Lev Vygotsky var en russisk psykolog som var mest kjent for sin sosiokulturelle teori. Han mente at sosial interaksjon spiller en kritisk rolle i barns læring.
Gjennom slike sosiale interaksjoner gjennomgår barn en kontinuerlig læringsprosess. Vygotsky bemerket at kultur har sterk innflytelse på denne prosessen. Imitasjon, guidet læring og samarbeidslæring spiller alle en viktig rolle i teorien hans.
Vygotskys tidlige liv
Lev Vygotsky ble født 17. november 1896 i Orsha, en by i det vestlige området av det russiske imperiet.
Han gikk på Moskva statsuniversitet, hvor han ble uteksaminert med jus i 1917. Vygotsky studerte en rekke emner mens han var på universitetet, inkludert sosiologi, lingvistikk, psykologi og filosofi. Hans formelle arbeid innen psykologi begynte imidlertid ikke før i 1924 da han deltok på Institutt for psykologi i Moskva.
Han fullførte en avhandling i 1925 om kunstens psykologi, men ble tildelt sin grad i fravær på grunn av et akutt tilbakefall av tuberkulose som etterlot ham arbeidsufør i et år.
Etter sykdommen begynte Vygotsky å forske på emner som språk, oppmerksomhet og hukommelse ved hjelp av studenter, inkludert Alexei Leontiev og Alexander Luria.
Vygotskys karriere og teorier
Vygotsky var en produktiv forfatter og publiserte seks bøker om psykologiemner over en tiårsperiode. Hans interesser var forskjellige, men ofte sentrert om spørsmål om barns utvikling og utdanning. Han utforsket også psykologien til kunst og språkutvikling.
Sonen for proksimal utvikling
I følge Vygotsky er sonen for proksimal utvikling "(Avstanden) mellom det faktiske utviklingsnivået som bestemt av uavhengig problemløsning og nivået av potensiell utvikling som bestemt gjennom problemløsing under voksen veiledning eller i samarbeid med mer dyktige jevnaldrende." (Lev Vygotsky, Mind in Society, 1978).
"Sonen" er gapet mellom det et barn vet og det de ennå ikke vet.
Å skaffe seg den manglende informasjonen krever ferdigheter som et barn ennå ikke har eller ikke kan gjøre uavhengig, men som de kan gjør ved hjelp av en mer kunnskapsrik annen.
Foreldre og lærere kan fremme læring ved å tilby pedagogiske muligheter som ligger innenfor et barns sone for proksimal utvikling. Barn kan også lære mye av jevnaldrende. Lærere kan fremme denne prosessen ved å parre mindre dyktige barn med mer kunnskapsrike klassekamerater.
Den mer kunnskapsrike andre
Vygotsky oppfattet den mer kunnskapsrike andre som en person som har større kunnskap og ferdigheter enn eleven. I mange tilfeller er denne personen en voksen som forelder eller lærer.
Barn lærer også mye av interaksjonen med sine jevnaldrende. Barn er ofte mer oppmerksomme på hva venner og klassekamerater vet og gjør da de gjør mot de voksne i livet.
Uansett hvem som fungerer som den mer kunnskapsrike andre, er nøkkelen at de gir den nødvendige sosiale instruksjonen innenfor sonen for proksimal utvikling (når eleven er følsom for veiledning).
Barn kan observere og imitere (eller til og med motta) veiledet instruksjon for å tilegne seg ny kunnskap og ferdigheter.
Sosiokulturell teori
Lev Vygotsky foreslo også at menneskelig utvikling skyldes et dynamisk samspill mellom individer og samfunn. Gjennom dette samspillet lærer barna gradvis og kontinuerlig av foreldre og lærere.
Imidlertid varierer denne læringen fra kultur til kultur. Det er viktig å merke seg at Vygotskys teori understreker den dynamiske naturen til denne interaksjonen. Samfunnet påvirker ikke bare mennesker; mennesker påvirker også samfunnet deres.
Bidrag til psykologi
Vygotskys liv ble tragisk forkortet 11. juni 1934, da han døde av tuberkulose i en alder av 37 år. Likevel regnes Vygotsky som en formativ tenker i psykologien, og mye av hans arbeid blir fremdeles oppdaget og utforsket i dag.
Mens han var en samtid av Skinner, Pavlov, Freud og Piaget, oppnådde Vygotskys arbeid aldri sitt høyeste nivå i løpet av hans levetid.
En del av dette var fordi kommunistpartiet ofte kritiserte Vygotskys arbeid i Russland, noe som gjorde at hans skrifter stort sett var utilgjengelige for den vestlige verden. Hans for tidlige død i en alder av 37 bidro også til hans uklarhet.
Til tross for dette har Vygotskys arbeid fortsatt å øke i innflytelse siden hans død - spesielt innen utviklings- og pedagogisk psykologi.
Det var først på 1970-tallet at Vygotskys teorier ble kjent i Vesten etter hvert som nye konsepter og ideer ble introdusert innen utdanning og utviklingspsykologi.
Siden da har Vygotskys verk blitt oversatt og har blitt svært innflytelsesrike, særlig innen utdanning.
I en rangering av fremtredende psykologer ble Vygotsky identifisert som den 83. mest innflytelsesrike psykologen i løpet av det 20. århundre.
Vygotsky vs. Piaget
Piaget og Vygotsky var samtidige, men Vygotskys ideer ble ikke kjent før lenge etter hans død. Selv om ideene deres har noen likheter, er det også betydelige forskjeller, inkludert:
- Vygotsky brøt ikke utviklingen inn i en rekke forhåndsbestemte stadier slik Piaget gjorde.
- Vygotsky understreket den viktige rollen som kultur spiller, og antyder at kulturelle forskjeller kan ha en dramatisk effekt på utviklingen. Piagets teori antyder at utvikling i stor grad er universell.
- Piagets teori fokuserer mye på jevnaldrende interaksjon mens Vygotskys teori understreker viktigheten av mer kunnskapsrike voksne og jevnaldrende.
- Vygotskys teori understreket sterkt den rollen språket spiller i utviklingen, noe Piaget stort sett ignorerte.
Med sine egne ord
"Læring er mer enn anskaffelse av evnen til å tenke; det er anskaffelsen av mange spesialiserte evner for å tenke på en rekke ting." - Lev Vygotsky, Mind in Society, 1978
Utvalgte publikasjoner
Vygotsky LS. Mind in Society: The Development of Higher Psychological Processes. Cambridge, MA: Harvard University Press; 1978.
Vygotsky LS. Tanke og språk. Kozulin A, trans. Cambridge, MA: MIT Press; 1986. (Originalverk utgitt i 1934)
Vygotsky LS. Tenking og tale. Minick N, trans. New York: Plenum Press; 1987. (Originalverk utgitt i 1934)
Hvis du er interessert i å lese noen av Vygotskys verk, er mange av hans skrifter tilgjengelig i fulltekstformat på Vygotsky Internet Archive.
