Lewis Terman var en innflytelsesrik psykolog som er kjent for sin versjon av Stanford-Binet-intelligensprøven og for sin langsgående studie av begavelse. Hans forskning er den lengstvarende langsgående studien som noensinne er utført. Hans arbeid la viktige bidrag til forståelsen av hvordan intelligens påvirker livssuksess, helse og resultater.
Lewis Termans innflytelse på psykologi
Terman er best kjent for:
- Genetiske studier av geni
- Pedagogisk psykologi pioner
- Eugenikk
- Videreutvikling og forbedring av Binet-Simon IQ-testen
- Mental testing
Tidlig liv
Lewis Madison Terman var den 12. av 14 barn født 15. januar 1877 til en bondefamilie i Indiana. Mens få av hans jevnaldrende studerte forbi 8. trinn, var Terman både bokfull og ambisiøs. Hans tidlige erfaringer var kanskje det som drev hans senere lidenskap for å studere intelligens og begavelse.
Hjulpet av lån fra familien, fullførte Terman sine BS-, BP- og BA-grader ved Central Normal College fra 1892 og 1898. Deretter fortsatte han med å ta en BA og MA fra Indiana University i Bloomington i 1903. I 1905 oppnådde han sin doktorgrad .D. i psykologi fra Clark University.
Karriere og forskning
Terman's Ph.D. avhandling sentrert om mentale tester som kan brukes til å skille begavede studenter fra de som var kognitivt svekket. Han utviklet tester som målte komplekse kognitive evner og inkluderte mål på kreativitet, matematisk evne, hukommelse, motoriske ferdigheter, logikk og språkmestring.
Etter endt utdannelse jobbet han opprinnelig som skoleleder i California og ble to år senere professor ved Los Angeles State Normal School. I 1910 ble han professor ved Stanford University, hvor han ville bli til sin død i 1956.
Etter å ha blitt professor ved Stanford, jobbet han med å revidere de opprinnelige Binet-Simon-skalaene for bruk med amerikanske befolkninger. Hans oppdaterte versjon av testen ble kjent som Stanford-Binet og ble den mest brukte IQ-testen. I tillegg til å revidere den opprinnelige testen, begynte han også å bruke en formel som involverte å ta mental alder, dele den med kronologisk alder og multiplisere den med 100 for å komme opp med det som er kjent som intelligenskvotienten eller IQ.
Den første omfattende bruken av Termans test skjedde under første verdenskrig, der testen ble tilpasset og kombinert med andre vurderinger for å danne hærens alfa- (tekstbasert) og alfa-beta (bildebasert) test. Millioner av soldater fikk disse vurderingene, og de som fikk "A" eller "B" -poeng ble forfremmet til offiserutdanning mens de som fikk "D" eller "E" ikke fikk slik opplæring.
Terman var også en kjent eugeniker, og en gang siterte han Galton som en viktig innflytelse. På et tidspunkt administrerte han engelsktester til innfødte spansktalende så vel som uskolerte svarte studenter og konkluderte med at de påfølgende lave poengene var et resultat av arv og hadde et rasemessig grunnlag. Terman var også medlem av Human Betterment Foundation, en gruppe som blant annet foreslo tvangssterilisering av de som ble ansett som mentalt uegnet.
Terman's Genius Study
I 1921 startet Terman sine "Genetic Studies of Genius", en langsgående studie som siktet for å undersøke om høye IQ-studenter var mer vellykkede i livet. Det han fant ut var at hans høye IQ-emner (som han refererte til som "Termitter") hadde en tendens til å være sunnere, høyere og mer sosialt tilpasset enn andre barn.
Basert på resultatene foreslo Terman at begavede barn skulle identifiseres tidlig, tilbys skreddersydd instruksjon og ha tilgang til spesialutdannede lærere. Terman fant ut at selv om mange av hans høye IQ-emner var veldig vellykkede, gikk ikke alle like bra, og de fleste viste seg faktisk ikke bedre enn gjennomsnittet. Han fant ut at de som endte med å bli den mest vellykkede, pleide å vurdere høyere selvtillit, utholdenhet og målretting som barn.
Studien pågår fortsatt i dag, utført av andre psykologer, og har blitt den lengste studien i historien.
Velg Publikasjoner
Terman publiserte en rekke bøker og artikler som detaljerte forskningen han gjennomførte og så på intelligens og IQ-testing. Noen av disse inkluderer:
Terman, L. M. (1916). Måling av intelligens: en forklaring på og en komplett guide for bruk av Stanford revisjon og utvidelse av Binet-Simon intelligensskala. Boston. Houghton Mifflin Co.
Terman, L. M. (1917). Stanford-revisjonen og utvidelsen av Binet-Simon-skalaen for måling av intelligens. Baltimore. Warwick & York, Inc.
Terman, L. M. (1925). Genetiske studier av genier. Stanford: Stanford University Press.
Terman, L. M. (1930). Selvbiografi av Lewis Terman. I Carl A. Murchison og Edwin G. Boring. En historie om psykologi i selvbiografi. Worcester, MA: Clark University Press.
Terman, L. M. og Merrill, M. A. (1937). Måling av intelligens: En guide til administrasjonen av de nye reviderte Stanford-Binet-tester for intelligens. Boston: Houghton Mifflin-selskapet.
Terman, L. M., Oden. M. H. og Bayley, N. (1947). Det begavede barnet vokser opp: tjuefem års oppfølging av en overlegen gruppe. Genetiske studier av geni. v. 4. Stanford: Stanford University Press.
Bidrag til psykologi
Lewis Terman spilte en viktig rolle i den tidlige utviklingen av pedagogisk psykologi, og hans intelligensprøve ble en av de mest brukte psykologiske vurderingene i verden. Han talte for støtte og veiledning for barn som ble identifisert som begavede for å pleie deres talenter og evner.
Likevel er Termans arv smittet av en av motivasjonene som ligger til grunn for mye av hans tidlige forskning - en tro på selektivt å eliminere visse "uønskede" trekk gjennom bruk av eugenikk og obligatoriske steriliseringer av såkalte "svakt blinde" individer. Mens han senere trakk seg tilbake fra denne trofaste posisjonen i sitt senere liv, frasatte han seg aldri den troen han hadde gått inn for så lenge.
Å bryte med Termans vanskelige arv innebærer å veie hans mange bidrag til feltet og den innflytelsen hans IQ-test hadde på verden mot de kaldhjertede holdningene som motiverte så mye av hans arbeid.
"Den ene siden, arbeidet hans inspirerte nesten alle innovasjonene vi bruker i dag for å utfordre lyse barn og berike deres utdannelse," skrev Mitchell Leslie for Stanford Magazine. "På den annen side, som biograf Minton påpeker, gjorde de egenskapene som gjorde Terman til en banebrytende forsker - hans iver, hans tillit - også gjorde ham dogmatisk, uvillig til å akseptere kritikk eller å granske hans arvelige synspunkter."
I en studie som rangerte de mest innflytelsesrike psykologene i det 20. århundre, var Terman knyttet til G. Stanley Hall på nummer 72.
Terman døde 21. desember 1956.