Forsinket tilfredsstillelse innebærer muligheten til å vente på å få det du vil. Lær mer om hvorfor forsinkelse av tilfredsstillelse ofte kan være så vanskelig, samt viktigheten av å utvikle impulskontroll.
Hva er forsinket tilfredsstillelse?
Hva gjør du på det årlige selskapets julebord når du støter på tallerkener med deilig og fristende mat når du prøver å gå ned i vekt? Hvis du gir etter og fyller opp tallerkenen din med godbiter, kan det spore kostholdet ditt, men du vil få glede av litt øyeblikkelig tilfredsstillelse.
Hvis du klarer å motstå og tilbringe kvelden med å spise salat og knaske på gulrotpinner, vil du antagelig motta en enda større belønning nedover linjekastet de uønskede kiloene og være i stand til å passe inn i ditt favoritt jeans.
Denne evnen til å motstå fristelse og holde oss til målene våre blir ofte referert til som viljestyrke eller selvkontroll, og forsinket tilfredsstillelse blir ofte sett på som en sentral del av denne oppførselen. Vi utsetter det vi vil nå, slik at vi kanskje kan få noe annet, noe bedre, senere.
Å velge en langsiktig belønning fremfor umiddelbar tilfredsstillelse utgjør en stor utfordring i mange områder av livet. Fra å unngå en bit sjokoladekake når vi prøver å gå ned i vekt til å bli hjemme for å studere i stedet for å gå ut på fest med venner, kan evnen til å forsinke tilfredsstillelse bety forskjellen mellom å nå våre mål eller ikke. Har du evnen til å motstå og motta en senere og enda bedre belønning?
Forskere har funnet ut at denne evnen til å forsinke tilfredsstillelse ikke bare er en viktig del av måloppnåelsen. Det kan også ha stor innvirkning på langsiktig livssuksess og generelt velvære.
Stanford Marshmallow-eksperimentet
I et klassisk psykologieksperiment fra 1970-tallet plasserte en psykolog ved navn Walter Mischel en godbit foran barn og tilbød dem et valg. De kan enten nyte godbiten nå eller vente en kort periode for å få to snacks.
Da eksperimentatoren forlot rommet, spiste mange av barna umiddelbart godbiten (ofte en kringle eller marshmallow), men noen av barna klarte å utsette trangen til å nyte godbiten nå og vente på belønningen med å få to deilige godbiter senere.
Det Mischel oppdaget var at barna som var i stand til å utsette tilfredsstillelsen, hadde en rekke fordeler senere enn barna som rett og slett ikke kunne vente. Barna som hadde ventet på godbiten, presterte bedre akademisk år senere enn barn som spiste godbiten med en gang. De som forsinket tilfredsstillelsen, viste også færre atferdsproblemer og hadde senere mye høyere SAT-score.
Hvorfor er det så vanskelig å vente?
Så hvis evnen til å kontrollere våre impulser og forsinke tilfredsstillelse er så viktig, hvordan kan folk gjøre det for å forbedre denne evnen?
I oppfølgingseksperimenter fant Mischel at bruk av en rekke distraksjonsteknikker hjalp barn med å forsinke tilfredsstillelse mer effektivt. Slike teknikker inkluderte å synge sanger, tenke på noe annet eller dekke øynene til dem.
Å forsinke tilfredsstillelse er imidlertid ikke alltid så klippet og tørket. Mens barna i studien til Mischel hadde lovet en sekundær belønning for å ha ventet bare en kort periode, kommer ikke hverdagsscenarier alltid med denne garantien. Hvis du gir opp den kaken, kan du fremdeles ikke gå ned i vekt. Hvis du hopper over en sosial begivenhet for å studere, kan du likevel gjøre det dårlig på eksamen.
Det er denne usikkerheten som gjør det vanskelig å gi opp umiddelbare belønninger. Den deilige godbiten foran deg nå er en sikker ting, men målet ditt om å gå ned i vekt virker mye lenger borte og ikke så sikkert.
I en artikkel som vises i Kognisjonnevrologer Joseph W. Kable og Joseph T. McGuire fra University of Pennsylvania antyder at vår usikkerhet om fremtidige belønninger er det som gjør forsinket tilfredsstillelse til en slik utfordring. "Tidspunktet for hendelser i den virkelige verden er ikke alltid så forutsigbart," forklarer de.
"Beslutningstakere venter rutinemessig på busser, jobbtilbud, vekttap og andre resultater preget av betydelig tidsmessig usikkerhet." Med andre ord, vi vet ikke når disse langsiktige belønningene kommer - eller til og med om de vil noensinne ankommer.
Mens det å gå for den umiddelbare belønningen ofte blir sett på som et tap av selvkontroll og å gi etter for fristelse, kan det faktisk representere en rasjonell handling i tilfeller der en lovet belønning er usikker eller usannsynlig, foreslår McGuire og Kable.
Tillit er en kritisk faktor
Hvorvidt du er villig til å vente eller ikke, kan avhenge mye av ditt verdensbilde. Venter du på noe hvis du ikke er sikker på at det noen gang virkelig vil skje? Har du tro på dine evner til å få ting til å skje, eller stoler du på at målene dine skal nås?
I en nyere oppgave av Mischels berømte eksperiment tok kognitiv naturvitenskapelig student Celeste Kidd fra University of Rochester en nærmere titt på dette spørsmålet om tillit. Eksperimentet var i det vesentlige det samme som Mischel, men i halvparten av tilfellene brøt forskerne løftet om å tilby en ny godbit og ga i stedet barna bare en unnskyldning.
Da de kjørte eksperimentet en gang til, var flertallet av barna som fikk den lovede godbiten i det første eksperimentet igjen i stand til å vente på å få en ny godbit. Ungene som ble lurt første gang var ikke villige til å vente denne gangen - de spiste marshmallows nesten umiddelbart etter at forskerne forlot rommet.
Øk evnen til å forsinke tilfredsstillelse
Noen strategier som kan hjelpe deg med å forbedre din evne til å forsinke tilfredsstillelse inkluderer:
Gi definitive tidsrammer
I en situasjon der folk ikke er sikre på når de vil motta en forventet belønning, kan det være gunstig å gi tilbakemelding om hvor lenge de må vente. Togstasjoner kan for eksempel legge ut ventetider, mens lærere kan gi elevene en definitiv frist for når studenter vil motta en lovet belønning.
Sett realistiske tidsfrister
Når du prøver å oppnå et mål, for eksempel å miste vekt, er folk noen ganger tilbøyelige til å sette enten urealistiske tidsfrister eller referanseverdier. For eksempel vil en person som prøver å gå ned i vekt sette seg opp for å mislykkes hvis han gjør et helt urealistisk mål om å miste 10 pund per uke.
Når han ikke mister de første 10 kiloene, kan han kanskje gi opp og gi etter for fristelsen. Et mer realistisk mål på ett pund per uke vil tillate ham å se de virkelige resultatene av sin innsats.
Få råd fra Verywell Mind Podcast
Verten av sjefredaktør og terapeut Amy Morin, LCSW, deler denne episoden av The Verywell Mind Podcast en øvelse som kan hjelpe deg med å introdusere en sunn vane i livet ditt eller bli kvitt en dårlig vane som har holdt deg tilbake.
Et ord fra veldig bra
Å forsinke tilfredsstillelse er absolutt ikke lett i de fleste tilfeller, spesielt hvis vi ikke er sikre på om de ettertraktede belønningene noen gang vil skje. Men forskere har funnet ut at denne evnen til å utsette våre umiddelbare ønsker om å forfølge langsiktige mål bare kan være en kritisk del av suksess.
Selv om du kanskje ikke alltid kan motstå øyeblikkelig tilfredsstillelse, er det absolutt verdt innsatsen å prøve noen nye strategier og jobbe med viljestyrken.
