Khat (eller qat) er et medikament som finnes i bladene til en vill, østafrikansk busk Catha edulis. Planen inneholder et sentralnervesystemstimulerende middel kalt cathinone.Khat-tygging er knyttet til sosiale og kulturelle tradisjoner som går tilbake i tusenvis av år, hovedsakelig i Nord-Øst-Afrika og den arabiske halvøya, hvor planten er mye dyrket.
Selv om det tradisjonelt har vært en skikk knyttet til eldre muslimske menn, har khats bruk utvidet seg til å omfatte kvinner og yngre mennesker. I Øst-Etiopia tygger nesten 30% av unge jenter og over 70% av unge gutter khat.
Cathinone er et Schedule I-kontrollert medikament. Khat er ulovlig i USA og Canada, men er lovlig i mange andre deler av verden, inkludert Etiopia, Somalia, Jemen og Kenya.
Også kjent som: Qat, Kat, Chat, Miraa og Quaadka
Legemiddelklasse: Stimulerende middel (khat virker stimulerende når det tygges som ligner bladene på kokainplanten, som brukes til å lage kokain)
Vanlige bivirkninger: Økt respirasjon, forhøyet blodtrykk, hjertearytmier og utvidede pupiller; regelmessig bruk kan forårsake tannråte, tannkjøttsykdom, sår og forstoppelse
Hvordan gjenkjenne Khat
Khat-blader er vanligvis grønne eller grønnbrune. Når de er friske, har bladene et blankt utseende. Når de tørker, blir de læraktige gulbrune. Gitt utseendet, blir khat noen ganger forvekslet med marihuana. Bladene til khat-planten blir ofte pakket sammen i en bunt og pakket inn i bananblader.
Folk som bruker khat tygger vanligvis friske blader, fordi de aktive komponentene i planten brytes raskt ned når de tørker ut. Tørkede blader brukes noen ganger som te, selv om effektene er mindre potente.
Hva gjør Khat?
Khats effekter ligner på andre sentralstimulerende midler, som koffein. Folk som bruker khat kan bli pratsomme, våkne, glade og oppleve eufori. Noen rapporterer at de føler økt selvtillit. Andre beskriver økt fantasi og ideer.
Khat tygges vanligvis, med folk som vanligvis holder de tyggede bladene i kinnet i flere timer, og tygger med jevne mellomrom. Tyggetimer varer vanligvis 3 til 4 timer.
Khat-tygging er et viktig sosialt ritual blant somaliske, jemenitiske og etiopiske kulturer.
Når folk fra disse landene migrerer til andre deler av verden, bruker de ofte den sosiale handlingen med å tygge khat for å opprettholde en følelse av tilknytning til samfunnet sitt. Praksisen har ført til utviklingen av en internasjonal narkotikahandel for khat.
Hva ekspertene sier
Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) er effekten av khatforbruk lik den for sterk kaffe. Forskning publisert i 2011 antydet at effekten av khat ses i sentralnervøs, kardiovaskulær, respiratorisk, endokrin, gastrointestinal og urinveissystemer.
Andre bruksområder
Khat har ingen godkjente eller bevisbaserte medisinske bruksområder i USA. I land der salg og bruk er lovlig, brukes khat noen ganger til å behandle tretthet, hodepine, forkjølelse og depresjon. Folk bruker også khat for å oppleve effekten av eufori, økt energi og appetittundertrykkelse.
Vanlige bivirkninger
Selv om khat er et relativt lavrisikomedisin, er det forbundet med økt risiko for en rekke medisinske komplikasjoner, inkludert tannsykdom, vekttap, forstoppelse, hemoroider, impotens, tåkesyn, svimmelhet og hodepine.
Det er uklart om helserisikoen forbundet med bruk av khat er direkte relatert til stoffet katinon, forbruket av koffeinholdige drikker som forsterker det høye, eller om de er delvis relatert til innånding av brukt røyk i dårlig ventilerte tyggeshus.
Noen av disse helseproblemene kan være et resultat av gif.webptige plantevernmidler. Mange mennesker som bruker khat, vasker ikke bladene før de tygger, da de tror at vask av bladene vil redusere stoffets styrke.
Psykiske helsemessige forhold forbundet med bruk av khat, inkludert psykose, er dokumentert, men er ikke godt forstått. Khat-bruk har også vært assosiert med symptomer på depresjon, humørsvingninger og voldelig oppførsel.
Forskning har antydet at bruk av khat kan forårsake forhold og sosiale vanskeligheter, spesielt når bruken tar menn fra familiene i lengre perioder, og når det brukes mye penger på stoffet.
I løpet av de siste tiårene har et lite antall dødsfall blitt identifisert av forskere som direkte eller indirekte assosiert med bruk av khat.
Tegn på bruk
Hvis du er bekymret for at en elsket bruker khat, er det noen oppførsel og fysiske tegn og symptomer du kan se etter. Tegn på at noen bruker khat kan omfatte:
- Irritabilitet
- Endringer i søvnvaner
- Høyt blodtrykk
- Spenning eller hyperaktivitet
- Deprimert humør
- Mangel på appetitt
- Vekttap
Myter og vanlige spørsmål
Khat er mye brukt av omtrent 20 millioner mennesker over hele verden, og har kulturell betydning i mange land. Noen har hevdet at medieopptak av stoffet har en tendens til å overdrive effekten av det.
Khat blir ofte sett på som en mat snarere enn et stoff (omtrent slik man ser på kaffe i USA). Siden det bare er et mildt stimulerende middel, tror folk noen ganger feilaktig at khat ikke har noen alvorlige bivirkninger.
I tillegg til noen av de mer alvorlige kortsiktige konsekvensene som hjertearytmier, kan khat også ha langsiktige helseeffekter, inkludert munn- og magesykdommer.
Av og til fritidsbruk av khat anses fortsatt å være lavrisiko, men det har juridiske konsekvenser for besittelse, salg og bruk i land der det er forbudt.
Khat er ulovlig i USA, Canada, Storbritannia, så vel som det meste av Europa og Afrika.
Toleranse, avhengighet og tilbaketrekning
Tygging av khat frigjør stoffet sakte. Det produserer ikke den umiddelbare og intense høyden av vanedannende stoffer som kokain og met.
Khat-tygging er tradisjonelt en sosial aktivitet for menn. Kvinner som tygger khat har en tendens til å gjøre det alene og i hemmelighold, noe som gir dem økt risiko for avhengighet.
Hvor lenge varer Khat i systemet ditt?
Når de er konsumert, toppes effekten av khat etter omtrent 15 til 30 minutter. Legemidlet har en halveringstid på omtrent tre timer.
Avhengighet
Khat kan være et vanedannende stoff. Stoffet antas å skape en fysisk avhengighet som ligner koffein, men det er vanskelig å skille avhengighet fra avhengighet til de psykoaktive forbindelsene i khat, da det mangler kriterier for å ta en slik beslutning.
Forskning har funnet at bruk av khat ofte er forbundet med bruk av andre vanedannende stoffer. For eksempel fant en studie fra 2011 av jemenittiske personer bosatt i Storbritannia en sammenheng mellom nikotinbruk og khat-tygging. Mer forskning er nødvendig for å bestemme det vanedannende potensialet til khat.
Uttak
Alvorlighetsgraden av abstinenssymptomer varierer fra mild til alvorlig, avhengig av hyppighet, mengde og varighet av personens khatbruk. Symptomene folk opplever når de trekker seg fra khat, har en tendens til å være relativt milde. De mulige symptomene på khat-tilbaketrekning inkluderer:
- Humørsvingninger
- Cravings
- Irritabilitet
- Depresjon
Hvordan få hjelp
Hvilken type hjelp du trenger (og hvor mye hjelp du trenger) hvis du vil slutte å bruke khat, vil avhenge av hvor lenge du har brukt, hvor mye av stoffet du bruker, og alvorlighetsgraden av symptomene du har relatert til bruk og stopp av khat.
Folk som bruker khat rekreasjonsmessig, kan være i stand til å slutte å ta stoffet med en kombinasjon av veiledning fra legen sin, et sosialt støttenettverk og selvhjelpsstrategier. Imidlertid kan folk som har brukt khat i lang tid (kronisk bruk), eller som bruker store mengder av stoffet, trenge mer ressurser og hjelp til å slutte.
Hvis du eller en elsket vil slutte å bruke khat, kan du begynne med å snakke med en pålitelig lege eller mental helsepersonell. De kan hjelpe deg med å finne riktig type behandling og støtte. Atferdsmessige behandlinger, inkludert kognitiv atferdsterapi, kan være effektive for mennesker som vil slutte å bruke stoffer.
Hvis du eller en elsket sliter med stoffbruk eller avhengighet, kan du kontakte stoffmisbruk og mental helsetjeneste (SAMHSA) nasjonale hjelpelinje på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.