Mange innrømmer åpent å være germafober. Selv om det ikke er et medisinsk begrep, er de fleste enige om at en germaphobe er en som er opptatt eller til og med besatt av renslighet, bakterier og smittsomme sykdommer. Selv om du er en germaphobe, betyr det ikke nødvendigvis at du har tvangslidelse (OCD), men en besettelse med sanitet, renslighet og bakterier sammen med tvangsmessig oppførsel rundt vask eller desinfeksjon kan signalisere et dypere problem.
Bekymringer for bakterier er vanlige
Bekymringer for forurensning med bakterier og / eller å få smittsomme sykdommer er vanlige i samfunnet vårt. Du trenger ikke se lenger enn tilstedeværelsen av håndrensemidler i offentlige rom eller sperren av annonser for antibakterielle produkter for å innse at samfunnet vårt til en viss grad er opptatt av bakterier.
Når det er sagt, tilbringer de fleste ikke mer enn noen få øyeblikk på daglig basis, hvis det, bekymrer seg for at hendene blir forurenset etter å ha berørt dørhåndtaket i en kontorbygning, trykket på en knapp i heisen eller bundet løs skolisse etter å ha vært i et offentlig toalett. For de fleste, hvis tanker om forurensning krysser tankene, setter en sunn fornuft tilnærming av å vaske eller rense hendene i noen øyeblikk, sinnet til ro og de fortsetter med dagen.
Imidlertid, hvis du er en germaphobe, vet du at slike situasjoner kan være angstfremkallende, og dette kan til og med gjøre at du vil unngå steder der du sannsynligvis vil komme i forurensning eller bakterier. Det er viktig å merke seg at en besettelse med renslighet, forurensning og / eller bakterier også er et vanlig OCD-symptom.
Når krysser en opptatthet av bakterier linjen til en besettelse? Når blir en personlig hygiene rutine eller rengjøringsregime en tvang? La oss prøve å svare på disse spørsmålene ved hjelp av to eksempler.
Tina og John: A Tale of Two Germaphobes
Sak 1: Tina er en 38 år gammel finansanalytiker. Tina beskriver seg selv som en germaphobe, og folk som kjenner henne godt, har lagt merke til at hun er opptatt av bakterier. Tina vil ofte dekke hånden med et papirhåndkle når hun åpner døren til et offentlig toalett og foretrekker å ikke berøre setene på T-banen som hun kjører hver dag. Hun kryper sammen når hun må ta ut søpla hver uke, men gjør det uten feil. Tina tenker nesten alltid på bakterier et øyeblikk eller to når hun håndhilser på et forretningsmøte eller i sosiale omgivelser, men dette forlater henne raskt etter noen sekunder. Hvis hun virkelig er bekymret for at hendene er skitne, gjør en rask klatt håndrensemiddel alltid susen.
Tina er ikke bekymret over sin opptatthet med bakterier, faktisk føler hun at årvåkenheten hennes gjør at hun kan unngå en rekke forkjølelser hvert år og være produktiv. Videre, mens loftet hennes vanligvis er plettfritt, bruker hun ikke mer enn tre timer i uken på rengjøring og legger ofte ut dette for å dra på middag med venner eller til å tilbringe tid med partneren.
Sak 2: John er en 42 år gammel datakonsulent på deltid. John beskriver seg selv som en germaphobe, og hans kone og barn er enige om at dette er den perfekte etiketten for ham. John tillater sjelden egg eller kylling i huset, da han er redd for at de vil forurense huset med salmonellabakterier. Når kona lager mat med egg, får han henne til å vaske hendene i veldig varmt vann i godt over to minutter. Videre må John ha tykke gummihansker når han kaster eggekartonger og må vaske hendene etterpå, ellers føler han seg veldig engstelig.
John nekter å gå inn på offentlige toaletter og har avlyst mange aktiviteter med venner gjennom årene av frykt for å måtte bruke toalettet offentlig. Hvis John finner ut at noen på kontoret har kommet ned med mageinfluensa, vil han i timevis besette om han har kommet i kontakt med vedkommende og ofte vil ta en dusj fordi han føler seg skitten. Han vet at dette ikke gir mening og føler ofte at han blir gal. John bruker opptil fem timer om dagen til å bleke alle overflatene i hjemmet sitt. Hans konstante rengjøring og opptatthet av forurensning har satt en betydelig belastning på forholdet til kona og barna. Dessuten, selv om han i utgangspunktet var i stand til å takle sine besettelser mens han var på jobb, har hans opptatthet med bakterier begynt å påvirke hans evne til å utføre oppgavene knyttet til denne jobben.
Analysen: Germaphobe, OCD eller begge deler?
Både Tina og John beskriver seg selv som "germaphobes"; Det er imidlertid klart at Tinas opptatthet med bakterier bare har liten innvirkning på hennes daglige funksjon, mens Johns liv faller fra hverandre og domineres av besettelser med forurensning som salmonellainfeksjon, fanger mageinfluensa og får bakterier fra en baderom. Hans liv er også styrt av tvang som er designet for å lindre hans angst, for eksempel håndvask og desinfisering.
I tillegg, selv om Tina ikke er bekymret over hennes opptatthet med bakterier, føler John ofte at han blir gal, tåler ikke muligheten for forurensning og går til stort overskudd for å sikre at alle bakterier er fjernet. Viktigst, mens Tina har sunne personlige og profesjonelle forhold, blir Johns forhold på jobb og hjemme kompromittert av hans besettelse med forurensning.
Dermed, selv om de begge er selvkjente "germaphobes", er Johns symptomer veldig konsistente med OCD, mens Tina sannsynligvis er noen som bare har bekymringer over gjennomsnittet om bakterier. John vil sannsynligvis ha nytte av en konsultasjon med sin familielege eller en mental helsepersonell for å fullføre et klinisk intervju og medisinsk historie for å stille en endelig diagnose av OCD og utforske potensielle behandlingsalternativer.
Når skal du søke hjelp
Hvis du, et familiemedlem eller noen andre du kjenner, er opptatt av bakterier som er bekymringsfulle, uønskede, ukontrollerbare og som har innvirkning på den daglige funksjonen, kan det være på tide å vurdere å snakke med en mental helsepersonell. Problemet kan gå dypere enn bare å være en germaphobe. Effektiv psykologisk og medisinsk behandling for OCD er tilgjengelig.