En viss angst er en normal del av et barns sunne utvikling. Kort separasjonsangst og frykt for mørket, fremmede, høye lyder eller stormer er alle bekymringer barn kan oppleve når de vokser og modnes.
Men hvis barnet ditt begynner å oppleve mer konsekvent angst på tvers av en rekke emner og områder i livet sitt, for eksempel rundt skolen, venner, familie, helse og sport, kan det være på tide å vurdere å utforske muligheten for generalisert angstlidelse ( GAD).
Som foreldre eller omsorgsperson, ikke la muligheten alarmere deg. Når du søker hjelp og får en diagnose, bringer du barnet ditt et skritt nærmere en forbedret livskvalitet.
Utbredelse
Cirka 15% til 20% av ungdommen i befolkningen generelt sliter med angstlidelser. Blant barn med ADHD ser frekvensen ut til å være enda høyere.
Som med voksne som opplever generalisert angstlidelse, er kvinnelige barn dobbelt så sannsynlige som deres mannlige jevnaldrende å få diagnosen GAD. På grunn av dette anbefaler eksperter rutinemessig angstscreening for jenter (og kvinner) over 13 år.
1:20Se nå: 7 måter å redusere angsten på
Symptomer og diagnose
Barn med generalisert angst opplever overdreven, urealistisk bekymring og frykt for hverdagslige ting. De forventer ofte katastrofer eller verste fall.
De kan også oppleve symptomer som:
- Konsentrasjonsvansker
- Vanskeligheter med å svelge
- Utmattelse
- Irritabilitet
- Muskelspenning
- Behov for hyppig vannlating
- Rastløshet
- Søvnvansker
- Mageknip
Spenningen og stresset er kronisk og svekkende, og påvirker flere områder av barnets liv. Bare det å komme gjennom dagen kan være en kamp.
Et barn kan gjenkjenne at deres angst er overdrevet og fremdeles har store problemer med å kontrollere eller håndtere den.
De Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser (5. utgave), ofte referert til som DSM-5, skisserer spesifikke kriterier som skal oppfylles for å bli riktig diagnostisert med GAD. For det første må symptomene oppleves i minst seks måneder for å bli diagnostisert riktig.
For å sikre at barnet ditt blir riktig diagnostisert og ivaretatt mest effektivt, er det best å ha en utdannet psykisk helsepersonell for å vurdere barnet ditt. Det er tilbydere som jobber spesifikt med barn og ungdom, og de som også er opplært i å jobbe med angstlidelser.
Årsaker og risikofaktorer
Det er ingen entall identifisert årsak til generalisert angstlidelse hos barn eller voksne.
En rekke faktorer kan påvirke utviklingen og utbruddet av GAD, inkludert genetisk disposisjon, familiedynamikk, livserfaringer og nevrobiologiske faktorer.
Barn som har opplevd utfordrende livssituasjoner eller mishandling kan ha større risiko for å utvikle GAD. Disse opplevelsene kan føre til at barn føler seg usikre på mennesker og omgivelser, utrygge og utenfor kontroll over miljøet.
Det er vanlig at mennesker i alle aldre som har opplevd utfordringer, tap, ydmykelse eller forlatelse, føler seg engstelige i fremtidige usikkerhetssituasjoner - barn er ikke annerledes.
Puberteten kan føre til ytterligere stressfaktorer og følelser av selvbevissthet som kan legge til følelser av angst. Frustrasjoner og gjentatte vanskeligheter i sosiale forhold og skoleprestasjoner kan føre til økt angst for å bli flau foran jevnaldrende, samt frykt for svikte foreldre eller lærere.
Selv om disse følelsene er normale, kan det være mer grunn til bekymring hvis de ikke avtar med tiden og i stedet eskalerer eller begynner å forstyrre barnets daglige aktiviteter.
Behandling
Behandlingsplaner for GAD hos barn og ungdom er skreddersydd basert på deres unike situasjon. Det er en rekke alternativer å velge mellom.
Rådgivende psykoterapi
Psykoterapeutiske inngrep er viktige i behandlingen av GAD hos barn og ungdom. Rådgivning tilbyr barn et sted å dele bekymringene sine uten frykt for dømmekraft, avvisning eller følelse av avskjed. Gjennom prosessen vil en utdannet kliniker for psykisk helse hjelpe barnet ditt med ting som:
- Utvikling og bruk av avslapningsteknikker
- Å utvikle positiv selvsnakk for å redusere angst
- Identifisere frykt og bekymringer
- Økende mestringsevner som sosialisering, fysisk aktivitet og selvsikkerhet
- Å dele tanker og følelser åpent
Som omsorgsperson vil du og din familie sannsynligvis bli bedt om å delta i barnets behandling. Rådgiveren vil ofte bruke denne tiden til å hjelpe foreldre til å opplyse om generalisert angstlidelse, foreslå nyttige teknikker og gi tid for familien til å behandle sammen noen av barnets engstelige tanker og følelser på en effektiv, sunn måte.
Medisiner
I situasjoner der barnets angst er mild til moderat når det gjelder alvorlighetsgraden og innvirkningen symptomene har på dagliglivet, kan det hende at medisiner ikke er nødvendig. Når angstsymptomene er moderat til alvorlig, kan leverandøren din imidlertid begynne å utdanne deg og din familie om alternativer for medisiner for å kontrollere symptomene.
Selektive serotoninreopptakshemmere (SSRIer) har en tendens til å være de mer vanlige foreskrevne medisinene som er foreskrevet for barn og ungdommer med angst. SSRI inkluderer medisiner som:
- Celexa (citalopram)
- Lexapro (escitalopram)
- Prozac (fluoksetin)
- Zoloft (sertralin)
Som med alle medisiner, har resepter som brukes til å behandle angst risiko. Barnets lege eller psykiater vil foreskrive dem hvis de mener fordelene oppveier risikoen.
Mestringsevner
Det finnes en rekke mestringsteknikker som barn og tenåringer kan bruke for å lette de ubehagelige symptomene på angst, sosialt, atferdsmessig og følelsesmessig. Å lære hva som fungerer bra for barnet ditt er nøkkelen.
Det kan være lurt å foreslå følgende ideer og la barnet ditt, avhengig av alder, velge hvilke de vil prøve først. La dem få vite at det er på tide å utforske hva som fungerer bra for dem.
Hvis en teknikk ikke ser ut til å hjelpe etter en periode, er det OK. Å gi dem friheten til å fortelle deg hva som hjelper og som ikke ser ut til å hjelpe, kan være gunstig og bidra til å minimere stress.
Sakker farten
Angst holder oss fokusert på fremtidens "hva hvis" og kan frarøve oss muligheten til å leve i nåtiden. Å senke prosessen med forsettlig og fredelig handling kan være nyttig.
Det er en rekke oppmerksomhetsøvelser, bønner, meditasjoner, progressiv avslapning og pusteøvelser tilgjengelig som kan bidra til å redusere barnets engstelige tanker og følelsesmessige responser.
Sosial tilkobling
Angst kan få barn og tenåringer til å ønske å isolere seg fra jevnaldrende og familiemedlemmer. Hjelp barnet ditt til å føle seg trygg på å få kontakt med andre, tilby muligheter til å være sammen med familien og nyte hverandres selskap ved å spille spill, tilbringe tid utendørs sammen eller finne en felles interesse eller hobby.
Frivillighet i samfunnet kan være en annen fantastisk måte å hjelpe barnet ditt å holde kontakten med andre. La dem utforske og identifisere noe de føler lidenskap for og hjelpe dem med å oppsøke relaterte muligheter i samfunnet for å hjelpe.
Selvpleie
Søvnrutiner, spisevaner og fysisk aktivitet bidrar til barnets velvære. Barnet ditt kan slite i et bestemt område som søvn eller fysisk aktivitet, spesielt hvis de opplever rastløshet, muskelspenning eller tretthet på grunn av angst.
Å hjelpe barnet ditt med å lage en plan for egenomsorg kan forbedre deres evne til å takle angst og lære å effektivt håndtere stress.
Tips for foreldre og omsorgspersoner
Et første skritt i å hjelpe barnet ditt med å håndtere og overvinne angst er å gjenkjenne det, men dette kan være vanskelig. Barn som sliter med GAD kan noen ganger være stille, sjenerte og forsiktige. De kan være veldig kompatible og ivrige etter å behage voksne.
På den annen side kan et engstelig barn "handle" med raserianfall, gråt, unngåelse og ulydighet. Disse atferdene kan mistolkes som opposisjonelle og "vanskelige" når de faktisk er angstrelaterte.
Som omsorgsperson er det viktig å være klar over noen av måtene alvorlig angst kan dukke opp hos barn. Med økt forståelse av generalisert angstlidelse, vil du være bedre i stand til å gripe inn tidlig og finne den nødvendige hjelpen.
Tidlig intervensjon og behandling kan gjøre en verden av forskjell for barnet ditt og kan forhindre ytterligere komplikasjoner rundt angsten. Hvis du har spørsmål eller spørsmål om mulige symptomer på generalisert angstlidelse hos barnet ditt, må du snakke med barnelege eller utdannet psykisk helsepersonell.
Hvis barnet ditt sliter med generalisert angstlidelse, ta kontakt med stoffmisbruk og mental helsetjenesteadministrasjon (SAMHSA) nasjonale hjelpelinje på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.