Sinnteori er en viktig sosial-kognitiv ferdighet som involverer evnen til å tenke på mentale tilstander, både dine egne og andres. Det omfatter evnen til å tilskrive mentale tilstander, inkludert følelser, ønsker, tro og kunnskap.
Ikke bare innebærer teorien om tankene å tenke på å tenke, men det refererer også til evnen til å forstå at andres tanker og tro kan være forskjellige fra din egen og å vurdere faktorene som har ført til disse mentale tilstandene. Hvorfor kalles det en "sinnsteori"?
Psykologer refererer til det som sådan fordi vår tro på hva som kan skje i hodet på en annen person er nettopp disse teoriene. Selv om vi kan komme med spådommer, har vi ingen direkte måte å vite nøyaktig hva en person kan tenke.
Alt vi kan stole på er våre egne teorier som vi utvikler basert på hva folk sier, hvordan de handler, hva vi vet om deres personligheter, og hva vi kan utlede om deres intensjoner.
Hvorfor er sindsteorien viktig?
Fremveksten av en sinnsteori er viktig under utviklingsprosessen. Svært små barn har en tendens til å være mer egosentriske og kan ofte ikke tenke på andres mentale tilstander. Når folk eldes, dukker deres sinnsteori opp og fortsetter å utvikle seg.
Å skape en sterk sinnsteori spiller en viktig rolle i våre sosiale verdener når vi jobber for å forstå hvordan folk tenker, forutsier atferd, engasjerer seg i sosiale forhold og for å løse mellommenneskelige konflikter.
For å samhandle med andre, er det viktig å være i stand til å forstå deres mentale tilstander og å tenke på hvordan disse mentale tilstandene kan påvirke deres handlinger.
Sinnteori lar folk utlede andres intensjoner, så vel som å tenke på hva som skjer i andres hode, inkludert håp, frykt, tro og forventninger. Sosiale interaksjoner kan være komplekse, og misforståelser kan gjøre dem enda mer fulle. Ved å kunne utvikle nøyaktige ideer om hva andre mennesker tenker, er vi bedre i stand til å svare tilsvarende.
Utvikling av teori om sinn
Den største veksten av denne evnen til å tilskrive mentale tilstander antas å finne sted hovedsakelig i førskoleårene mellom 3 og 5. Imidlertid antas det at en rekke forskjellige faktorer har noen innflytelse på utviklingen av en sinnsteori. Noen forskere har antydet at kjønn og antall søsken i hjemmet kan påvirke hvordan sinnsteorien dukker opp.
Sinnteori utvikler seg etter hvert som barn får større erfaring med sosiale interaksjoner. Lek, late, historier og forhold til foreldre og jevnaldrende tillater barn å utvikle sterkere innsikt i hvordan andres tenkning kan avvike fra deres egen. Sosiale opplevelser hjelper også barn å lære mer om hvordan tenkning påvirker handlinger.
Veksten av teori om sinnsferdigheter har en tendens til å forbedres gradvis og sekvensielt med alderen. Mens mange teorier om sinnsevner dukker opp i førskoleårene, har forskning vist at barn mellom 6 og 8 år fremdeles utvikler disse ferdighetene. I studier var barn i denne alderen fremdeles ikke helt dyktige i all teori om sinnsoppgaver.
Forskere har også funnet at barn under 3 år vanligvis svarer feil på teorien om sinnsoppgaver feil. Etter 4 år viser barn vanligvis en bedre teori om sinnsforståelse. For eksempel, i en alder av 4 år, er de fleste barn i stand til å forstå at andre kan ha falsk tro på gjenstander, mennesker eller situasjoner.
Stages of Theory of Mind
En studie fant at barn vanligvis utvikler seg gjennom fem forskjellige teorier om sinnets evner i sekvensiell, standard rekkefølge.
Oppgaver listet fra enkleste til vanskeligste
- Forståelsen om at årsakene til at folk kanskje vil ha noe (dvs. ønsker) kan variere fra person til person
- Forståelsen om at mennesker kan ha ulik tro på den samme tingen eller situasjonen
- Forståelsen om at mennesker kanskje ikke forstår eller har kunnskapen om at noe er sant
- Forståelsen om at mennesker kan ha falske trosoppfatninger om verden
- Forståelsen om at mennesker kan ha skjulte følelser, eller at de kan handle på en måte mens de føler en annen måte
Studier har også funnet at sinnsteorien kan være ustabil. Med andre ord kan barn være i stand til å forstå mentale tilstander i noen situasjoner, men sliter i andre. Mens barna kanskje klarer de fleste eller alle teori om sinnsoppgaver i en alder av 4 år, fortsetter deres evner å forbedre og utvikle seg gjennom sen ungdomsår og inn i voksen alder.
Noen studier antyder også at individuelle forskjeller i teorien om sinnsevner er relatert til barnets sosiale kompetanse.
Kanskje ikke overraskende, barn som er mer dyktige til å tenke på hva andre mennesker tenker, har en sterkere sosial evne.
Hvordan måler psykologer det?
Så hvordan går psykologer med å måle hvordan folk tenker på egne tanker og tanker om andre? En av de mest brukte metodene for å vurdere et barns teori om sinnets evner er kjent som en falsk trooppgave. Evnen til å tilskrive falsk tro på andre regnes som en viktig milepæl i dannelsen av en sinnsteori.
Målet med slike oppgaver er å kreve at barn slutter om hva noen har gjort eller hva de tenker når den andres tro på virkeligheten er i konflikt med det barna for tiden vet. Med andre ord kan barn vite at noe er sant; en forståelse av falsk tro krever at de forstår at andre mennesker kanskje ikke er klar over denne sannheten.
For eksempel kan et barn vite at det ikke er noen informasjonskapsler igjen i informasjonskapselburken, men forstår han at søsteren ikke har noen måte å vite at det ikke er noen informasjonskapsler igjen?
Falske trosoppgaver for å måle sinnsteori
Hvordan fungerer falske trosoppgaver som brukes i psykologieksperimenter? I "Sally-Anne-testen", en av de mest brukte falske trosscenariene, får barna vist to dukker som heter Sally og Anne:
- Sally har en kurv mens Anne har en boks.
- Sally legger en marmor i kurven sin og forlater rommet.
- Mens hun er borte, tar Anne marmoren fra kurven og legger den i esken.
- Når Sally kommer tilbake, blir barn som har sett dette scenariet spurt hvor de tror Sally vil se etter marmoren.
Så hva indikerer barnas svar om sinnsteorien deres? Barn består testen hvis de sier at Sally vil se i kurven. Dette viser at disse barna forstår det Sally har en falsk tro om hvor marmor egentlig er. For å bestå testen må barn kunne tenke seg om hva Sally mener og tror.
Barn som sier at marmor er i esken, klarer imidlertid ikke testen. De klarer ikke å demonstrere sin egen forståelse av det Sallys kunnskap er forskjellig fra deres egen.
Mens sinnsteorien historisk har blitt vurdert ved hjelp av bare falske trosoppgaver, innebærer nåværende tilnærminger måling på tvers av en skala av utviklingsoppgaver. Å gjøre det bedre gjør det mulig for forskere å se hvor forskjellig teorien om sinnets milepæler fremstår når barna blir eldre.
For eksempel kommer evnen til å forstå hva andre mennesker ønsker seg før evnen til å forstå skjulte følelser som folk kan føle.
Problemer med sinnsteori
Mens fremveksten av en sinnsteori har en tendens til å følge en ganske forutsigbar sekvens i løpet av normal utvikling, går det noen ganger galt. Teori om tankeproblemer kan ha en rekke alvorlige komplikasjoner. Når folk sliter med å forstå mentale tilstander, kan sosiale forhold og interaksjoner lide.
Autisme
Forskere Simon Baron-Cohen og hans kolleger har antydet at teori om tankeproblemer er et av kjennetegnene ved autisme. I en studie så de på hvordan barn med autisme utførte teorien om sinnsoppgaver sammenlignet med barn med Downs syndrom som samt nevrotypiske barn.
De fant at mens rundt 80% av barna som var nevrotypiske eller som hadde Downs syndrom, var i stand til å svare på teoriene om sinnsspørsmål riktig, var det bare rundt 20% av barna som hadde fått diagnosen autisme, som kunne svare riktig på slike spørsmål.
Dette problemet med å ta perspektiv og forstå andres tanker antas å bidra til vanskeligheten som de med autismespekterforstyrrelser har med noen typer sosiale interaksjoner.
Schizofreni
Studier har også vist at personer som har fått diagnosen schizofreni ofte også viser teorien om sinnsunderskudd.
En metaanalyse som involverte mer enn 1500 deltakere viste signifikante svikt i sinnsteorien blant de med schizofreni. Disse deltakerne viste problemer med både evnen til å forstå falsk tro, samt evnen til å utlede andres intensjoner.
Et ord fra veldig bra
Å danne en sinnsteori er avgjørende for vår evne til å forstå oss selv og andre. Denne evnen til å forstå mentale tilstander gjør at folk kan introspektere og vurdere sine egne tanker og mentale tilstander. Slik selvbevissthet er viktig i dannelsen av en sterk følelse av selvtillit.
Vår sosiale funksjon henger også på å ha en sinnsteori. Ved å kunne tenke på hva andre mennesker tenker, kan vi bedre forstå andre og forutsi hva de kan gjøre videre.
