Har du noen gang blitt avbrutt av påtrengende tanker om uferdig arbeid? Kanskje handlet de om et delvis ferdig arbeidsprosjekt som holdt deg oppe om natten eller handlingen i en halvleset roman som stadig sirkler rundt tankene dine. Det er en grunn til at det er så vanskelig å slutte å tenke på fullførte og avbrutte oppgaver. Psykologer omtaler dette som Zeigarnik-effekten, eller tendensen til å huske uferdige oppgaver bedre enn fullførte.
Zeigarnik-effekten
Når du begynner å jobbe med noe, men ikke fullfører det, fortsetter tankene om det uferdige arbeidet å dukke opp i tankene dine selv når du har gått over til andre ting. Slike tanker oppfordrer deg til å gå tilbake og fullføre det du allerede har begynt. Det er derfor du fortsetter å tenke på den sidevenderen. Eller hvorfor du vil spille et videospill helt til du vinner. Uferdig arbeid fortsetter å ha innflytelse, selv når vi prøver å gå videre til andre ting.
Såpeoperaer og seriedramaer utnytter også denne effekten. Episoden kan slutte, men historien er uferdig. Cliffhangers lar seerne være ivrige etter å lære mer, og takket være Zeigarnik-effekten vil de huske å stille inn neste gang for å finne ut hva som skjer.
Du har sannsynligvis også opplevd denne effekten mens du var på skolen. Før en eksamen hadde du sannsynligvis ganske god tilbakekalling av informasjonen du studerte. Etter en eksamen har studentene imidlertid ofte problemer med å huske alle tingene de studerte. Fordi du ikke lenger har øyeblikkelig bruk av det, føles informasjonen noen ganger som om den har blitt spylt ut av minnet ditt.
Hvordan ble det oppdaget?
Effekten ble først observert og beskrevet av en russisk psykolog ved navn Bluma Zeigarnik, en student av innflytelsesrik teoretiker Kurt Lewin. Mens hun satt på en travel restaurant i Wien, la hun merke til at servitørene hadde bedre minner om ubetalte bestillinger. Når regningen var betalt, hadde imidlertid servitørene problemer med å huske de nøyaktige detaljene i bestillingene.
Zeigarniks forskning
I en serie eksperimenter ble deltakerne bedt om å fullføre enkle oppgaver som å plassere perler på en streng, sette sammen puslespill eller løse matematiske problemer. Halvparten av deltakerne ble avbrutt delvis gjennom disse oppgavene.
Etter en times forsinkelse ba Zeigarnik deltakerne om å beskrive hva de hadde jobbet med. Hun oppdaget at de som fikk arbeidet sitt avbrutt, var dobbelt så sannsynlige å huske hva de hadde gjort som de som faktisk hadde fullført oppgavene.
I en annen versjon av eksperimentet fant hun at voksne deltakere klarte å huske de uferdige oppgavene 90 prosent oftere enn de gjorde de ferdige oppgavene. Zeigarniks første studier ble beskrevet i en artikkel med tittelen "On Finished and Unfinished Tasks" utgitt i 1927.
Videre forskning som utforsker effekten
I løpet av 1960-tallet utforsket minneforsker John Baddeley disse funnene i et eksperiment. Deltakerne fikk en begrenset periode til å løse et sett med anagrammer. Da de ikke klarte å løse anagrammet før tiden var ute, fikk de ordet svar.
Da deltakerne senere ble bedt om å huske ordet i anagrammer, viste de bedre minne for ordene de hadde ikke løst. Dette støtter Zeigarniks funn om at folk har bedre minne for uferdig eller avbrutt informasjon.
Motstridende forskning
Ikke all forskning har imidlertid funnet støtte for effekten. Noen studier har ikke vist den samme effekten, og andre forskere har funnet at det er en rekke faktorer som kan påvirke effekten av effekten. For eksempel har studier vist at motivasjon kan spille en viktig rolle i hvor godt folk husker informasjon.
Hvordan virker det?
Korttidsminne er begrenset både i kapasitet og varighet. Vanligvis kan vi bare klare å beholde så mange ting i minnet, og selv da må vi fortsette å øve på informasjonen for å holde på den. Dette krever ganske mye mental innsats. Ikke overraskende, jo mer du prøver å ha i minnet på kort sikt, jo vanskeligere må du jobbe for å få det til å holde seg.
Servitører må for eksempel huske mange detaljer om bordene de serverer. Informasjon om hva folk bestilte, samt hva de drikker, må være i hukommelsen til kundene er ferdige med måltidene.
For å takle denne overbelastningen av data stoler folk ofte på en rekke mentale triks som gjør at de bedre kan huske mye informasjon. Zeigarnik-effekten er et eksempel på dette. Vi holder fast på denne informasjonen på kort sikt ved kontinuerlig å trekke den tilbake til bevissthet. Ved å tenke på uferdige oppgaver ofte, må vi huske dem bedre til de er ferdige.
Men denne effekten påvirker ikke bare hukommelsen på kort sikt. Uferdige oppgaver som mål som vi fremdeles må nå, kan fortsette å trenge inn i tankene våre over lengre perioder.
Zeigarnik-effekten avslører mye om hvordan minnet fungerer. Når informasjon først blir oppfattet, lagres den ofte i sensorisk minne i veldig kort tid. Når vi tar hensyn til informasjon, flytter den seg inn i korttidsminnet. Mange av disse korttidsminnene glemmes ganske raskt, men gjennom prosessen med aktiv øvelse er noe av denne informasjonen i stand til å bevege seg inn i langtidsminnet.
Zeigarnik foreslo at å unnlate å fullføre en oppgave skaper underliggende kognitiv spenning. Dette resulterer i større mental innsats og øvelse for å holde oppgaven i forkant av bevisstheten. Når den er fullført, er sinnet i stand til å gi slipp på denne innsatsen.
Hvordan få mest mulig ut av det
Mer enn bare å være en interessant observasjon om hvordan den menneskelige hjerne fungerer, kan Zeigarnik-effekten faktisk få implikasjoner i ditt daglige liv. Du kan til og med bruke dette psykologiske fenomenet til din fordel.
Sunn fornuft kan fortelle deg at å fullføre en oppgave er den beste måten å nærme seg et mål på. Zeigarnik-effekten antyder i stedet å bli avbrutt under en oppgave er en effektiv strategi for å forbedre din evne til å huske informasjon.
Få mer ut av studieøktene dine
- Hvis du studerer til en eksamen, kan du bryte opp studietimene i stedet for å prøve å stappe det hele natten før testen. Ved å studere informasjon i trinn, vil du mer sannsynlig huske den til testdagen.
- Hvis du sliter med å huske noe viktig, kan øyeblikkelige forstyrrelser faktisk fungere til din fordel. I stedet for bare å gjenta informasjonen om og om igjen, kan du gå gjennom den et par ganger og deretter ta en pause. Mens du fokuserer på andre ting, vil du finne deg selv mentalt tilbake til informasjonen du studerte.
Overvinne utsettelse
- Ofte utsetter vi oppgavene til siste øyeblikk, og fullfører dem bare i en hektisk hast i det siste mulige øyeblikket for å oppnå en frist. Dessverre kan denne tendensen ikke bare føre til mye stress, men det kan også resultere i dårlig ytelse.
- En måte å overvinne utsettelse på er å sette Zeigarnik-effekten i bruk. Begynn med å ta det første trinnet, uansett hvor liten. Når du har begynt, men ikke er ferdig, vil du finne deg selv til å tenke på oppgaven til du til slutt er ferdig. Du kan ikke fullføre det hele på en gang, men hvert lille skritt du tar, setter deg nærmere det endelige målet ditt.
- Denne tilnærmingen kan ikke bare bidra til å motivere deg til å fullføre, men det kan også føre til en følelse av prestasjon når du endelig er ferdig med en jobb og er i stand til å bruke dine mentale energier andre steder.
Generer interesse og oppmerksomhet
- Annonsører og markedsførere bruker også Zeigarnik-effekten for å oppmuntre forbrukerne til å kjøpe produkter. Filmskapere lager for eksempel filmtrailere designet for å tiltrekke seg oppmerksomhet ved å utelate kritiske detaljer. De trekker seernes oppmerksomhet, men lar folk ønske seg mer. For å få tak i alle detaljene må folk dra ut til billettkontoret eller kjøpe filmen når den kommer ut på hjemmebane.
- TV-programmer bruker også denne strategien. Episoder slutter ofte i løpet av et øyeblikk med høy handling, og lar skjebnen til tegn eller utfallet av situasjonen være uløst. For å løse spenningen som er skapt av slike cliffhanger-avslutninger, må seerne huske å stille inn til neste episode for å finne ut hva som skjer.
Fremme mental velvære
- Som du kanskje forestiller deg, er ikke Zeigarnik-effekten nødvendigvis alltid gunstig. Når du ikke klarer å fullføre oppgaver, kan de bytte tankene dine, trenge inn på tankene dine og skape stress. Disse invasive tankene kan føre til følelser av angst og bidra til søvnforstyrrelser.
- Effekten kan imidlertid også spille en rolle i å overvinne slike vanskeligheter. Gjentatte tanker kan motivere folk til å fullføre oppgavene de har startet. Å fullføre disse oppgavene kan da føre til følelser av prestasjon, selvtillit og selvtillit.
Et ord fra veldig bra
Zeigarnik-effekten begynte som en enkel observasjon av hvordan restaurantkelnerne takler kundeordrer. Senere forskning har gitt støtte til ideen om at vi i det minste i noen tilfeller har en tendens til å huske uferdige oppgaver bedre enn fullførte. Selv om det er mange faktorer som kan påvirke forekomsten av effekten og dens styrke, kan du bruke kunnskap på en rekke måter. Ved å ta bevisste pauser mens du jobber med et prosjekt, kan du oppleve at du er i stand til å huske viktige detaljer bedre.
11 Metoder for å forbedre minnet ditt
