Kan en støt på baksiden av hodet gi en anelse om din indre personlighet? Denne ideen var et sentralt tema i frenologi, en pseudovitenskap som involverte å knytte støt på hodet til en person til visse aspekter av individets personlighet og karakter.
Historie om frenologi
Frenologi oppsto på slutten av 1700-tallet i Wien som den tyske legen Franz Joseph Galls teori om "organologi". Det ble senere popularisert som frenologi av Galls assistent, en tysk lege ved navn Johann Gaspar Spurzheim.
Gall la merke til at hjernebarken til mennesker var mye større enn hos dyr, noe han mente var det som gjorde mennesker intellektuelt overlegne. Til slutt ble han overbevist om at de fysiske egenskapene til cortex også kunne sees i formen og størrelsen på hodeskallen. Han mente at det kunne oppdages ujevnheter på hjernens overflate ved å føle støtene på overflaten av hodet til en person.
Han foreslo at ujevnheter, fordypninger og den generelle formen på hodeskallen kunne knyttes til forskjellige aspekter av en persons personlighet, karakter og evner. Etter å ha undersøkt hodene til unge lommetyver, fant Gall at mange hadde ujevnheter i hodeskallen rett over ørene. Han foreslo at disse støtene var assosiert med "anskaffelsesevne", eller en tendens til å stjele, hamstre eller utvise grådighet.
I sin bok om frenologi foreslo Gall at moralske og intellektuelle evner var medfødte. Med andre ord, mennesker ble født med sin moralske karakter og intelligens. Hvis du var en tyv, var det fordi du ble født med en disposisjon for bedrag.
Gall mente at hjernen kontrollerte alle tilbøyeligheter, følelser og evner, og at hjernen var sammensatt av like mange organer som det er forskjellige evner, tilbøyeligheter og følelser. Formen på hodeskallen representerte og reflekterte formen og utviklingen av hjernens organer.
De 27 "fakultetene" i frenologi
Gall søkte støtte for sine ideer ved å måle hodeskallene til mennesker i fengsler, sykehus og asyl, spesielt de med odde formede hoder. Basert på det han fant, utviklet Gall et system med 27 forskjellige "fakulteter", som han hver mente tilsvarte en bestemt region i hodet.
- Reproduktive instinkter
- Kjærligheten til ens avkom
- Hengivenhet og vennskap
- Selvforsvar, mot og kamp
- Kjøttetende eller morderiske instinkter
- Svik, skarphet; dyktighet
- Følelse av eiendom; tendensen til å stjele
- Stolthet, arroganse, hovmod, kjærlighet til autoritet, høyhet
- Forfengelighet, ambisjon, kjærlighet til ære
- Omsyn, fortenkt
- Kunnskap for å bli utdannet
- Følelse av lokalitet og sted
- Minne om mennesker
- Verbal hukommelse
- Språkevne
- Sansen for farger
- Sans for lyd og musikalsk talent
- Matematiske evner
- Mekaniske evner
- Sagacity
- Metafysikk
- Satire og vidd
- Poetisk talent
- Vennlighet; medfølelse; følsomhet; moralsk sans
- Imitasjon og etterligning
- Religiøsitet
- Utholdenhet, fasthet i formålet
Kritikk av Gall's Phrenology
Galls metoder manglet imidlertid vitenskapelig strenghet, og han valgte å bare ignorere bevis som stred mot ideene hans. Til tross for dette ble frenologien stadig mer populær fra 1800-tallet til tidlig på 1900-tallet. Å ha hodet undersøkt av en frenolog var en populær aktivitet i den viktorianske tiden, og det forble ganske populært selv etter at vitenskapelig bevis begynte å montere mot Gall ideer.
Galls ideer fikk mange tilhengere, men vakte også betydelig kritikk fra forskere så vel som andre grupper. Den katolske kirken mente at hans forslag om et "religionsorgan" var ateistisk, og i 1802 ble han forbudt å forelese hjemme.
Etter Galls død i 1828 fortsatte noen av hans tilhengere å utvikle frenologi, og referanser av teorien begynte å sive inn i den vanlige populærkulturen. Til tross for frenologiens korte popularitet, ble den til slutt sett på som pseudovitenskap som astrologi, numerologi og palmeindustri.
Kritikk fra kjente hjerneforskere spilte en viktig rolle i denne reverseringen av populære syn på frenologi. I løpet av tidlig til midten av 1800-tallet fant den anerkjente franske legen Marie Jean Pierre Flourens, en pioner innen hjernestudier og hjernelokalisering, at den grunnleggende antagelsen om frenologi - at skallenes konturer tilsvarte den underliggende formen på hjernen - tok feil.
I 1844 oppsummerte den franske fysiologen Francois Magendie sin avskjedigelse: "Frenologi, en pseudovitenskap fra i dag; som astrologi, nekromans og alkymi fra tidligere tider, later til å lokalisere forskjellige typer hukommelse i hjernen. Men det er innsats er bare påstander, som ikke vil bli undersøkt på et øyeblikk. "
Påvirkning av frenologi
Mens frenologi lenge har blitt identifisert som en pseudovitenskap, bidro det til å gi viktige bidrag til nevrologi. Takket være fokuset på frenologi ble forskerne mer interessert i begrepet kortikal lokalisering, en idé som antydet at visse mentale funksjoner var lokalisert i bestemte områder av hjernen.
Mens Gall og andre frenologer feilaktig mente at støt på hodet tilsvarte personlighet og evner, var de riktige i å tro at forskjellige mentale evner var assosiert med forskjellige områder av hjernen. Moderne forskningsmetoder lar forskere bruke sofistikerte verktøy som MR- og PET-skanninger for å lære mer om lokalisering av funksjoner i hjernen.