Uttrykkene "soft drugs" og "hard drugs" er vilkårlige begreper med lite eller ingen klare kriterier eller vitenskapelig grunnlag.
Vanligvis har begrepet "hardt medikament" blitt brukt for å kategorisere medikamenter som er vanedannende og injiserbare, særlig heroin, kokain og krystallmetamfetamin. Marihuana er vanligvis det eneste stoffet som inngår i kategorien "myke" stoffer, selv om noen inkluderer nikotin og alkohol i denne kategorien på grunn av deres juridiske status for bruk av voksne, og deres relative sosiale aksept i forhold til ulovlige stoffer.
Begrepet "soft drug" brukes noen ganger om hverandre med begrepet gateway drug, et begrep som er like unøyaktig.
"Myke" mot "harde" stoffer
Bruk av begrepene "harde" og "myke" rusmidler reiser flere spørsmål enn det svarer på. Er et stoff bare "hardt" når det injiseres? Sikkert er heroin, crack og meth ikke "myke" stoffer når de blir røkt. Med disse legemidlene er det renhet, mengde, bruksfrekvens, sosial kontekst og administrasjonsvei som vanligvis bestemmer hvor skadelig det er.
Implikasjonen at marihuana er et mykt eller relativt ufarlig stoff blir stadig mer stilt spørsmål ved.
Det finnes flere forskjellige typer marihuana, med hasj og hasjolje som tradisjonelt sett på som hardere former for cannabis. Imidlertid blir sterkere ugressstammer genetisk konstruert, og langvarige skader blir tydeligere.
Kriminologif.webporskning viser at få rusmiddelforbrytere begrenser seg til bare ett medikament, og setter spørsmålstegn ved ideen om at narkotikabrukere er i stand til å begrense seg til et enkelt "mykt" medikament, selv om det er et klart mønster blant denne populasjonen av progresjon fra marihuana til heroin. .
Kategorisering Utfordringer
Hvis vi skulle kategorisere medisiner etter hvor harde eller myke de er, ville flere stoffer være spesielt vanskelig å kategorisere. Hallusinogener, som magisk sopp og LSD, og den rave narkotikaekstase, anses generelt ikke av brukere å være vanedannende - selv om noen undersøkelser forteller en annen historie.
Men med tanke på den lavere forekomsten av avhengighet av disse stoffene og det faktum at de tas oralt i stedet for å injiseres, ville de bli betraktet som myke stoffer? Ettersom risikoen forbundet med dårlige turer og tilbakeblikk er godt dokumentert, og med deres status som kontrollerte medikamenter, er det lite sannsynlig at eksperter vil støtte synspunktet om at de er myke stoffer.
Og hvilken kategori vil reseptbelagte medisiner, som beroligende midler og smertestillende, gå inn i? Vi hører vanligvis ikke begrepet "harde stoffer" brukt på disse medisinene, selv når de blir misbrukt, men likevel er noen kjemisk like heroin, mens andre er blant de mest vanedannende stoffene rundt og de farligste å trekke seg fra. Så ikke legemiddelkategorien passer heller for dem.
Et ord fra veldig bra
Uttrykkene "harde stoffer" og "myke stoffer" forteller deg ikke mye om stoffene det blir henvist til. De brukes hovedsakelig for dramatisk effekt og for å komme over talerens oppfatninger om den relative skadeligheten av et medikament sammenlignet med et annet.
Hvis du eller en elsket sliter med rusmiddelbruk eller avhengighet, kan du kontakte den nasjonale hjelpelinjen for stoffmisbruk og mental helse (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.