COVID Stress kveler ansattes engasjement, nye studier foreslår

Viktige takeaways

• Pandemien kan forårsake et betydelig fall i hvordan ansatte forholder seg til jobbene sine, og skaper et kontinuerlig problem for arbeidsgivere.
• Reaksjonen kan knyttes til en teori som kalles terrorhåndtering, antyder forskerne, som innebærer dype følelser av selvbevaring.
• Svaret kan være en organisasjonsstrategi kalt tjenerledelse, der ledere prioriterer de ansattes behov.

Den pågående tilstedeværelsen av COVID-19 fører til at mange i arbeidsstyrken opplever angst som kan resultere i betydelig reduksjon i engasjementet i arbeidet, ifølge en fersk studie publisert i Journal of Applied Psychology.

Når man så på et IT-firma som et eksempel på en vanlig arbeidsstyrke, fant forskerne at bekymring over viruset senket engasjementsnivået, noe som førte til mindre motivasjon, nedgang i arbeidet og kamp om livets formål og mening.

Høy angst, lav engasjement

I ett eksperiment ble undersøkelser sendt til 163 ansatte to ganger om dagen for å måle nivået av angst og jobbengasjement klokka 12 og 18. De samlet også informasjon om hvorvidt karriereutvikling føltes som en prioritet for hver ansattes veileder. Jo lavere vekt på karrierespor, jo høyere hadde tilbøyeligheten en tendens til å være, fant forskere.

Et andre eksperiment som inkluderte 282 deltakere fra et annet selskap, målte også angst og jobbengasjement, så vel som "prososial atferd", som betyr hvor mye de hjalp andre, for eksempel å gi til veldedighet eller gjøre frivillig arbeid.

I likhet med det første eksperimentet viste økte følelser av angst og fokus på dødelighet seg å være betydelige distraksjoner på arbeidsplassen, noe som forårsaket lavere engasjementsnivåer og mindre produktivitet.

Opprinnelig årsak

I tillegg til å slite med store endringer, viste mange arbeidere i den nylige studien tegn på terrorhåndtering - en teori som antyder at stress kan skape en psykologisk konflikt som sparker i gang et selvbevarende instinkt og frykt for døden. Dette kan også innebære:

• Angst
• Ensomhet
• Redusert trivsel eller egenomsorg
• Uttak
• Lavere selvtillit

Men ikke alle som står overfor en følelse av terror har negative følelser og atferd. Forskerne påpeker at terrorhåndtering får noen til å reflektere over dødeligheten på en positiv måte. Det kan føre til:

• Å sette livet i perspektiv
• Å overvinne hindringer
• Setter pris på nåtiden
• Føler meg takknemlig
• Gi hjelp til andre
• Finne mening og formål i arbeidet

Når det gjelder hva som kan lede folk til ett sett med reaksjoner over det andre, handler det ikke om selvstyrt motivasjon eller grus, sier studieforfatter Jia Hu, PhD, ved Fisher College of Business ved Ohio State University.

"Å føle seg verdsatt kan buffer den negative påvirkningen av angst," fastslår hun. "Ansatte møter ikke utfordringer alene under krisen. På arbeidsplassen spiller ledere viktige roller for å redusere de potensielle kostnadene ved angst."

På toppen av dette har mange arbeidere jobbet hjemme siden våren, noe som kan føre til økt følelse av isolasjon og løsrivelse fra arbeidsplassen.

Moe Gelbart, PhD

Anerkjennelse av at en mentalt sunn og lykkelig ansatt vil være en produktiv ansatt, og omvendt, er viktig

- Moe Gelbart, PhD

Fremveksten av tjenerledelse

En av de største braseuttrykkene i organisasjonsledelse er "tjenerledelse", og det har blitt en mye mer fremtredende teori i år, ettersom ledere og ledere strever for å møte behovene til sine ansatte.

Tjenerledelse er et sett med atferd som prioriterer de ansattes behov fremfor organisasjonens behov eller eventuelle produktivitetsmål, sier Hu. Prinsippene for denne tilnærmingen inkluderer:

• Viser empati
• Lytte og be om tilbakemeldinger
• Bli kjent med hver ansatt som et individ
• Legge vekt på empowerment
• Viser ydmykhet i stedet for autoritet
• Finne måter å forbedre utviklingen og potensialet til hver ansatt

"Dette er en spesielt verdifull måte å holde engstelige ansatte engasjert på jobben," bemerker hun. "Det kan også fremme prososial atferd som å hjelpe hverandre, så de er mer interessert i å samarbeide og samarbeide."

Jia Hu, PhD

Føler seg verdsatt kan buffer den negative påvirkningen av angst. Ansatte står ikke overfor utfordringer alene under krisen. På arbeidsplassen spiller ledere viktige roller for å redusere de potensielle kostnadene ved angst.

- Jia Hu, doktorgrad

Mental Health Component

I tillegg til å vise hvilke typer atferd som ses med tjenesteledelse, må ledere og ledere også understreke at ansattes mentale helse er viktig og støttet, ifølge Moe Gelbart, PhD, direktør for praksisutvikling for samfunnspsykiatri, med en spesialisering som inkluderer arbeidsplass understreke.

"Anerkjennelse av at en mentalt sunn og lykkelig ansatt vil være en produktiv ansatt, og omvendt, er viktig," sier han. "Bedrifter kan identifisere de viktigste stressfaktorene folk føler, så vel som stressfaktorene som er spesielle for deres bestemte gruppe." Han sier at de kan omfatte:

• Frykt knyttet til jobbsikkerhet
• Bekymring for et sunt og trygt arbeidsmiljø
• Familiemedlemmers helse
• Stress over fjernundervisning og barnepass

Arbeidsgivere bør ha ressurser tilgjengelig for rådgivning til ansatte og deres familiemedlemmer, sier Gelbart, og legger til at arbeidsgivere bør se etter lavere engasjementstegn som dårlig produktivitet, forsinkelse eller fravær og irritabilitet med andre.

"Mens arbeidsgiveren kan adressere atferden, er det viktig å komme til roten til symptomene, og en forståelsesfull og omsorgsfull arbeidsgiver kan kommunisere dette," sier han.

Hva dette betyr for deg

Arbeidstakere og arbeidsgivere har å takle overflødig stress medført av COVID-19-pandemien. Uansett situasjon, er det viktig å huske at folk sliter akkurat nå mellom helseproblemer, jobbendringer, skoleproblemer og mer. Vær oppmerksom på dine kolleger og ansatte, ta deg tid til egenomsorg, og undersøk hvordan virksomheten din gir hjelp og fremmer positive tilpasninger i denne vanskelige tiden.