Sykepleier Sandra Lindsay fikk den første COVID-19-vaksinen

Viktige takeaways

• Sandra Lindsay er direktør for sykepleie for kritisk behandling ved Northwell Health i Queens, hvor hun har jobbet gjennom hele COVID-19-pandemien.
• 14. desember ble Sandra Lindsay den første personen som mottok en COVID-19-vaksine i USA.
• Siden Lindsay mottok vaksinen, har han jobbet for å oppmuntre andre til å gjøre det samme.

14. desember 2020 så verden på hvordan Sandra Lindsay ble den første personen i USA som mottok en COVID-19-vaksine. Lindsay satt rett i ansiktet da Dr. Michelle Chester administrerte Pfizer-BioNTech-vaksinen, og klappet deretter sammen med mengden etter å ha mottatt dosen. Øyeblikket ble en avgjørende før og etter, fylt med håp om en tryggere, sunnere fremtid etter over ni måneder med frykt og fortvilelse.

For Lindsay var det en lys punktering gjennom mørket hun hadde blitt så vant til å se. "Da jeg fikk det skuddet, sa jeg at det var et skudd av håp, der jeg endelig ser noe lys på enden av tunnelen," sier hun. "Helbredelsen er endelig her."

Det er få som forstår tollene til pandemien like akutt som Lindsay. Hun jobber som direktør for sykepleie for kritisk behandling ved Northwell Health i Queens - det første episenteret COVID-19 i USA. Fra mars til mai 2020 var det 203 000 rapporterte COVID-19 tilfeller i New York City. Queens hadde det høyeste antallet av de fem bydelene, på 62 260.

"Vi fikk vår første pasient her den første uken i mars, og en uke senere var det et annet sted," sier Lindsay. Først kjørte hun på adrenalin, men alvoret i arbeidet begynte å innhente henne innen månedens slutt. «Du gjør ikke dine normale 7,5, eller til og med åtte timer, ni timers dager. Du gjør nå 12 og 16 timers dager, syv dager i uken. "

Den fysiske og mentale veien for å være i Lindsays posisjon på den tiden er nesten uforståelig. "Jeg var personlig veldig, veldig redd for å komme på jobb hver dag," sier Lindsay. “Jeg var så redd for å bli syk og havne i en av ICU-sengene mine. Jeg var redd for å bli syk, for da kunne jeg ikke være her for personalet mitt, og jeg ville føle meg utrolig skyldig. Jeg var redd for mine venner og familie. ”

Sandra Lindsay

Å få det skuddet, sa jeg at det er som et skudd av håp, der jeg endelig ser litt lys på enden av tunnelen. Helbredelsen er endelig her.

- Sandra Lindsay

Lindsay forteller om en spesielt opprivende dag da frykten og utmattelsen gikk over henne. Hun forlot jobben "tidlig" i sin 12. time på jobben. Personalet var i ferd med å åpne en annen ICU. Hun stoppet ved landingen der det ville være og lente seg mot veggen og klarte ikke å bevege seg et skritt til.

"Sykepleierlederen min sa:" Du må reise hjem. "Og jeg sa:" Jeg kan ikke dra hjem. Vi må åpne opp denne enheten, 'og han sa,' Vi tar oss av den. Vi vet hva vi skal gjøre. Du må reise hjem. Du ser ikke bra ut, ”minnes Lindsay.

Lindsay kjørte hjem der hun bor alene og begynte å diagnostisere seg selv, livredd. "Jeg var som:" Herregud, har jeg COVID? Kroppen min er varm. ’Jeg følte meg bare så utslitt, og jeg husker at jeg bare ba en bønn. Jeg var så redd for å lukke øynene. Og jeg ba, og jeg sa: 'Kjære Gud, ikke la meg dø her inne alene.' Jeg lukket øynene og våknet om morgenen, og jeg var så takknemlig. "

Som veileder jobbet Lindsay hvor som helst de ansatte trengte henne. I tillegg til å hjelpe pasienter, organiserte hun forsyninger, fraktet blod til blodbanken, sørget for at alle hadde personlig verneutstyr og fikk blant annet sine sykepleiere lunsj.

"I løpet av pandemien var det for meg alle titler gjennom døren," forklarer hun.

I stedet for å ha et pasientoppdrag på tre eller fire, var Lindsay ansvarlig for alle pasienter - et tall hun sier slo regelmessig 150 om gangen og forble ustabil. ”Dessverre måtte pasientene fylle sengene når pasientene gikk bort. Så det var denne konstante, slitsomme malingen som forsterket stressnivået og utbrentheten enda mer blant sykepleiere, sier hun.

Lindsay hjalp jevnlig med pleie etter mortem, spesielt med sykepleiere som ikke tidligere hadde jobbet med avdøde pasienter. “Jeg husker en av sykepleierne mine. Han er ung, utenfor sykepleierskolen, men han har aldri gjort post mortem-pleie før. Enheten han vanligvis jobber med er en kirurgisk enhet. De ser relativt stabile pasienter, minnes hun. "Jeg husker at jeg gikk inn, og han sa," Sandra, pasienten min gikk akkurat bort, og jeg vet ikke hva jeg skal gjøre, "og jeg sa," Kom, la oss gjøre det sammen. ""

Som leder jobbet Lindsay for å bemanne overspenningsområder med tilstrekkelig støtte og samtidig sikre at forholdene var trygge for dem å øve. Ansvaret for å forhindre at sykepleierne hennes ble syke, ble en tung vekt hun hadde på seg. “Det slet meg veldig. Selv når jeg ikke var her, da jeg dro hjem, tenkte jeg fortsatt på det. Hodet mitt var tung hver eneste dag, sier hun. "Noen dager husket jeg ikke engang kjøreturen hjem."

På toppen av sin egen fortvilelse var Lindsay også vitne til pandemiens mentale toll på sine kolleger. Mens hun bor alene, flyttet mange av hennes kolleger ut av hjemmene sine for ikke å smitte familiemedlemmene. “Folk følte seg isolerte og bare veldig triste og deprimerte og håpløse. Som vi ikke visste, kunne vi ikke se noen ende i sikte når dette skulle ta slutt, sier hun. "Hver dag var bare mer av det samme."

Hvordan det føltes å bli den første personen i USA som fikk vaksinen

Så, en dag, til slutt, var det ikke. Verden så en vaksinedose endre Lindsays liv i løpet av sekunder, og som et resultat begynte deres å endre seg sammen med henne.

"Jeg følte et enormt sukk av lettelse over at jeg hadde en viss beskyttelse nå som kommer i jobb," sier hun.

Mens Lindsay hadde meldt seg frivillig til å være blant den første gruppen på jobb for å få vaksinen, hadde hun ingen anelse om at vaksinasjonen hennes ville være den første hele landet. Et stort søkelys fant henne i løpet av få timer. Siden desemberdagen har hun brukt sin nye plattform for å oppmuntre andre til å følge i hennes fotspor.

"Jeg har delt min erfaring og snakket med folk, spesielt folk med farger, som var sterkt rammet, og som er mest mistrolige mot vaksinen," sier Lindsay.

En rapport fra mars 2021 fra COVID States-prosjektet fant ut at på den tiden var vaksinehøytiden høyere hos spanske mennesker på 37%, afroamerikanere på 36% og asiatiske amerikanere på 33%, sammenlignet med hvite på 29%. Dette kan delvis tilskrives den kontinuerlige systemiske rasismen som eksisterer i helsevesenet.

Mer nylig viste en rapport fra KFF i mai 2021 at svarte og spanske mennesker i de fleste stater har mottatt en mindre andel vaksiner sammenlignet med deres totale befolkning i de fleste stater. Disse tallene tilskrives både nøl og mindre tilgang til vaksiner. Fra april 2021 er svarte mennesker 1,9 ganger så sannsynlige å dø av COVID-19 enn hvite mennesker. Avviket er enda høyere for latinamerikanere og latinoer på 2,3 ganger så sannsynlig.

En egen kilde til frustrasjon for Lindsay kommer fra COVID-19 konspirasjonsteorier. "Når vi fremdeles hører folk si at dette ikke er ekte, og alt dette er gjort opp, gjør det oss veldig vondt som helsepersonell som har levd det og fortsatt går gjennom det for å høre folk si det," sier hun.

I løpet av de fem månedene siden Lindsay mottok vaksinen, har rundt 50% av befolkningen i USA fått minst en dose, og om lag 38% av befolkningen er fullvaksinert. «Det er mye arbeid og mange engasjementer. Men for meg er det vel verdt det å få ordet og prøve å få flere mennesker vaksinert, slik at vi kan komme oss ut av denne situasjonen, ”legger hun til.

Hva Lindsay håper er gjort for å hjelpe helsepersonell

Lindsays arbeidsgiver har tatt skritt som å tilby et transcendental meditasjonskurs og et program for stressavlastning. Hun krediterer å praktisere transcendental meditasjon to ganger om dagen som en stor hjelpekilde mens hun fortsetter å navigere i pandemien.

Mens arbeidsgiveren har gjort en betydelig innsats, strekker Lindsays bekymring og omsorg for helsepersonell seg langt utenfor arbeidsplassen. Lindsay vil at hver frontlinjearbeider skal ha tilgang til helbredende tiltak.

"Jeg håper på føderalt nivå, statsnivå og organisasjonsnivå at det finnes politikker som pålegger organisasjoner å tilby disse programmene," sier hun. "Gi opplært fagpersonell som kan hjelpe sykepleiere som kommer til å takle år med tristhet, følelser av håpløshet, depresjon." Hun nevner viktigheten av å integrere arbeidsplasser for personalet til å dekomprimere, for eksempel kapellet og meditasjonsrommet hennes medisinske senter tilbyr.

Sandra Lindsay

Jeg var så redd for å lukke øynene. Og jeg ba, og jeg sa: ‘Kjære Gud, ikke la meg dø her inne alene.’ Jeg lukket øynene og våknet om morgenen, og jeg var så takknemlig.

- Sandra Lindsay

Etter å ha jobbet veldig lenge, er Lindsay ivrig etter å se et skifte mot en større balanse mellom arbeid og privatliv for ansatte. Hun understreker at ansatte ikke skal få skyldfølelse for å måtte forlate jobben eller ta ferietid.

Så er det de økonomiske aspektene Lindsay håper beslutningstakere vurderer. Selv før pandemien husker hun at mange helsepersonell tok på seg mer enn en jobb eller ekstra timer for å betale tilbake lån eller få endene til å møtes.

"Jeg tror det er noe regjeringen bør se på, og gi tilbake til helsepersonell et program for tilgivelse av lån, slik at de ikke trenger å takle stresset med å prøve å jobbe for å betale tilbake studielån," sier Lindsay. "De bør ikke ha det stresset, pluss ekstra stress som de kan gjennomgå."

Hva dette betyr for deg

Selv om tilfellene med COVID-19 har redusert, understreker Lindsay at sykepleiere som seg selv fortsatt er i tykke ting. Hun håper sine medarbeidere i helsevesenet holder seg oppmerksom på tegn på utbrenthet og tar vare på seg selv.

Som samfunn understreker hun behovet for å jobbe med å fjerne stigma knyttet til å få hjelp. "Hvis vi ikke hjelper helsepersonellene våre med å komme over dette og helbrede og gjøre livet litt mindre stressende for dem, og belønne deres heroiske innsats, vil dette påvirke pasientpopulasjonen vår," sier Lindsay. “Når folk er under stress og utbrenthet, kan de ikke tilby kvalitetspleie som pasienter trenger. Og så vil vi ikke at omsorg og sikkerhet og kvalitetspleie for pasienter skal lide. Så vi må ta tak i det. "

Sykepleiere i kritisk omsorg opplever utbrenthet til alarmerende priser