I henhold til Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) fra 1996 har du lovlig rett til å se de fleste, men ikke alle, medisinske journaler. Faktisk, ifølge Department of Health and Human Services, har du ikke rett til noen psykoterapienoter (også kjent som "prosessnotater") tatt under øktene eller behandlingen.
Det er unntak, men de er i stor grad basert på om en statlig lov går foran føderal lov.
Medical vs. Mental Health Records
I henhold til gjeldende føderal lov anses prosessnotater å være atskilt fra medisinske journaler (sistnevnte inneholder ting som vaksinasjonshistorie og laboratorieresultater). I motsetning til diagnostiske poster, er prosessnotater ansett som tanker og inntrykk som terapeuter har som ikke er ulik føre notater i en journal. De kan lede en terapeut til en diagnose, men de er ikke diagnosen.
På grunn av dette er det opp til terapeuten din om han eller hun vil løslate dem. Under HIPAA er en terapeut ikke lovpålagt å gjøre det.
Hvis terapeuten mener at noe i prosessnotatene kan skade deg på noen måte, har han eller hun all rett til å holde dem tilbake. Hva en terapeut ikke kan gjøre, er å holde dem tilbake som et middel til å tvinge betaling av en sen regning. Enhver tvang av denne typen er straffbar i henhold til loven.
Selv om det å nekte prosessnotater kan virke veldig urettferdig, er det en begrunnelse for loven. I løpet av en behandlingsøkt må terapeuten notere tanker og inntrykk i sanntid. Som sådan kan notatene være rå og inneholde ord eller utsagn som er ment å være relevante, men ender med å skade forholdet mellom terapeut og klient.
For tilhengere av HIPAA-lovgivningen er det ikke ulikt å legge ut notater å legge ut en dagbok på internett. Betydningen av notatene kan være utsatt for feiltolkning og tas godt ut av sammenhengen.
Føderal lov mot statlig lov
Mens HIPAA dikterer at prosessnotater kan holdes lovlig, kan statlige lover ofte overstyre føderal lovgivning.
Den generelle standarden er at hvis en statlig lov er mer beskyttende for pasienten, har den forrang for HIPAA. Med andre ord, hvis statlig lov ikke nekter tilgang til notatene, anses den som mer beskyttende og erstatter dermed føderal lov. Dette gjelder selv om en psykiater holder prosessnotatene atskilt fra pasientens medisinske journaler.
I noen stater, som Utah, må en terapeut gi nye pasienter et samtykkeskjema for avsløring av medisinsk informasjon. Når pasienten er signert, får han tilgang til alle notater. I andre stater, som Vermont, kreves det ikke noe slikt skriftlig samtykke; det gis rett og slett uten begrensning av statlig lov.
I mellomtiden, i stater som New Hampshire, kan en terapeut bli tvunget til å frigjøre prosessnotatene hvis de blir presentert med en stevning om at tidligere forsøk på å tilegne seg notatene har mislyktes.
For å lære mer om lovene i staten din, ta kontakt med statens styre for psykologi.
Hvis du vil ha prosessnotatene dine
Selv om statsloven din overholder standardene for HIPAA, betyr det ikke at du ikke kan be om notater, eller at en terapeut er utestengt fra å gi dem ut.
Hvis du virkelig vil ha dem, begynn med å spørre deg selv Hvorfor. Vil du ha dem fordi du flytter til en ny by eller terapeut? Tror du at terapeuten din har gjort noe galt og handlingsbart? Vil notatene bidra til å fjerne forvirring eller gi deg innsikt du ikke allerede har? Eller er det bare at du vil ha dem, enkle og enkle?
Uansett årsak, må du være tydelig i forklaringen til terapeuten din. Det nytter ikke å komme med trusler hvis statlige og føderale lover forbyder deg tilgang. Vær vedvarende, om nødvendig, men vær rimelig.
I noen tilfeller kan en terapeut være villig til å lese notatene med deg på en-til-en-basis. Dette lar i det minste terapeuten gi sammenheng og innsikt som notatene ikke kan tilby.
Imidlertid, hvis en terapeut avslår deg, kan du be om en forklaring, men unngå å komme inn i et argument basert på prinsipper. Hvis du har hatt et godt forhold til terapeuten, må du kanskje akseptere at han eller hun har dine beste interesser i tankene.
Hold fokus på målene dine, men ikke la prinsipper ødelegge et ellers verdifullt og produktivt forhold.