John Dewey (20. oktober 1859 - 1. juni 1952) var en amerikansk filosof og lærer. Han var en tidlig opphavsmann til pragmatisme, en populær filosofisk tankegang på begynnelsen av 1900-tallet som la vekt på en praktisk tilnærming til problemløsning gjennom erfaring. Medvirkende til den progressive bevegelsen i utdanningen, er Deweys tro på at den beste utdannelsen innebærer læring gjennom å gjøre, fortsatt en praksis studert og brukt av moderne lærere.
"Jeg tror at utdannelse derfor er en prosess med å leve og ikke en forberedelse for fremtidig levevis." John Dewey, "My Pedagogic Creed" (1897)
Utdanning og karriere
I oppveksten gikk Dewey på offentlige skoler i Burlington, Vermont. I en alder av 15 år registrerte Dewey seg ved University of Vermont, hvor han studerte filosofi i fire år.
Etter å ha blitt nummer to i klassen tilbrakte Dewey tre år som lærer ved et seminar i Oil City, Pennsylvania. Deretter brukte han et år på å studere under veiledning av G. Stanley Hall ved Johns Hopkins University i Amerikas første psykologilaboratorium. Etter å ha oppnådd doktorgrad fra Johns Hopkins, fortsatte Dewey å undervise i en adjunktrolle ved University of Michigan i nesten et tiår.
I 1894 aksepterte Dewey en stilling som leder for avdelingen for filosofi, psykologi og pedagogikk ved University of Chicago. Selv om hans tidligere studier av filosofi og psykologi også ville påvirke hans senere arbeid, var det ved University of Chicago hvor Dewey begynte å formalisere sine synspunkter som ville bidra så tungt til tankeskolen kjent som pragmatisme.
Pragmatismens sentrale prinsipp er at verdien, sannheten eller betydningen av en idé ligger i dens praktiske konsekvenser.
Dewey bidro også til å etablere University of Chicago Laboratory Schools. Der var han i stand til å bruke sine pedagogiske teorier direkte i praksis for å studere deres innvirkning på studentene. Dewey forlot til slutt University of Chicago og ble professor i filosofi ved Columbia University fra 1904 til han gikk av med pensjon i 1930.
I 1899 ble Dewey valgt til president for American Psychological Association, og tjenestegjorde i ett år. Han fungerte også i ett år som president for American Philosophical Association i 1905.
Bidrag til psykologi
Dewey ble ofte ansett som en av de største tenkerne i det 20. århundre, og hadde en viktig innflytelse på psykologi, utdanning og filosofi. Hans vekt på progressiv utdannelse bidro sterkt til bruk av eksperimenter i stedet for en autoritær tilnærming til kunnskap.
Deweys innflytelse som pioner innen pragmatisme tillot fremtidige tenkere og forskere å fordype seg dypere i hvordan en persons opplevelse er knyttet til deres evne til å få kunnskap. Over tid har dette gjort det mulig for andre å gjøre fremskritt innen moderne klinisk utdanning og funksjonell psykologisk studie.
Dewey var også en produktiv forfatter. I løpet av sin 65 år lange skrivekarriere publiserte han mer enn 1000 bøker, essays og artikler om et bredt spekter av emner, inkludert utdanning, kunst, natur, filosofi, religion, kultur, etikk og demokrati.
Utvalgte verk
- Dewey J. "Skolen og samfunnet." University of Chicago Press; 1900.
- Dewey J. "Barnet og læreplanen." University of Chicago Press; 1902.
- Dewey J. "Hvordan vi tenker." D.C. Health & Co., forlag; 1910.
- Dewey J. "Erfaring og natur." Kessinger Publishing, LLC; 1925.
- Dewey J. "Filosofi og sivilisasjon." Kessinger Publishing, LLC; 1931.
- Dewey J. "Knowing and the Known."Beacon Press; 1949.
Utdanningsfilosofi
Gjennom sine skrifter er det kjent at Dewey trodde bestemt at utdanning skulle være mer enn å lære studentene tankeløse fakta som de snart ville glemme. I stedet for å stole på å lære utenat for å lære, mente han at utdanning skulle bestå av en opplevelsesreise, som bygger på hverandre for å skape og forstå nye ideer.
Dewey så at tradisjonelle skoler prøvde å skape en verden skilt fra elevenes hverdag. Han mente at skoleaktiviteter og livserfaringene til elevene burde være knyttet sammen, ellers ville ekte læring være umulig.
Å kutte studentene fra sine psykologiske bånd (dvs. samfunn og familie) ville gjøre læringsreisen mindre meningsfull og derved gjøre læringen mindre minneverdig. På samme måte mente han at skolene også trengte å forberede studentene på livet i samfunnet ved å sosialisere dem.
Selv om Deweys utdanningsfilosofi har blitt utfordret av de strenge akademiske standardene i vår tid, lener lærerne seg fortsatt på hans idealer og prinsipper for å forme deres lære så vel som tankene til fremtidige generasjoner.