Mens studiet av sinnet og atferden kan være et emne så gammel som tiden, har ikke psykologi alltid eksistert som den gjør i dag. De fleste eksperter anser faktisk psykologien som en relativt ung disiplin. Så når begynte psykologi virkelig å dukke opp som en vitenskap?
Psykologi hadde opprinnelig sine tidligste røtter i filosofi og fysiologi. Ifølge de fleste psykologhistorikere var det etableringen av det aller første eksperimentelle psykologilaboratoriet som offisielt markerte psykologiens begynnelse som en egen og tydelig disiplin.
Når ble det første psykologilaboratoriet dannet, og hvem var ansvarlig for denne viktige hendelsen i psykologihistorien? Spørsmålet om hvilket laboratorium som først var egentlig, avhenger av om vi ser på eksperimentelle laboratorier eller undervisningslaboratorier. Det kan virke som et mindre skille, men det var dannelsen av det første laboratoriet viet til den eksperimentelle sinnsstudien som virkelig satte psykologien i gang på sin egen vei som en akademisk og vitenskapelig disiplin.
Verdens første psykologilab
Wilhelm Wundt, en tysk lege og psykolog (sittende på bildet) var ansvarlig for å lage verdens første eksperimentelle psykologilaboratorium. Dette laboratoriet ble etablert i 1879 ved universitetet i Leipzig i Tyskland. Ved å lage et akademisk laboratorium viet til studiet av eksperimentell psykologi, tok Wundt offisiell psykologi fra en underdisiplin av filosofi og biologi til en unik vitenskapelig disiplin.
På grunn av den viktige rollen Wundt spilte i psykologihistorien, blir han ofte sett på som "psykologens far."
Wundt hadde en betydelig innflytelse på tidlig psykologi og satte sitt preg på noen av hans mest kjente studenter, inkludert James McKeen Cattell, mens han i stor grad påvirket andre studenter på den tiden som G. Stanley Hall. I tillegg til å være en viktig skikkelse i psykologiens historie, ble mange studenter trent i laboratoriet hans og fortsatte med å gi sine egne viktige bidrag til psykologif.webpeltet.
Det første psykologilaboratoriet i USA
I 1883 opprettet Wundts student G. Stanley Hall det første eksperimentelle psykologilaboratoriet i USA ved John Hopkins University. Dette bidro til å markere etableringen av psykologi i USA og bidro til den videre veksten av feltet.
Wundt, James og Hall: Hvem var først?
Det kan overraske mange å høre at verken Wundt eller Hall utelukkende kan gjøre krav på å ha verdens første laboratorium eller det første amerikanske laboratoriet. I 1875, hele fire år før Wundt etablerte laboratoriet sitt og åtte år før Hall etablerte sitt, dannet Williams James et psykologilaboratorium ved Harvard University.
Så hvorfor er ikke James kreditert for å skape verdens første laboratorium, eller i det minste, Amerikas første laboratorium? Fordi laboratoriet hans ble brukt til å undervise demonstrasjoner i stedet for eksperimentering og original forskning. Av denne grunn er Wundt og Hall generelt kreditert for å lage de første og andre eksperimentelle psykologilaboratoriene.
Etableringen av verdens første psykologilaboratorium er så viktig fordi psykologien før denne tiden fortsatt var i sin spede begynnelse og ennå ikke sett på som en tydelig disiplin i seg selv. Ved å danne et eksperimentelt laboratorium viet til den vitenskapelige studien av menneskets sinn og atferd, var Wundt i stand til å formelt etablere psykologi som et eget studieretning.
Et ord fra veldig bra
Moderne psykologi er ganske forskjellig fra den ganske beskjedne begynnelsen i Wundts laboratorium. Mens dette første psykologilaboratoriet sannsynligvis ligner lite på laboratoriene i dag, bidro denne tidlige eksperimentelle innstillingen til å bane vei for psykologiens fremtid.
Ved å ta en vitenskapelig tilnærming til studiet av menneskets sinn og atferd, etablerte Wundts laboratorium formelt psykologi som en vitenskap som er atskilt og skiller seg fra feltene filosofi og biologi. Wundts laboratorium ble også brukt til å trene andre psykologer som fortsatte med å spre psykologi over hele verden. Snart begynte andre laboratorier å dukke opp utenfor Tyskland og USA, inkludert psyklaboratorier i Russland, Kina, Frankrike og Canada.