Foreldre har i mange år sagt at kosthold ser ut til å spille en rolle i barnas symptomer på ADHD, og mange har fjernet matfargestoffer og tilsetningsstoffer, sammen med sukker, fra barnas tallerkener i et forsøk på å håndtere tilstanden. Ny forskning peker imidlertid på en ny potensiell skyldige for ADHD-symptomer: gluten.
Når du har oppmerksomhetsunderskudd (ADHD), oppfører du deg ofte impulsivt og blir lett distrahert, og du har sannsynligvis problemer med å konsentrere deg og fokusere på viktige oppgaver. Disse problemene kan ta en toll i hverdagen - hvis du er et barn med ADHD, vil karakterene dine sannsynligvis lide, og hvis du er voksen, kan det være vanskelig å prestere bra på jobben eller opprettholde et sunt forhold.
Noen ganger er estimater at 5% av førskolebarn og barn i skolealderen lider av ADHD. For mange av dem vil symptomene fortsette til voksen alder. Det er ikke helt klart hva som forårsaker ADHD; forskere mener det kan innebære en kjemisk ubalanse i hjernen eller muligens til og med fysiske forskjeller i hjernestrukturen.
Det er tydelig at det går i familier: Hvis du har en nær slektning med ADHD, er sjansene dine for å utvikle det selv fem ganger større enn den vanlige befolkningen.
Cøliaki og ADHD knyttet til studier
Beviset for en sammenheng mellom ADHD og cøliaki er ganske sterkt: barn og voksne med cøliaki ser ut til å ha en høyere risiko for ADHD enn befolkningen generelt.
I en studie testet forskere 67 personer med ADHD for cøliaki. Studiedeltakere var i alderen 7 til 42 år. Totalt 15% testet positive for cøliaki. Det er langt høyere enn forekomsten av cøliaki i befolkningen generelt, som er omtrent 1%.
Når de begynte på et glutenfritt diett, rapporterte pasientene eller foreldrene om betydelige forbedringer i deres atferd og funksjon, og disse forbedringene ble støttet av rangeringer på en sjekkliste som leger bruker for å overvåke alvorlighetsgraden av ADHD-symptomer.
En annen studie undersøkte forekomsten av ADHD-symptomer hos personer som nylig ble diagnostisert med cøliaki. Den så på 132 deltakere, alt fra småbarn til voksne, og rapporterte at "ADHD-symptomatologi er markant overrepresentert blant ubehandlede cøliaki-pasienter." Igjen, et glutenfritt diett forbedret symptomene raskt og vesentlig - seks måneder etter start av dietten, hadde de fleste forbedret ADHD-symptomer.
Ikke alle studier har funnet en sammenheng mellom cøliaki og ADHD. En 2013-studie fra Tyrkia, for eksempel, fant lignende frekvenser av cøliaki hos barn i alderen 5 til 15 med ADHD, og hos kontrollpersoner.
Bevis mindre tydelig for ADHD og glutenfølsomhet
Ikke alle som har et problem med gluten har cøliaki. Nyere forskning har identifisert markører for ikke-cøliaki glutenfølsomhet, en dårlig forstått tilstand som ser ut til å innebære en reaksjon på gluten, men ikke tarmskaden som kjennetegner cøliaki.
Glutenfølsomhet kan påvirke opptil 8% av befolkningen etter noen estimater. For personer med glutenfølsomhet viser studier at det er mulig at gluten spiller en rolle i ADHD-symptomer, men det er mindre klart hvor stor rolle det spiller.
I en stor studie så forskerne på effekten av det glutenfrie, kaseinfrie (GFCF) dietten på mennesker med forskjellige autismespekterforstyrrelser. De rapporterte en statistisk signifikant innvirkning på visse symptomer, inkludert oppmerksomhet og hyperaktivitet, men bemerket at de ikke kunne si med sikkerhet at det kom fra GFCF-dietten. De kunne heller ikke si om effekten kan ha kommet fra å fjerne gluten eller fra å fjerne kasein fra deltakernes dietter.
Anekdotisk har foreldre til barn med ADHD rapportert forbedringer i atferd (noen ganske betydningsfulle) da de plasserte barna på spesielle dietter, inkludert et glutenfritt kosthold. Imidlertid er det vanskelig å definitivt korrelere disse forbedringene med diettendringene.
Foreløpig er det ingen akseptert test for å oppdage glutenfølsomhet; den eneste måten å vite om du har det, er hvis symptomene dine (som vanligvis involverer fordøyelsesproblemer, men som også kan involvere nevrologiske problemer som hodepine og hjernetåke) forsvinner når du blir glutenfri.
Bunnlinjen
Hvis du mistenker at gluten kan bidra til ditt eller ditt barns ADHD-symptomer, hva skal du gjøre?
Først bør du vurdere å teste for cøliaki, spesielt hvis du eller barnet ditt viser andre cøliaki-relaterte symptomer. Husk at ikke alle symptomene involverer fordøyelsessystemet ditt; cøliaki symptomer hos barn kan innebære noe mer subtilt, for eksempel kort vekst eller manglende trivsel.
I de fleste tilfeller vil legen din bruke en blodprøve for å undersøke for cøliaki, etterfulgt av endoskopi hvis blodprøven er positiv.
Hvis testene er negative for cøliaki (eller hvis du bestemmer deg for ikke å fortsette å teste), kan det være lurt å diskutere å slippe gluten fra dietten eller barnets diett i en måned eller så for å se om symptomene forbedres. For å gjøre denne testen riktig, må du unngå gluten helt, ikke bare kutte ned på den. Hvis symptomene påvirkes av inntak av gluten, bør du merke en endring innen den måneden.
