Stalking: Hva du skal gjøre og hvordan du kan være trygg

Hvert år forfølges anslagsvis 6 til 7,5 millioner mennesker i USA. Bortsett fra å forårsake følelsesmessig og psykisk nød, kan forfølgelse også føre til fysisk og seksuell vold.

Av denne grunn er det viktig at folk som blir forfulgt forstår hva forfølgelse er, vet hvordan de kan være trygge og forstår deres juridiske muligheter. Her er alt du trenger å vite om forfølgelse og hva du kan gjøre for å være trygg.

Hva er Stalking?

Når folk flest tenker på å forfølge seg, forestiller de seg sannsynligvis en fremmed som tusler rundt en persons hus om natten, dukker opp på kontoret ubudne eller følger en person fra sted til sted. Men forfølgelse innebærer så mye mer enn bare å følge noen rundt.

Ofte kommer personen som forfølger en annen med trusler eller har til hensikt å skade personen på en eller annen måte. I tillegg kan stalking også forekomme online, og kalles ofte cyberstalking.

I følge United States Justice Department er forfølgelse en forbrytelse som oppstår når noen "deltar i en oppførsel rettet mot en bestemt person som vil få en fornuftig person til å frykte for hans eller hennes sikkerhet eller andres sikkerhet eller lide betydelig følelsesmessig nød . "

Noen eksempler på forfølgelse inkluderer kommunikasjon uten samtykke, sending av uønskede gaver, etterlatte bisarre gjenstander for målet, følger målet, ligger på lur etter målet, skader målets eiendom, utgjør trusler, ærekrenker målets karakter, trakasserer målet online, legge ut falsk informasjon på nettet, og spre rykter. I likhet med hjemmemishandling handler forfølgelse om makt og kontroll og kan eskalere til farlig og livstruende oppførsel.

Hvor ofte forekommer forfølgelse

I følge Centers for Disease Control (CDC) er forfølgelse ganske vanlig hos 1 av 6 kvinner og 1 av 17 menn som opplever forfølgelse i en eller annen form i løpet av livet. Nesten 54% av kvinnelige mål og 41% av mannlige mål som er blitt forfalt, opplevde denne truende oppførselen før 25 år.

Dessuten opplever nesten halvparten av personer som er forfalt minst én uønsket kontakt per uke. Og 11% av de målrettede er forfulgt i fem år eller mer.

Selv om forfølgelse kan begås av en total fremmed, kjenner de fleste som er forfulgt personen i noen kapasitet. Og mange ganger vil forfølgelse bli verre over tid og til og med bli voldelig.

Faktisk opplever nesten 50% av de som ble forfulgt en eller flere voldelige hendelser. I mellomtiden ble også 31% av kvinnene som ble forfulgt av en intim partner utsatt for seksuelle overgrep.

Konsekvenser av forfølgelse

Forskning viser at forfølgelse kan føre til depresjon og posttraumatisk stresslidelse (PTSD), samt skade og til og med død. Faktisk opplevde rundt 68% av kvinnelige og 70% av mannlige ofre trusler om fysisk skade i løpet av livet.

Fordi det er så mange ukjente med forfølgelse, for eksempel å ikke vite når personen som forfølger deg vil dukke opp eller hva de kan gjøre, forfølgelse, kan skape mye frykt og usikkerhet. Faktisk er nesten 50% av de som er forfalt frykter ikke å vite hva som vil skje neste, og nesten 30% er redd forfølgelsen aldri vil stoppe.

Stalking kan også føre til at de som er målrettet mister søvn samt tid på jobben. Så mange som 1 av 8 av de som er forfalt savner arbeid mens 1 av 7 beveger seg som et resultat av å bli utsatt for offer. Stalking forårsaker også høye nivåer av angst og sosial dysfunksjon.

Hva du kan gjøre

Stalking består av gjentatt og uønsket oppmerksomhet som kan få deg til å føle deg redd, usikker og stresset. Av denne grunn kan det noen ganger være vanskelig å vite hva du skal gjøre for å føle deg tryggere og takle den negative effekten av forfølgelse.

Men hvis du er proaktiv og implementerer noen sikkerhetsstrategier og ber om hjelp fra venner og familiemedlemmer, så vel som lokal politimyndighet, bør det bidra til å lette bekymringene dine. Når det er sagt, er det viktig å implementere så mange sikkerhetsforanstaltninger som mulig, men du vil aldri eliminere risikoen forbundet med å bli forfulgt.

Så du må fortsette å være så våken som mulig og aldri nøl med å kontakte politiet hvis du er bekymret eller i fare.

Generelle sikkerhetsstrategier

Når det gjelder forfølgelse, er det noen ting du kan gjøre for å gjøre livet ditt litt tryggere. I tillegg til å gå ut i grupper, holde hjemmet låst og være oppmerksom på omgivelsene, er det noen andre sikkerhetsstrategier som hjelper deg med å håndtere forfølgelsen du opplever.

• Finn et trygt sted å dra hvis noen følger deg. Gå for eksempel til nærmeste politistasjon eller brannstasjon, en venns hus, et offentlig sted eller et ly. Vet hvor hvert av disse stedene er i samfunnet ditt, og hvordan du kommer dit.
• Ta med deg mobiltelefonen hele tiden og hold den ladet. Du vil kunne ringe etter hjelp hvis du trenger det.
• Stol på instinktene dine. Hvis du føler at noe er galt eller usikkert, stol på tarmen. Vurder å ringe politiet selv om ingenting skjer for øyeblikket. Vanligvis er instinktene eller tarmreaksjonen din første advarsel om at du er i fare.
• Varier rutene dine og rutinene dine. Hvis du alltid tar samme vei til jobb eller går med hunden din på samme tid hver dag, gjør disse mønstrene det lettere for en stalker å finne deg og overvåke aktivitetene dine. Prøv å ta forskjellige ruter og variere rutinen. Det kan også være lurt å endre hvor du handler og får kaffe, slik at det er vanskeligere for personen som forfølger deg å forutsi hvor du vil være til enhver tid.
• Tren med en kompis. Hvis du liker å løpe, gå, sykle eller gå, bør du vurdere å få en kompis å trene med. Trening alene eller i bortgjemte områder som sykkelstier eller i parker kan sette deg i fare når det gjelder forfølgelse.
• Prøv å ikke gå for mange steder alene. Selv om det til enhver tid kan være vanskelig å ha noen med deg, desto mindre tid er du alene når du er ute. Be for eksempel vennene dine eller familiemedlemmene om å følge deg hvis du trenger å gå til bilen din etter mørkets frembrudd, eller inviter en venn til å handle med deg.
• Vær forsiktig med hva du legger ut på nettet. Selv om du har blokkert personen som forfølger deg på nettet, er det måter for dem å se hva du holder på med. Så vær sikker på at du ikke deler for mange detaljer om livet ditt. Du bør også unngå å sjekke inn på forskjellige steder på nettet. Hvis du gjør det, kan personen som forfølger deg vite hvor du er for øyeblikket.
• Vurder å ta en selvforsvarskurs. Selv om det beste forsvaret er å sette avstand mellom deg og personen som forfølger deg, vil du være sikker på at du vet hvordan du skal forsvare deg i tilfelle de overrasker deg eller det ikke er noen vei ut. Å ta en selvforsvarskurs kan også hjelpe deg til å føle deg mer bemyndiget og selvsikker.
• Lag en sikkerhetsplan. Selv om du sannsynligvis ikke bor sammen med personen som forfølger deg, kan en sikkerhetsplan hjelpe deg med å forberede deg på forskjellige scenarier og strategisere hvordan du kan være trygg. I tillegg kan du gjennom trinnene hjelpe deg til å føle deg bemyndiget og at du tar kontroll over situasjonen din.
• Avstå fra å svare på e-post og meldinger. Generelt sett er det best å ikke svare på noen som forfølger deg. Ikke svar på e-post, tekst, telefonsamtaler, meldinger eller til og med bare for å be dem slutte. Enhver type respons, til og med en sint, kan være oppmuntrende for personen som forfølger deg.
• Søk rådgivning. Hvis du for tiden blir forfulgt, er det viktig at du tar vare på din mentale helse. Stalking er en traumatisk opplevelse, og mange av dem som er målrettet lider av depressive lidelser eller PTSD. En utdannet mental helsepersonell kan hjelpe deg med å navigere deg i denne situasjonen og hjelpe deg med å ta vare på deg selv mentalt og følelsesmessig.

Strategier for hjem, skole og arbeid

Uansett om du er hjemme, på jobb eller på skolen, er det en mulighet for at personen som forfølger deg, kan dukke opp eller kontakte deg på en eller annen måte. Av denne grunn er det viktig å tenke på hvordan du kan være trygg på hvert av disse stedene.

Her er noen tips for å være trygg hjemme, på skolen og på jobben:

• Forsikre deg om at hjemmet ditt er sikkert. Invester i alarmer, videodørklokker, sikkerhetssystemer og låser for å holde hjemmet ditt så sikkert som mulig hvis du kan.
• Parker i godt opplyste og godt befolkede områder. Hvis du har en bil du bruker til jobb eller underholdning, må du være forsiktig med hvor du parkerer og be noen gå deg til bilen din hvis du noen gang er bekymret. Når du er inne i bilen eller hjemme, trekker du døren og låser den med en gang. Hvis du lar en dør lukke alene, får noen som følger deg muligheten til å sette foten inn i døren og tvinge deg inn.
• La folk få vite at du blir forfulgt. Enten det er arbeidsgiveren din, naboer eller klassekamerater, må du sørge for at de vet at du blir trakassert. Selv om det i begynnelsen kan være litt pinlig å snakke om det, er det viktig at du holder andre informert slik at de kan passe deg. For eksempel kan en nabo legge merke til at noen sniker seg rundt huset ditt og varsler deg og politiet. Eller en klassekamerat kan legge merke til en merkelig person som lurer utenfor klassen og fortelle deg det. Å ha folk til å passe deg er et ekstra beskyttelseslag.
• Identifiser rømningsveier. Det er viktig å vite hvordan du kan komme deg ut av hjemmet, kontoret eller klasserommet, hvis personen som forfølger deg, bryter inn eller kommer uanmeldt. Hvis du på forhånd vet hvordan du kan unnslippe, vil du ikke kaste bort tiden på å tenke på en plan. Du vil allerede vite hva du skal gjøre.

Juridiske alternativer

Husk at forfølgelse er en forbrytelse i alle 50 stater. Selv om det ikke alltid betraktes som en forbrytelse, med bare en tredjedel av statene som klassifiserer det som en forbrytelse, er det andre faktorer som kan øke tiltalen. Uansett om det blir viktig å varsle politiet og hvis du blir forfulgt. inngi en offisiell klage. Her er noen andre trinn du kan ta for å hjelpe deg til å føle deg trygg.

• Lag en forfølgelseslogg. Hold rede på når og hvor forfølgelsen skjer, inkludert eventuelle vitner. Skriv ned dato, tid og sted, samt hvordan det fikk deg til å føle deg. Denne informasjonen vil være nyttig for politibetjenter så vel som en advokat hvis du trenger å få noen involvert.
• Legg inn en klage til politiet. Forsikre deg om at du gir dem beskjed om forfølgelse som har skjedd, samt trusler om vold og skade på eiendommen din. Selv om det ikke er noe de kan gjøre i utgangspunktet, vil du ha en klage arkivert hvis forfølgelsen fortsetter eller eskalerer på en eller annen måte.
• Spør om du kan få en besøksforbud eller en beskyttelsesordre. Selv om lovene varierer etter stat, kan de fleste som har blitt forfulgt to eller flere ganger få en ordre eller beskyttelse, noe som krever at personen som følger deg for å holde seg borte fra deg. De har heller ikke lov til å kontakte deg på noen måte, og hvis de gjør det, bryter de loven og kan holdes ansvarlige.
• Lagre bevis på forfølgelse og trakassering på nettet. Dette beviset kan omfatte e-post, notater, gaver, videoer fra sikkerhetssystemer, talemeldinger, tekstmeldinger, innlegg på sosiale medier eller noe som viser at personen kontakter deg konsekvent og uten tillatelse.

Hvis du blir forfulgt og er i umiddelbar fare, ikke nøl med å ringe 911 med en gang. Du kan også nå ut til Stalking Resource Center National Center for Victims of Crime Helpline på 800-FYI-CALL (394-2255), mandag til fredag, 10:00 til 18:00 eller ring den nasjonale hottelefonen på hjemmet på 800.799.SAFE (7233) 24 timer i døgnet, syv dager i uken for råd fra utdannede advokater.

Et ord fra veldig bra

Når det kommer til forfølgelse, antar mange at hvis de bare ignorerer atferden at den til slutt vil forsvinne. Dessverre skjer det sjelden. Husk at folk som forfølger andre allerede bryter grenser og får målene til å føle seg utrygge. Av denne grunn er det viktig å ta skritt for å beskytte deg selv og involvere lokal politimyndighet.

Du bør også vurdere å få hjelp fra en mental helsepersonell. Det du opplever er viktig, og det kan påvirke din mentale helse på flere måter.

For eksempel er depresjon, angst og til og med PTSD vanlige svar på denne typen opplevelser. En utdannet fagperson kan hjelpe deg med å behandle følelsene dine, samt tilby veiledning og støtte når du håndterer denne situasjonen.