Forskere fant at atferdsaktivering kan være nyttig for å redusere unngåelse blant mennesker med PTSD, redusere symptomer, redusere depresjon og forbedre livskvaliteten.
Atferdsmessig aktivering
Som navnet antyder, er atferdsmessig aktivering atferdsmessig behandling. Den fokuserer på å endre atferd for å løse problemer folk kan oppleve.
Atferdsaktivering ble opprinnelig utviklet for å behandle depresjon. Det er basert på teorien om at mennesker med depresjon er mindre sannsynlig å komme i kontakt med positive eller givende aspekter av miljøet.
For eksempel kan en person med depresjon føle seg så ille at de bestemmer seg for ikke å gå ut av sengen en dag. Imidlertid, ved å ligge i sengen, har den deprimerte ikke potensielt givende kontakt med venner og familie, noe som får depresjonen til å halte eller forverres.
Hvordan atferdsaktivering fungerer
I atferdsaktivering er hovedmålene å øke aktivitetsnivået (og forhindre unngåelsesatferd) og hjelpe pasienten å delta i positive og givende aktiviteter som kan forbedre humøret.
Pasienten og terapeuten kommer opp med en liste over aktiviteter som pasienten verdsetter og synes er givende, for eksempel å koble seg til venner eller trene. Terapeuten og pasienten ser også på hindringer som kan komme i veien for å fullføre disse målene.
Hver uke blir pasienten bedt om å sette mål for hvor mange aktiviteter han eller hun ønsker å gjennomføre utenom økten. Gjennom hele uken sporer pasienten fremgangen med å nå disse målene.
Behavioral Activation for PTSD
Personer med PTSD kan unngå ting som minner dem om deres traumatiske hendelse, og føre dem til å trekke seg fra andre og heller ikke la dem lære at de kan takle sin angst.
Forskere ga 11 veteraner PTSD i 16 uker med individuell atferdsaktiveringsterapi. Veteranene jobbet med terapeutene for å identifisere gjeldende unngåelsesatferd, samt givende og positive mål og aktiviteter som de ønsker å forfølge.
Veteranene fulgte fremgangen med å fullføre disse målene og aktivitetene gjennom hele behandlingen. Forskerne så på forskjeller i veteraners PTSD-symptomer, depresjon og livskvalitet fra begynnelsen til slutten av behandlingen.
På slutten av de 16 ukene fant de ut at:
- Mer enn halvparten av veteranene viste en reduksjon i PTSD-symptomer.
- Fire veteraner fikk depresjonen redusert.
- Fire veteraner rapporterte at deres livskvalitet hadde blitt bedre.
Selv om denne studien var liten, var funnene lovende og viste at atferdsaktivering kan være en nyttig måte å behandle PTSD, spesielt med hensyn til unngåelsessymptomer.
