De fleste av oss liker å tro at vi har et rimelig godt minne. Visst, vi kan glemme hvor vi la igjen bilnøklene våre en gang i blant, og selvfølgelig har vi alle glemt noens navn, et viktig telefonnummer eller kanskje til og med datoen for bryllupsdagen. Men når det gjelder å huske de viktige tingene, som en kjær barndomsbegivenhet, er minnene våre nøyaktige og pålitelige, ikke sant?
Oversikt
Selv om vi kan sammenligne minnene våre med et kamera, og bevare hvert øyeblikk i perfekt detalj nøyaktig slik det skjedde, er det triste faktum at minnene våre er mer som en collage, sammensatt noen ganger grovt med sporadisk utsmykning eller til og med direkte fabrikasjon.
Nyere forskning har bidratt til å demonstrere hvor skjørt menneskelig minne kan være. Vi er skremmende utsatt for feil, og subtile forslag kan utløse falske minner.
Overraskende nok er mennesker med eksepsjonelle minner fortsatt utsatt for å gjøre opp ting uten å engang innse det.
Undersøkelser
I et kjent eksperiment som ble utført i 1995, kunne hukommelsesekspert Elizabeth Loftus få 25% av deltakerne til å tro et falskt minne om at de en gang var tapt i et kjøpesenter som barn. En annen studie fra 2002 viste at halvparten av deltakerne kunne bli ledet til å tro feilaktig at de en gang hadde tatt en varmluftsballongtur som barn, ganske enkelt ved å vise dem manipulerte "bevis" fra bildet.
Mesteparten av tiden er disse falske minnene sentrert på ting som er ganske dagligdagse eller ubetydelige. Enkle, hverdagslige hendelser som har få virkelige konsekvenser.
Men noen ganger kan disse falske minnene få alvorlige eller til og med ødeleggende konsekvenser. Et falskt minne som blir gitt under kriminell vitnesbyrd, kan føre til at en uskyldig person blir dømt for en forbrytelse. Det er tydelig at falsk hukommelse har potensial til å være et alvorlig problem, men hvorfor dannes disse feilminnene?
Unøyaktig oppfatning
Menneskelig oppfatning er ikke perfekt. Noen ganger ser vi ting som ikke er der, og savner åpenbare ting som er rett foran oss. I mange tilfeller dannes falske minner fordi informasjonen ikke er kodet riktig i utgangspunktet, for eksempel kan en person være vitne til en ulykke, men ikke ha et klart syn på alt som skjedde.
Det kan være vanskelig eller umulig å fortelle om hendelsene som skjedde, siden de faktisk ikke var vitne til alle detaljene. En persons sinn kan fylle ut "hullene" ved å danne minner som faktisk ikke skjedde.
Inferens
I andre tilfeller konkurrerer gamle minner og erfaringer med nyere informasjon, noen ganger er det gamle minner som forstyrrer eller endrer våre nye minner, og i andre tilfeller kan ny informasjon gjøre det vanskelig å huske tidligere lagret informasjon. Når vi samler gammel informasjon sammen igjen, er det noen ganger hull eller hull i minnet vårt.
Våre sinn prøver å fylle ut de manglende rommene, ofte ved hjelp av nåværende kunnskap så vel som tro eller forventninger.
For eksempel kan du sannsynligvis tydelig huske hvor du var og hva du gjorde under terrorangrepene 11. september. Mens du sannsynligvis føler at minnene dine fra hendelsen er ganske nøyaktige, er det en veldig stor sjanse for at erindringene dine har blitt påvirket av påfølgende nyhetsdekning og historier om angrepene.
Denne nyere informasjonen kan konkurrere med dine eksisterende minner fra arrangementet eller fylle ut manglende informasjon.
Følelser
Hvis du noen gang har prøvd å huske detaljene i en følelsesladet hendelse (f.eks. Et argument, en ulykke, en medisinsk nødsituasjon), vil du sannsynligvis innse at følelser kan forårsake kaos i minnet ditt. Noen ganger kan sterke følelser gjøre en opplevelse mer minneverdig, men noen ganger kan de føre til feilaktige eller upålitelige minner.
Forskere har funnet at folk har en tendens til å være mer sannsynlig å huske hendelser knyttet til sterke følelser, men at detaljene i slike minner ofte er mistenkelige. Gjenfortelling av viktige hendelser kan også føre til en falsk tro på minnets nøyaktighet.
En studie fra 2008 viste at spesielt negative følelser var mer sannsynlig å føre til dannelse av falske minner. Andre studier har antydet at denne falske minneseffekten har mindre å gjøre med negative følelser og mer å gjøre med opphisselsesnivåer.
En studie fra 2007 fant at falske minner var signifikant hyppigere i perioder med høy opphisselse enn i perioder med lav opphisselse, uavhengig av om stemningen var positiv, negativ eller nøytral.
Feil informasjon
Noen ganger blir nøyaktig informasjon blandet med feil informasjon, som forvrenger minnene våre for hendelser. Loftus har studert falske minner siden 1970-tallet, og hennes arbeid har avslørt de alvorlige konsekvensene feilinformasjon kan ha på minnet. I studiene hennes ble deltakerne vist bilder av en trafikkulykke.
På spørsmål om hendelsen etter å ha sett bildene, inkluderte intervjuerne ledende spørsmål eller villedende informasjon. Da deltakerne senere ble testet på hukommelsen til ulykken, hadde de som hadde fått villedende informasjon større sannsynlighet for å ha falske minner om hendelsen.
Den alvorlige potensielle effekten av denne feilinformasjonseffekten kan lett sees i strafferettsområdet, der feil bokstavelig talt kan bety forskjellen mellom liv og død. Brainerd og Reyna (2005) antyder at falske erindringer under avhørsprosessen er den viktigste årsaken til falske overbevisninger.
Feil tildeling
Har du noen gang blandet sammen detaljene i en historie med detaljene i en annen? Når du for eksempel forteller en venn om din siste ferie, kan du feilaktig fortelle en hendelse som skjedde på en ferie du tok for flere år siden.
Dette er et eksempel på hvordan feil tildeling kan danne falske minner. Dette kan innebære å kombinere elementer fra forskjellige hendelser i en sammenhengende historie, huske feil hvor du skaffet deg en bestemt informasjon, eller til og med huske forestilte hendelser fra barndommen din og tro at de er ekte.
Fuzzy Tracing
Når vi danner et minne, fokuserer vi ikke alltid på detaljene, og husker i stedet et helhetsinntrykk av hva som skjedde. Fuzzy spor teori antyder at vi noen ganger lager ordlige spor av hendelser og andre ganger bare gjør kjente spor. Ordrette spor er basert på de virkelige hendelsene slik de faktisk skjedde, mens hovedsporene er sentrert på våre tolkninger av hendelser.
Hvordan forklarer dette falske minner? Noen ganger gjenspeiler ikke hvordan vi tolker informasjon nøyaktig hva som virkelig skjedde. Disse partiske tolkningene av hendelser kan føre til falske minner om de opprinnelige hendelsene.
Siste tanker
Mens forskere fremdeles lærer mer om mekanismene bak hvordan falske minner dannes, er det klart at falsk minne er noe som kan skje med praktisk talt alle. Disse minnene kan variere fra det trivielle til det livsendrende, fra det verdslige til det potensielt dødelige.
"Nesten to tiår med forskning på minneforvrengning etterlater ingen tvil om at hukommelse kan endres via forslag," skrev Loftus og Pickerell i en grunnleggende artikkel fra 1995.
"Folk kan bli ledet til å huske fortiden på forskjellige måter, og de kan til og med bli ledet til å huske hele hendelser som aldri har skjedd dem. Når slike forvrengninger oppstår, er folk noen ganger trygge på sine forvrengte eller falske minner, og ofte fortsett med å beskrive pseudomemorene i detalj. Disse funnene belyser tilfeller der falske minner holdes inderlig, som når folk husker ting som er biologisk eller geografisk umulige. "