelpe å finne måter å kontrollere blodtrykket på. Regelmessig trening og å spise et balansert kosthold er to ting som kan hjelpe deg med å kontrollere blodtrykket.
Forskning tyder på at i tillegg til trening, kan andre beskyttende faktorer som et sunt kosthold, utfordrende fritidsaktiviteter, sosialt samvær med andre, unngå røyking og begrense alkoholinntak også redusere aldersrelaterte hjernefall.
