Alle kommer til å møte en slags stressende eller farlig situasjon i løpet av livet, og heldigvis har kroppen vår en naturlig, innebygd stressrespons på truende situasjoner som kalles "kamp eller flyrespons."
Å lære om kroppens naturlige respons på trussel og fare kan hjelpe oss med å forstå symptomene på posttraumatisk stresslidelse (PTSD).
Forskjellen mellom angst og frykt
Før vi diskuterer hva som skjer i kampen eller flight syndrom, er det viktig å først diskutere forskjellen mellom frykt og angst.
Frykt er følelsen du opplever når du faktisk er i en farlig situasjon. Angst er det du opplever som fører til en farlig, stressende eller truende situasjon. Du kan også oppleve angst når du tenker på noe stressende eller farlig som kan skje med deg. Andre ord for angst kan være "frykt" eller "bekymringsfull".
Forskjellen mellom angst og frykt kan illustreres pent på denne måten. Tenk på sist du gikk på berg-og dalbane. Angst er det du følte når du var i kø og så på åsene, bratte fall og løkker, samt å høre skrikene fra andre ryttere. Du følte sannsynligvis også angst når du var på berg- og dalbanen når du kom nærmere toppen av den første bakken. Frykt er det du opplevde da du gikk over toppen av bakken og begynte å falle ned den første bakken.
Angst og frykt er tilpasningsdyktige, automatiske svar
Du kan bli overrasket over å høre at angst og frykt ofte er nyttige følelser. Faktisk kan menneskeheten ikke engang eksistere hvis det ikke var for disse hardt koblede svarene på fare og trussel. Angst og frykt gir oss informasjon. Det vil si at de forteller oss når det er fare, og de forbereder oss til å handle.
Når du er i en stressende eller farlig situasjon og opplever frykt og angst, gjennomgår kroppen din en rekke endringer:
- Pulsen din kan øke.
- Synet ditt kan bli smalere (noen ganger kalt "tunnelsyn").
- Du kan legge merke til at musklene dine blir anspente.
- Du kan begynne å svette.
- Hørselen din kan bli mer følsom.
Alle disse endringene er en del av kampen eller flyresponsen. Som navnet antyder, forbereder disse endringene deg for umiddelbar handling. De forbereder deg på å flykte, fryse (som en hjort gjør når de blir fanget i noens frontlykter), eller å kjempe.
Alle disse er tilpasningsdyktige kroppsresponser som i hovedsak er utformet for å holde oss i live, og fordi disse svarene er viktige for vår overlevelse, skjer de raskt og uten tanke. De er automatiske.
Ulempen
Det ville være flott om angst og frykt bare oppstod i situasjoner der vi var i umiddelbar fare. Dessverre fungerer det ikke alltid på denne måten. For eksempel har mange mennesker frykt og angst når de snakker foran andre mennesker. Du kan også ha frykt og angst når du møter noen nye. En person med PTSD kan oppleve frykt og angst når de går ut på overfylte eller trange steder, for eksempel en matbutikk eller en t-bane. Disse situasjonene er ikke farlige i den forstand at de ikke truer vår overlevelse. Så hvorfor kan vi ha frykt og angst i disse situasjonene?
Vi har frykt og angst i disse situasjonene på grunn av måten vi vurderer disse situasjonene på. Kroppen vår kan ikke alltid se forskjellen mellom virkelige og forestilte trusler. Derfor, når vi tolker en situasjon som truende, vil kroppen vår svare som om den situasjonen er farlig og truende, selv om den virkelig ikke er i virkeligheten.
Kampen eller flyresponsen og PTSD
Når folk opplever noe traumatisk og / eller har PTSD, føler de kanskje ikke lenger at verden er et trygt sted. Det kan føles som om faren er overalt. Som et resultat kan en person hele tiden være i en tilstand av frykt og angst.
Av denne grunn fokuserer kognitiv atferdsmessig behandling av PTSD ofte mye oppmerksomhet på å endre måtene folk tolker miljøet på. Mindfulness kan være en annen måte å "ta et skritt tilbake" fra tanker, redusere deres makt til å aktivere kamp eller flyrespons.