I et psykologieksperiment refererer eksperimentell gruppe (eller eksperimentell tilstand) til gruppen deltakere som blir utsatt for den uavhengige variabelen. Disse deltakerne mottar eller blir utsatt for behandlingsvariabelen. Dataene som samles inn sammenlignes deretter med dataene fra kontrollgruppen, som ikke fikk eksperimentell behandling.
Ved å gjøre dette, er forskere i stand til å se om den uavhengige variabelen hadde noen innvirkning på oppførselen til deltakerne. Ved å sammenligne eksperimentgruppen med kontrollgruppen kan forskere se hvor stor innflytelse variablene hadde på deltakerne.
En nærmere titt på eksperimentelle grupper
Tenk deg at du vil gjøre et eksperiment for å avgjøre om du kan høre på musikk mens du trener, kan føre til større vekttap. Etter å ha samlet en gruppe deltakere, tildeler du dem tilfeldig til en av tre grupper. En gruppe lytter til optimistisk musikk mens de trener, en gruppe lytter til avslappende musikk, og den tredje gruppen lytter til ingen musikk i det hele tatt. Alle deltakerne trener i samme tid og like mange dager hver uke.
I dette eksperimentet er gruppen deltakere som ikke hører på musikk mens de trener, kontrollgruppen. De fungerer som en grunnlinje for å sammenligne ytelsen til de to andre gruppene. De to andre gruppene i eksperimentet er eksperimentgruppene, som hver mottar et eller annet nivå av den uavhengige variabelen, som i dette tilfellet lytter til musikk mens du trener.
I dette eksperimentet finner du at deltakerne som lyttet til optimistisk musikk opplevde det største vekttapresultatet, hovedsakelig fordi de som lyttet til denne typen musikk, trente med større intensitet enn de i de to andre gruppene. Ved å sammenligne resultatene fra eksperimentgruppene dine med resultatene fra kontrollgruppen, kan du tydeligere se virkningen av den uavhengige variabelen.
Noen ting å vite
Når det gjelder bruk av eksperimentelle grupper i et psykologieksperiment, er det noen viktige ting å vite:
- For å bestemme virkningen av en uavhengig variabel, er det viktig å ha minst to forskjellige behandlingsforhold. Dette innebærer vanligvis å bruke en kontrollgruppe som ikke får behandling mot en eksperimentell gruppe som får behandlingen. Imidlertid kan det også være en rekke forskjellige eksperimentelle grupper i samme eksperiment.
- Det må utvises forsiktighet ved tildeling av deltakere til grupper. Så hvordan bestemmer forskere hvem som er i kontrollgruppen og hvem som er i eksperimentgruppen? I en ideell situasjon ville forskerne bruke tilfeldig oppgave for å plassere deltakerne i grupper. I tilfeldig oppgave står hver enkelt for å bli tildelt hver gruppe. Deltakere kan bli tildelt tilfeldig ved hjelp av metoder som en myntklips eller et nummer. Ved å bruke tilfeldig oppgave kan forskere bidra til at gruppene ikke blir urettferdig stablet med mennesker som deler egenskaper som kan urettferdig forvride resultatene.
- Variabler må være veldefinerte. Før du begynner å variere ting i et eksperiment, må du ha veldig klare operasjonelle definisjoner på plass. Disse definisjonene forklarer tydelig hva variablene dine er, inkludert hva du varierer og hva du måler.
Et ord fra veldig bra
Eksperimenter spiller en viktig rolle i forskningsprosessen og lar psykologer undersøke årsakssammenheng mellom ulike variabler. Å ha en eller flere eksperimentelle grupper tillater forskere å variere forskjellige nivåer av en eksperimentell variabel (eller variabler) og deretter sammenligne effekten av disse endringene mot en kontrollgruppe. Målet med denne eksperimentelle manipulasjonen er å få en bedre forståelse av de forskjellige faktorer som kan ha innvirkning på hvordan folk tenker, føler og handler.
