Viktige takeaways
- Ettersom stater fortsetter å håndheve retningslinjer for sosial distansering, tyder studier på at de langsiktige effektene av berøringsmangel utgjør en reell trussel mot følelsesmessig velvære.
- Fysisk berøring er en av de viktigste måtene kroppene våre produserer det følsomme hormonet oksytocin, men mange mennesker opplever deprivasjon.
- Sikker implementering av nye strategier og atferd kan bidra til å dempe de negative effektene av nedsatt kontakt mellom mennesker og mennesker.
Touch er et av de første språkene vi lærer. Som baby gir foreldrenes milde og kjærlige berøring en følelse av ro, og som voksne liker vi å elske omfavnelser og klemmer fra familie og venner, samt intim berøring fra våre betydningsfulle andre. På slutten av dagen er det en av de mest effektive måtene vi kan demonstrere vår kjærlighet og medfølelse med et annet menneske.
Viktigheten av fysisk berøring
Det føles ikke bare bra å pakke armene rundt en annen, gi high fives eller kose seg. Vitenskap peker på et reelt fysiologisk og emosjonelt behov for å gjøre det.
"Mange har hørt om den velkjente UCLA-studien som siterer kvinner trenger åtte til ti meningsfulle innslag om dagen for å fremme fysisk og følelsesmessig helse, og over hele linjen viser studier at menn, kvinner, barn og voksne kan ha nytte av berøring fordi det utløser oksytocinfrigjøring, "sier Nadia Ameri, en pedagogisk psykolog med base i Woodland Hills, California.
Faktisk er en av de viktigste måtene kroppene våre utløser oksytocinproduksjon på nærmere bestemt gjennom fysisk berøring. Det ramper opp når du klemmer, holder hender, sitter side om side med andre og under seksuell intimitet. Til slutt hjelper dette peptidhormonet oss til å føle oss mer bundet til andre og fremmer en større følelse av romantisk, vennlig og familiær nærhet.
Uten oksytocin begynner vi å miste følelsene og båndene som gjør oss unike mennesker. Og når nivåene våre blir for lave, kan det ta en negativ toll på vår fysiske helse.
Ameri sier, “Studier viser at lave nivåer av oksytocin faktisk kan bidra til høyt blodtrykk, angst og forhøyet stressnivå. De kan videre bidra til depresjon og lavere smertetoleranse. "
Sosial distansering og berøringsberøvelse
Det er trygt å si at de fleste av oss har slitt på en rekke måter siden COVID-19 ble et faktum i livet. I tillegg til det utrolig smertefulle tapet av liv og bekymringer over oss eller våre kjære som får viruset, har vi måttet kjempe med de brå livsstilsendringene som ble påført oss. Sosial distansering har ført til avlyste feiringer og arrangementer og en bratt nedgang i tiden vi bruker sammen med andre.
Virtuelle hendelser har raskt fylt noe av det tomme rommet i våre liv, men like morsomt som det kan være å chatte over Zoom, holder det oss fortsatt fra å oppfylle det menneskelige kjernebehovet for fysisk berøring. Selv når verden begynner forsiktig å åpne seg, er vi fortsatt skeptiske til å omfavne av frykt for utilsiktet spredning eller smitte av dette nye viruset.
Denne fysiske avstanden er viktig for årsaken, men den har ført til en økning i det som kalles "berøringsmangel" - en drastisk reduksjon eller eliminering av fysisk kontakt.
"Vi har sett betydelige nivåer av berøringsmangel blant barn med økende teknologi, og nå i disse tider med sosial distansering har effekten av berøringsmangel spredt seg over hele verden til å inkludere mennesker i alle aldre og samfunnslag," sier Ameri.
Virkningen er spesielt viktig for voksne som bor alene, for eksempel enslige unge voksne og mye av den eldre befolkningen fordi disse gruppene er avhengige av sosial interaksjon utenfor hjemmet for å oppfylle behovet for fysisk berøring.
Trykk på deprivasjon hos barn
Når det gjelder de potensielle effektene av berøringsmangel på barn, fant en studie fra 2005 utført av Tiffany Fields ved University of Miami School at når individer ble berøvet som små barn, resulterte det ofte i høyere grad av aggresjon og selvmordstanker i ungdomsårene. .
Interessant, demonstrerte forskere en reduksjon i depresjon og selvmordstanker med massasjeterapi. Denne studien kan peke på potensielle risikofaktorer som er involvert i å holde barn i et virtuelt klasserom i lengre perioder, bemerker Ameri.
Nadia Ameri
Mye av tiden får du tilgang til disse virtuelle klasserommene mens de samles på rommet. Og i stedet for å gå utendørs i friminuttene for å spille spill som involverer positiv berøring som tag, red rover eller duck-duck-goose med venner på lekeplassen, har de vært begrenset til online spill.
- Nadia AmeriHeldigvis kan foreldre gå inn her for å oppfylle noen av de medfødte behovene for fysisk berøring. Det blir litt vanskeligere med voksne som bor alene.
Hvordan takle når fysisk berøring er "utenfor grensen"
Vi nevnte ovenfor at noen av de negative bivirkningene av redusert oksytocin inkluderer høyere stressnivå, lavere smertetoleranse og enda høyere blodtrykk. Ameri sier at pågående berøringsmangel også kan føre til dårlig selvtillit, angst, depresjon og aggresjon.
Hvordan demper vi disse bivirkningene i en verden med aggressiv, pågående sosial distansering? Her er noen alternativer:
Tilbring tid med kjæledyr
"Kjæledyr kan gi meningsfulle innslag og kan være et godt alternativ for enslige som bor alene," sier Ameri. Hvis du ikke har kjæledyr, men har ment å adoptere, er det en flott tid. Noen andre alternativer er å fostre et kjæledyr på kort sikt, eller å delta i en trygg utendørsaktivitet som involverer dyr, for eksempel ridning.
Få deg et karantene mannskap
Hvis du føler deg komfortabel med å samhandle med andre, anbefaler Ameri å velge en liten gruppe på tre til fire personer å tilbringe tiden din med. "Dette skaper et trygt rom for mennesker som er i orden å samhandle med fysisk," sier hun. Dette bør være personer du stoler på følger koronavirusprotokollen. Du trenger ikke nødvendigvis å leve med dem, men hvis du er interessert i ideen om å tilbringe litt tid sammen i et delt rom, og kanskje til og med utveksle klemmer eller vennlig rygg, kan dette være gunstig for din mentale helse.
Prøv visualisering
En annen studie siterer at "hyggelige mentale opplevelser" også kan være et utløp for frigjøring av oksytocin. Dette betyr at du kan se gjennom et gammelt fotoalbum med glade minner, eller bare forestille deg noen av dine favorittopplevelser som involverer samvær, og du kan høste fordelene med dette helbredende hormonet.
Bruk et vektet teppe
Det høres kanskje rart ut og er ikke så bra som den virkelige tingen, men heftet til et vektet teppe kan simulere følelsen av fysisk berøring. For hjelp med kjøpet, sjekk ut denne kjøpeguiden.
Gi deg selv en massasje
Igjen, det er ikke så bra som den virkelige tingen, men å gni deg i nakken, gi deg en håndmassasje eller bruke en elektronisk massasjeenhet kan simulere fysisk berøring og frigjøre oksytocin.
Trening og strekk ofte
Trening slipper følsomme endorfiner som kan øke humøret ditt. Ta en spasertur rundt blokken, gå på tur, ta noen hurtige kretsløp i hagen din, løp, eller delta i aktiv tøyning. Hvis du er forsiktig med å forlate huset, er det mange online-kurs (både gratis og abonnement) som lar deg trene hjemme.
Vær bevisst i samspillet med andre
Enten det er din betydningsfulle andre, barna dine eller det lille karantene mannskapet, må du sørge for å gjøre alt du kan for å få den daglige løsningen på fysisk berøring. Klem litt lenger, gjør det til et mål å kose deg før du legger deg, og hold barnet ditt på fanget.
Hvis du ikke har noen å være fysisk med, kan du fortsatt være bevisst i dine sosiale interaksjoner. Ring en venn, ta øyekontakt med kassereren i matbutikken, vink til naboen din hvis du går en tur rundt blokken, eller gi et vennlig hei og vink til leveringspersonen. Dette er ikke komplette erstatninger for faktisk fysisk berøring, men det sosiale samspillet kan være en velsignelse for din mentale helse.
Hva dette betyr for deg
Vi lever i enestående tider, og det er forståelig hvis du sliter. Vet at du ikke er alene. Når du og resten av verden fortsetter å navigere i denne nye verdenen, gå ut av din måte å være ekstra snill mot deg selv og andre.
Lære mer
Den varige effekten av forsømmelse (America Psychological Association)
Hvorfor fysiske berøringer er viktig for ditt velvære (UC Berkely)