Viktige takeaways
- En ny studie viser at Covid-19 kan spre seg gjennom sentralnervesystemet og påvirke hjernen og ryggmargen.
- Dette kan forklare de nevrologiske symptomene noen mennesker som får Covid-19 utvikler, inkludert de langsiktige nevrologiske symptomene til noen "langdistanselever" som ikke opplevde luftveissymptomer.
Mer enn et år inn i Covid-19-pandemien lærer forskerne fremdeles om sykdommen og dens innvirkning på kroppen. Selv om det først og fremst er klassifisert som luftveisvirus, vet forskere nå at Covid-19 kan påvirke andre kroppssystemer for å forårsake en rekke effekter, inkludert nevrologiske symptomer.
Ny forskning fra Louisiana State University ble presentert på Experimental Biology 2021, en årlig konferanse i American Physiological Society. Funn viser at noen av disse symptomene, inkludert endringer i kognisjon, mobilitet og sensoriske opplevelser, kan tilskrives virusets tilstedeværelse i hjernen og ryggmargen, kjent sammen som sentralnervesystemet, kroppssystemet som er ansvarlig for behandling og respons på sensoriske innspill.
Disse nye funnene kan senere informere forebyggende behandling og tilnærminger til utvinning og behandlinger, men de som har kommet seg etter sykdommen, kan fortsatt ha en lang vei fremover. Mange som lever med "langdistanse" nevrologiske symptomer lærer å leve med mer vedvarende endringer i funksjon og mobilitet eller sanser og persepsjon.
Hvordan angriper Covid-19 sentralnervesystemet?
Dr. Ricardo Costa og Dr. Diana Cruz-Topete fra Louisiana State University har undersøkt hvordan Covid-19 kommer inn i sentralnervesystemet. Det er flere veier viruset tar for å nå hjernen og ryggmargen, og deres forskning viser at en rute er gjennom blod-hjerne-barrieren - en semi-permeabel grense som selektivt lar næringsstoffer strømme til og fra hjernen.
Blod-hjerne-barrieren eksisterer for å forhindre at patogener og gif.webptstoffer som er tilstede i blodstrømmen når hjernen for å stoppe spredning av sykdom eller sykdom. I blod-hjerne-barrieren støtter gliaceller homeostase og tar rollen som å beskytte og forsvare hjernen og nevronene. En undertype av gliaceller, astrocytter, er de mest utbredte gliacellene i sentralnervesystemet og hjernen.
Dr. Costa, PhD
Resultatene våre indikerer at både astrocytter og nevroner - cellene som utgjør det meste av hjernen vår, er utsatt for infeksjon av SARS-CoV-2, viruset som forårsaker COVID-19.
- Dr. Costa, PhDI luftveiene griper Covid-19-viruset tak i et spesifikt protein på overflaten av hver celle. Dette forskergruppen oppdaget at hjerneceller også har dette proteinet, som eksperter ikke tidligere hadde bekreftet.
Astrocytter, som forsvarer blod-hjerne-barrieren og nevroner mot infeksjon, er mer motstandsdyktige mot Covid-19 enn nevroner, cellene som mottar sensorisk input og sender meldinger fra hjernen til andre deler av kroppen. Men det tar bare noen få infiserte astrocytter for å spre viruset til tilstøtende nevroner.
Costa sier at astrocytter er infisert innen få dager etter eksponering, og teamet har ennå ikke bestemt hvor lang tid det tar for infeksjonen å spre seg til nevroner, men fordi nevroner er mer utsatt for infeksjon, vil viruset sannsynligvis spre seg raskere når det når dem.
Virus er avhengige av støtten til cellene de smitter for å formere seg. Når nevronene og astrocyttene er infisert, kopierer Covid-19-viruset det genetiske materialet til cellene, og etterligner dets fysiske og kjemiske komponenter for å lure naboceller for å infisere dem. Dette fortsetter spredningen av infeksjon - på samme måte som viruset replikerer i luftveiene.
Hvilke nevrologiske symptomer kan Covid-19 forårsake?
Nevroner spiller en viktig rolle i kroppens interne kommunikasjonssystem. Som en del av deres rolle som forsvar av blod-hjerne-barrieren, støtter astrocytter nevroner ved å hjelpe til med å lede meldinger til deres tiltenkte mål, støtte kommunikasjon mellom nevroner og regulere betennelse i hjernen. Hver av disse prosessene bidrar til å opprettholde et optimalt miljø for at nevroner kan signalisere og fungere riktig.
Hvis nevroner ikke fungerer som de skal, vil nevrologiske utfordringer sannsynligvis oppstå. For Covid-19-pasienter har nevrologiske symptomer en tendens til å inkludere muskelsmerter, hodepine, forvirring og desorientering, svimmelhet og endringer i sensoriske opplevelser - som smak eller lukt.
Hjerneslag, endringer i bevegelse og motorisk funksjon samt persepsjon og anfall er også rapportert, men disse opplevelsene er mindre vanlige.
Langtids- eller post-Covid-forhold er en rekke symptomer - mange nevrologiske - som pasienter opplever som et resultat av Covid-19-infeksjoner som pågår eller regelmessig kommer tilbake. I følge CDC betraktes symptomer som en del av en post-Covid tilstand hvis helseproblemer vedvarer i mer enn fire uker etter den første infeksjonen.
I slekt: Separere myte fra ansikt med Gwenyth Paltrows Long-Haul Covid Reveal
Hvordan vet pasientene om viruset har nådd sentralnervesystemet?
Pasienter bør overvåke sykdomsprogresjonen for å se etter nevrologiske symptomer de ikke hadde før de ble diagnostisert med Covid-19. Nye symptomer er sannsynligvis knyttet til infeksjon.
Costa sier at noen mennesker kan ha større risiko, og forklarer: "Det er visse tilstander som multippel sklerose der blod-hjerne-barrieren vanligvis er kompromittert. Dette kan i prinsippet gjøre sentralnervesystemet mer utsatt for virusinfeksjon."
Costa sier at det er uklart hvor lenge viruset forblir aktivt i sentralnervesystemet, men at viruset kan endre måten cellene oppfører seg i betydelig tid, forårsaker inflammatoriske faktorer som motvirker helse og skader celler. Dette kan føre til lengre restitusjonstider eller langdistanseopplevelser.
Dr. Diana Cruz-Topete, PhD
Økt betennelse kan utløse aksonal skade, dysfunksjon i nevronale nettverk og celledød. Disse hendelsene kan føre til hukommelsestap, forvirring, hodepine, tap av lukt og smak, blant andre symptomer rapportert av pasienter med COVID-19.
- Dr. Diana Cruz-Topete, PhDSentralnervesystemet, mens det er i fare, vil ikke alltid bli smittet hvis noen får Covid-19. Noen nevrologiske symptomer kan ikke engang være forårsaket av at infeksjonen når hjernen og ryggmargen. I stedet kan det være betennelse.
Hvis for eksempel noen som har fått Covid-19 mister sansen for smak eller lukt, kan det være fordi nevroner er smittet, noe som påvirker måten sensoriske meldinger blir sendt og mottatt t. Eller det kan skyldes systemisk betennelse, som påvirker hjernen uten å smitte den noen gang. Foreløpig er det behov for mer forskning for å vite hvilken av disse to mulige årsakene som fører til nevrologiske symptomer hos individuelle pasienter.
Hvordan nye funn påvirker forebygging og gjenoppretting
Fordi astrocytter er mer motstandsdyktige mot infeksjon, sier Costa at disse cellene kan spille en nøkkelrolle i utviklingen av beskyttende tiltak for sentralnervesystemet. Forskere forklarer at astrocytter er kjent for å bli påvirket av andre virus, inkludert HIV, og forklarer forsiktig at disse nye dataene bare er en foreløpig del av puslespillet.
Det er fortsatt for tidlig å fortelle hvordan denne studien vil påvirke måten nevrologiske symptomer kan behandles hos Covid-19 pasienter.
Ricardo Costa, Phd
Akkurat nå undersøker vi infeksjonsveier inn i sentralnervesystemet, og vi håper resultatene våre vil avdekke mulige mål for terapier for å forhindre det.
- Ricardo Costa, PhdEksperter har ennå ikke funnet ut om det er vanskeligere å komme seg fra disse nevrologiske symptomene enn sykdommens respiratoriske effekter. De bemerker at det er behov for mer bevis for å forstå de beste alternativene for forebyggende behandlinger og behandling.
Foreløpig forklarer Costa at noen pasienter reagerer godt på steroidbehandling. Denne gruppen medisiner etterligner hormonet kortisol for raskt å redusere betennelse under overproduksjon.
Costa sier at det ikke er klart om nåværende vaksiner vil bidra til å beskytte de som møter viruset mot nevrologiske symptomer eller forhindre at infeksjonen sprer seg til sentralnervesystemet, men Cruz-Topete håper at kliniske data fra pågående studier vil gi mer klarhet.
Hva dette betyr for deg
Pasienter som er diagnostisert med og gjenoppretter etter Covid-19, bør være oppmerksomme på mulige nevrologiske effekter av viruset. Snakk med legen din om mulig steroidbehandling og følg symptomene dine hvis du opplever nevrologiske effekter. Det er også viktig å også vurdere de mentale helsetollene du kan støte på når du tilpasser deg kroppens endringer. Opprett et støttenettverk og nå ut når du navigerer på helsereisen din.
Kan COVID-19 forårsake psykose? Her er hva vi vet så langt