Hva er de psykologiske effektene av å være i et interneringssenter? Med det økende antall voksne og barn som tilbringer lange perioder i interneringssentre ved den sørvestlige grensen til USA og Mexico, har dette spørsmålet blitt av største betydning.
Mens de psykiske helseeffektene på disse arrestene ikke alltid kan observeres umiddelbart, er det uten tvil at de negative konsekvensene av endringer i regjeringspolitikken har påvirket og vil fortsette å påvirke flyktninger, asylsøkere og fordrevne personer og familier.
Retningslinjer for nulltoleranse
Mellom oktober 2019 og september 2020 grep den amerikanske grensepatruljen til sammen 317 864 enslige voksne, 52 230 familieenheter og 30 557 enslige barn. Dette utgjorde totalt 400 651 pågripelser over en årsperiode.
7. mai 2018 ble en "nulltoleranse" -politikk implementert av US Department of Justice (DOJ). Denne politikken betydde at alle migranter som krysset grensen ville bli utsatt for tiltale og fengslet.
Alle barn under 18 år ble ansvaret for US Department of Health & Human Services (HHS) og ble skilt fra foreldrene sine som et resultat av denne nulltoleransepolitikken.
Før Trump-administrasjonen ble dette ansett som en sivil sak, og familier ble vanligvis satt på prøveløslatelse i samfunnet eller arrestert sammen. Barn ville få lov til å bo hos slektninger i landet eller sponsorer mens de ventet på utfallet av rettssaker.
Med innføringen av nulltoleransepolitikken og strengere begrensninger for sponsorer ble imidlertid flere familier og barn arrestert, og belastningen på systemet ble uunngåelig.
På grunn av denne politikken økte også antallet papirløse innvandrere som blir arrestert. Som et resultat oppstod bekymring for forholdene i interneringssentre der migranter (voksne og barn) ble holdt. Mange ble igjen og lurte på hvordan disse interneringssentrene muligens følger med en slik tilstrømning.
Forhold i interneringssenteret
Gitt det økende antallet udokumenterte migranter, ble interneringssentre overfylte med utilstrekkelig tilgang til tid utendørs, mat og vann og dårlig sanitærpraksis. Videre ble interneringssentre beskrevet som ligner fengsler i utseende med bur, gjerder og hard overheadbelysning som ble stående i 24 timer i døgnet.
Effekten av disse forholdene har inkludert utbrudd av influensa, dødsfall i varetekt, eldre barn som tar seg av yngre barn, mishandling, mishandling og forsømmelse hos vaktene som fører tilsyn med fanger. disse fengselslignende forholdene.
Mental Health Studies
Gitt disse enestående omstendighetene, er det viktig å vurdere de resulterende psykiske helseeffektene av inneslutning i interneringssentre for papirløse migranter, inkludert barn, ungdommer og voksne.
Forskere har søkt å forstå de potensielle effektene av mental helse ved å tilbringe tid i interneringssentre i en årrekke, og studier har strukket seg over hele verden, inkludert de som er utført i Storbritannia og Australia (på Christmasøya).
Generelt er det klart at en rekke psykiske helseeffekter skyldes inneslutning inne i interneringssentre. Nedenfor er de forskjellige effektene som er identifisert hos barn, ungdommer og voksne som et resultat av forvaring i spesifikke studier.
Angst, depresjon og posttraumatisk stress
En systematisk gjennomgangsstudie fra 2018 av 26 studier inkludert 2099 deltakere, indikerte at voksne, ungdommer og barn opplevde høye nivåer av psykiske helseproblemer. Angst, depresjon, posttraumatisk stresslidelse (PTSD) ble oftest rapportert under og etter perioden med å bli arrestert.
En sekundæranalyse fra 2016 av tidligere urapporterte data fra den australske menneskerettighetskommisjonens undersøkelse av barn i innvandringsfengsling fra 2014 undersøkte virkningene blant 129 barn i alderen 17 år og under som hadde blitt arrestert i gjennomsnitt i 7 måneder.
Resultatene viste at 83% av de voksne og 85,7% av tenårene viste alvorlig samtidig forekommende depresjon og angst. I tillegg hadde 75,7% av barna stor sannsynlighet for psykiatrisk lidelse. Til slutt var 67% av foreldrene bekymret for spedbarnets utvikling (under 3 år).
Følelsesmessige og jevnaldrende problemer
En tverrsnittsstudie av 425 mødre og deres eldste barn som ble holdt på et internasjonalt innvandringssenter i USA i to måneder i midten av 2018, viste at barna viste emosjonelle problemer og jevnaldrende problemer.
De yngre barna (i alderen 4 til 8 år) viste flere oppførselsproblemer og hyperaktivitetsproblemer sammenlignet med de eldre barna.
I tillegg viste barn som var atskilt fra mødrene, betydelig mer emosjonelle problemer og generelle vanskeligheter sammenlignet med de som aldri ble skilt fra mødrene.
Depresjon, angst og selvmordstanker
I en artikkel fra 2015 som delte historier fra enslige barn som ble holdt på Christmas Island utenfor kysten av Australia, var 40 gutter i alderen 14 til 17, flere jenter i alderen 17 ved ankomst og flere 18-åringer som hadde vært 17 år ved ankomst var intervjuet.
De fleste hadde vært i varetekt i en periode på 6 til 8 måneder og delte historier om å forlate hjemmene på jakt etter beskyttelse, arbeid og utdanning og for å hjelpe familiene. De slapp unna krig, drap, landsbyer som ble brent ned, forfølgelse, vold, seksuelle overgrep, tvangsekteskap, tvangsarbeid, etc.
Barna kom vanligvis fra Afghanistan, Somalia, Iran, Burma og Sri Lanka. Familiene deres hadde enten sendt dem eller de hadde blitt foreldreløse eller blitt truet. De reiste i flere uker til måneder gjennom India, Malaysia eller Thailand og gikk til slutt ombord på båter i Indonesia.
Disse barna rapporterte symptomer som var i samsvar med alvorlig depresjon, posttraumatisk stresslidelse (PTSD) og generalisert angstlidelse (GAD). Noen hadde psykotiske symptomer. De fleste var redde for å bli overført til de voksne boligene og følte seg triste over å miste venner som var blitt overført til disse kvartalene. I tillegg rapporterte noen om selvmordstanker.
Kriminalisert og hjelpeløs
En kvalitativ studie fra 2015 av 20 arresterte familier som ble holdt i gjennomsnitt i 56 dager i Canada, viste at barn var redde, og følte seg kriminaliserte og hjelpeløse.
Selv en kort varetekt i en periode på bare 48 timer viste seg å gi følelsesmessige og atferdsmessige effekter som påvirket deres følelse av velvære som varte måneder etter løslatelse.
Effektene inkluderte angst, stemningsproblemer, søvnproblemer, separasjonsangst, frykt for mennesker i uniform, selektiv mutisme og appetittproblemer (nekter å spise).
Vekttap og søvnproblemer
I en 2009-studie av 24 arresterte barn (i alderen 3 måneder til 17 år) ble det vist at barn opplevde depresjon, angst, søvnproblemer, somatiske problemer, dårlig appetitt, emosjonelle symptomer og atferdsproblemer.
Vekttap, utviklingsproblemer, pedagogiske problemer og ernæringsproblemer ble også notert i studien.
Tegn på emosjonell nød
Følelsesmessig nød som følge av å være i et interneringssenter har vist seg å oppleves av voksne, ungdommer og barn. Noen av de vanlige faktorene som også påvirker disse gruppene inkluderer forholdene i interneringssenteret, slik at det ligner et fengselslignende miljø i stedet for å føle seg som hjemme.
Spesielt for barn kan følelsesmessig nød skyldes tap av foreldre-barn-bånd (hvis de er atskilt fra foreldrene), tap av utdanning og aktiviteter og forstyrrelser i normale utviklingsstadier.
For alle grupper er kronisk stress en viktig faktor som fører til følelsesmessig nød. Depresjon, angst og posttraumatisk stress er de vanligste psykiske helseproblemene som ses i disse gruppene. Kronisk stress kan føre til en rekke alvorlige fysiske og psykiske problemer.
Nedenfor er et sammendrag av tegn på nød eller psykiske helseproblemer (primært hos barn og ungdommer, men også hos voksne).
Problemer hos barn, ungdom og voksne
- Problemer med normal hjerneutvikling på grunn av kronisk stress
- Problemer med problemløsning og emosjonell regulering
- Dårlig utdanning og forsinkelser i språkutviklingen
- Å være lett skremt eller hele tiden på vakt
- Føler at voksne eller personer med autoritet ikke kan stole på
- En mislykket følelse av moral og rettferdighet
- Hyppige gråtformer og raserianfall
- Gjennomføre problemer eller ikke komme overens med andre jevnaldrende
- Fysisk kamp med jevnaldrende
- Manglende spising eller vekttap
- Følelser av forvirring og håpløshet
- Selvskading og selvmordstanker
- Manglende evne til å konsentrere seg og svare på sosiale signaler
Spesifikke problemer for voksne
- Bekymrer seg for at deres eget stress påvirker barna deres
- Å være ute av stand til å trøste barna sine
- Tap av autoritet
- Manglende evne til å gi barna normalitet (f.eks. Tilberede et familiemåltid)
Faktorer som påvirker mental helse
Det er viktig å forstå faktorene som påvirker innsattes mentale helse før og under forvaring. Nedenfor er noen av faktorene som er involvert.
Varighet av forvaring
Forskning har vist at varetektsfengsling var positivt assosiert med alvorlighetsgraden av psykiske symptomer. Dette betyr at jo lengre barn, ungdommer og voksne tilbringer i et interneringssenter, desto mer sannsynlig er det at de vil oppleve alvorlige psykiske helseeffekter.
Traume før forvaring
I den samme 2018-gjennomgangsstudien ble det vist at større traumeeksponering før forvaring også var knyttet til alvorlighetsgraden av symptomene. I land som Guatemala og Honduras, vokser familier ofte opp i ekstrem fattigdom og har allerede vært ofre for vold - dette er en del av deres grunn til å reise.
Mange har møtt traumer i hjemlandet, og kan også ha vært vitne til at politiet eller regjeringen var involvert i eller ikke handlet mot kriminell aktivitet. Legg på toppen av dette traumet den lange og vanskelige reisen mange av disse familiene har gjort gjennom Mexico for å nå sitt mål, og det er lett å se at de allerede er i en sårbar posisjon.
Fengselslignende omgivelser
I tillegg til varigheten av oppholdet og tidligere traumer, kan forholdene i interneringssenteret også spille en rolle i utviklingen av psykiske helsesymptomer eller -effekter.
Mangelfull bolig, mat og sanitærforhold betyr at de grunnleggende behovene til mange innsatte ikke blir oppfylt. Når grunnleggende behov ikke blir oppfylt, setter dette individer i en tilstand av overlevelse, slik at de ikke kan tenke på noe annet som å danne sosiale bånd eller håndtere følelser.
Utover grunnleggende aspekter av overlevelse, skaper det fengselslignende miljøet med vakter, gjerder og hard belysning en stressende atmosfære som kan få fangene til å føle at de er kriminelle. Strenge tidsplaner som ikke tillater tilstrekkelig tid utendørs eller rekreasjon, kan også forstyrre mental helse og sammensatt traumer.
Videre kan små barn ende opp med å bli tatt vare på av eldre barn siden utilstrekkelig pleie er tilgjengelig. Alle disse faktorene samhandler for å forutsi uunngåelighet med forverret mental helse.
Foreldres trivsel og tilkobling til barn og foreldre
Til slutt, en faktor som er spesifikk for barn, er foreldrenes trivsel. Når foreldre ikke klarer å forsørge barna sine slik vanlige foreldre gjør (for eksempel å lage middag, nyte fritidsaktiviteter sammen), kan de føle tap av og håpløshet.
Når foreldrenes mentale helse er kompromittert, påvirker dette også barna deres i stedet for å være en isolert effekt.
På samme måte, når et barn blir skilt fra foreldrene sine, vil begge deres mentale helse naturlig lide. Barn som er atskilt fra foreldrene, vil sannsynligvis oppleve følelser av tap, separasjonsangst og håpløshet.
Hvordan forbedre forholdene
Basert på det som er lært av de forskjellige forskningsstudiene, hvordan kan forholdene i interneringssentre forbedres for å redusere de negative effektene på den innsattes psykiske helse? Eller, sagt på en annen måte, hvilke alternativer kan introduseres for å redusere de psykiske helseeffektene som for øyeblikket blir sett blant de som sitter i interneringssentre? Bør interneringssentre elimineres helt, eller er det en måte å sette dem opp riktig?
Barn og familier bør ikke holdes tilbake
Når de vurderer de mest grunnleggende prinsippene, bør barn ikke holdes i interneringssentre av innvandringsgrunner på grunn av den intense psykologiske belastningen, samtidig som familier ikke skal skilles fra hverandre på grunn av den psykiske helseeffekten på barna.
I stedet bør familier være på prøveløslatelse i samfunnet mens de avventer deres rettslige forhandlinger. Dette er en mer økonomisk strategi som begrenser eksponeringen for anlegg og opprettholder kontakten innen familieenheter. Det gjør det mulig for familier å opprettholde sine forbindelser, spesielt med tanke på sterk vekt på familie som en kulturell verdi i det latino samfunnet. Dette bør sees på som av største betydning.
I stedet for å holde innvandrere som venter på prosess som fanger, bør det være et system som kan gi dem best mulig sjanse til å overvinne traumet de allerede har opplevd.
Et unntak fra denne situasjonen ville være når en domstol anser et barn for å være i fare hvis det forblir i familieenheten. I dette tilfellet kan en domstol velge å skille et barn fra en familie.
Varetektslengde bør minimeres
Det sier seg selv at varetektslengden bør minimeres. Flores-bosettingsavtalen som ble vedtatt i 1997, begrenset hvor lenge barn kan bli arrestert når de krysser grensen til 20 dager.
American Academy of Pediatrics ga imidlertid ut en uttalelse om at det ikke er sikkert å bruke tid i et interneringsanlegg for barn, i stedet overføre til andre byråer som Department of Health and Human Services (HHS) og US Immigration and Customs. Håndhevelse (ICE) bør være rask.
Interneringssentre bør konverteres til campus
I stedet for å ligne fengselsanlegg, bør interneringssentre i stedet konverteres til å ligne universitetsstudier. Disse campusene skal gi frihetsberøvede frihet til å streife uten gjerder, bur eller vakter. De bør også sørge for tilstrekkelige levekår og grunnleggende fasiliteter for å sikre sikkerheten til de som holdes.
Utdanning og tjenester bør være tilgjengelige
Til slutt bør disse studiestadene gi fanger tilstrekkelig tilgang til grunnleggende tjenester. Disse tjenestene bør inneholde følgende.
Utdanning og opplæring
For øyeblikket har ikke barn og ungdom som holdes i forvaring tilstrekkelig tilgang til utdanning. I tillegg har voksne ikke tilgang til trening. Både utdannelse og opplæring skal være tilgjengelig og tilgjengelig for fanger som ønsker å få tilgang til disse tjenestene.
Helsetjenester
De som holdes i interneringssentre, bør ha tilstrekkelig tilgang til helsetjenester for seg selv og deres familier. Gitt språk og kulturelle barrierer, bør det være tilstrekkelig støtte for å sikre at de forstår alle tjenestene de tilbys. De bør også ha rett til å nekte tjenester eller å be om avklaring hvis de er forvirret om hva som tilbys.
Rådgivningsstøtte
De som er i forvaring bør ha tilgang til sosiale tjenester og rådgivning. Mange av disse personene og familiene har overlevd traumer og er sårbare befolkninger. Det bør være av største betydning å identifisere de personene som er mest utsatt for psykiske problemer og gi dem tilstrekkelig støtte.
Disse befolkningene bør også beskyttes mot ytterligere traumer ved å sikre at de blir beskyttet mot ytterligere vold eller misbruk i interneringssentre.
Barnepass
I stedet for at eldre barn bryr seg om yngre barn, bør det gis tilstrekkelig barnepass for barn med pleietrengende. Selv om det ideelle scenariet ikke innebærer oppholdstid for barn, bør det gis realistisk støtte til barnepass, gitt sannsynligheten for forsinkelser i overføring av migranter til passende tjenester.
Språktolker
Som nevnt tidligere er språkstøtte i form av tolker eller oversettere en nødvendig tjeneste innen interneringssentre. Slike tjenester vil redusere den mentale utmattelsen til fanger når de navigerer gjennom de ulike tjenestene som blir tilgjengelig under forvaring. Dette bør omfatte spanskspråklig støtte samt støtte til de som snakker andre språk.
Juridiske tjenester
Til slutt bør fanger ha tilgang til juridisk støtte og tjenester i løpet av tiden de er i interneringssentre. Igjen, dette vil kreve involvering av språktolker.
Hvorfor forandring er nødvendig
Det er åpenbart at det nåværende klimaet for interneringssentre er skadelig for den mentale helsen til de som går gjennom grensene som reiser fra land i Latin-Amerika.
Ikke bare er disse personene allerede utsatt for psykiske helseeffekter på grunn av deres tidligere traumer i hjemlandet, men de er utsatt for å føle seg som kriminelle ved landing i USA.
I stedet for å behandle disse individer og familier som flykter fra vold og forfølgelse på jakt etter et bedre liv som kriminelle, vil et forbedret innvandringssystem behandle dem som asylsøkere som er verdige tilstrekkelig bolig, passende tjenester og kulturfølsomme bestemmelser som språkstøtte.
Et ord fra veldig bra
I stedet for å innføre en nulltoleranse for å fjerne foreldre til barna sine i håp om å avskrekke migranter fra å komme inn i landet, vil et forbedret system forutse behovene til de som søker asyl og tilstrekkelig gi støtte. Dette systemet vil bruke samfunnsbaserte sponsinger og prøveløslatelsessituasjoner for å lette belastningen på umiddelbare interneringsfasiliteter.
Dette systemet vil også investere mer i ressurser for å støtte det som skjer ved grensen, i stedet for å forsøke å avskrekke asylsøkere. Det er klart at det å være i et interneringssenter i USA er et mer tiltalende alternativ for de som flykter fra hjemlandet enn volden og trusselen om at de slapp unna.
Jobben til en nasjon som USA er ikke å vende ryggen til naboene i nød, men snarere å skape et system som tilstrekkelig støtter de som søker tilflukt. Alt som er mindre enn dette kan bare sees på som forsettlig ignorering av de mest sårbare i denne situasjonen - barna.
