Barnepsykologi er en av de mange grenene innen psykologi. Denne spesielle grenen fokuserer på tankene og oppførselen til barn fra prenatal utvikling gjennom ungdomsårene. Barnepsykologi handler ikke bare om hvordan barn vokser fysisk, men også med deres mentale, emosjonelle og sosiale utvikling.
Historie og utvikling
Historisk sett ble barn ofte sett på som mindre versjoner av voksne. Da Jean Piaget foreslo at barn faktisk tenk annerledes enn voksne, kunngjorde Albert Einstein at oppdagelsen var "så enkel at bare et geni kunne ha tenkt seg det."
I dag anerkjenner psykologer at barnepsykologi er unik og kompleks, men mange skiller seg med hensyn til det unike perspektivet de tar når de nærmer seg utvikling.
Eksperter er forskjellige når det gjelder svarene på noen av de større spørsmålene innen barnepsykologi, for eksempel om tidlige opplevelser betyr mer enn senere, eller om natur eller næring spiller en større rolle i utviklingen. Fordi barndommen spiller en så viktig rolle i løpet av resten av livet, er det ikke rart hvorfor dette emnet har blitt en så viktig rolle innen psykologi, sosiologi og utdanning.
Eksperter fokuserer bare på de mange påvirkningene som bidrar til normal barns utvikling, men også på ulike faktorer som kan føre til psykologiske problemer i barndommen. Selvtillit, skole, foreldre, sosialt trykk og andre fag er alle av enorm interesse for barnepsykologer som prøver å hjelpe barna å utvikle og vokse på måter som er sunne og passende.
Store sammenhenger i barnepsykologi
Hvis du er som folk flest, tenker du sannsynligvis på de interne faktorene som påvirker hvordan et barn vokser, som genetikk og personlige egenskaper. Imidlertid involverer utvikling mye mer enn påvirkningene som oppstår innenfra et individ. Miljøfaktorer som sosiale forhold og kulturen vi lever i spiller også viktige roller.
Det er tre hovedkontekster som vi må vurdere i analysen av barnepsykologi.
Kulturell kontekst
Kulturen et barn lever i bidrar med et sett med verdier, skikker, delte antakelser og måter å leve på som påvirker utviklingen gjennom hele levetiden. Kultur kan spille en rolle i hvordan barn forholder seg til foreldrene sine, hvilken type utdannelse de får og hvilken type barnepass som tilbys.
Sosial kontekst
Forhold til jevnaldrende og voksne har en innvirkning på hvordan barn tenker, lærer og utvikler seg. Familier, skoler og jevnaldrende grupper utgjør alle en viktig del av den sosiale konteksten.
Sosioøkonomisk kontekst
Sosial klasse kan også spille en viktig rolle i barns utvikling. Sosioøkonomisk status (ofte forkortet SES), er basert på en rekke forskjellige faktorer, inkludert hvor mye utdannelse folk har, hvor mye penger de tjener, jobben de har og hvor de bor.
Barn oppvokst i husholdninger med høy sosioøkonomisk status har en tendens til å ha større tilgang til muligheter, mens de fra husholdninger med lavere sosioøkonomisk status kan ha mindre tilgang til ting som helsevesen, ernæring av høy kvalitet og utdannelse. Slike faktorer kan ha stor innvirkning på barnepsykologien.
Husk at alle disse tre sammenhengene interagerer kontinuerlig. Mens et barn kan ha færre muligheter på grunn av lav sosioøkonomisk status, kan berikende sosiale forhold og sterke kulturelle bånd bidra til å rette opp denne ubalansen.
Vesentlige påvirkninger
Barnepsykologi omfatter et bredt spekter av emner, fra den genetiske påvirkningen på atferd til det sosiale presset på utvikling. Følgende er bare noen av hovedfagene som er essensielle for studiet av barnepsykologi:
- Kognitiv utvikling
- Miljøpåvirkninger
- Kjønnsroller
- Genetikk
- Språk
- Personlighetsutvikling
- Prenatal utvikling
- Sosial vekst
- Seksuell utvikling
Barnepsykologer kan for eksempel se på hvilke innstillinger og fremgangsmåter for barneomsorg som fører til de beste psykologiske resultatene, eller de kan samarbeide med barn for å hjelpe dem med å utvikle tankesett for vekst.
Barnepsykologer kan spesialisere seg i å hjelpe barn med å takle spesifikke utviklingsmessige bekymringer, eller de kan ta en mer generell tilnærming. I begge tilfeller prøver disse fagpersonene å hjelpe barna med å overvinne potensielle problemer og vokse på måter som fører til sunne resultater.
Et ord fra veldig bra
Å forstå hva som får barna til å krysse er en enorm oppgave, så studiet av barnepsykologi er både bredt og dypt. Målet er å studere de mange innflytelsene som kombinerer og samhandler for å gjøre barna til de de er og for å bruke denne informasjonen til å forbedre foreldre, utdanning, barnepass, psykoterapi og andre områder som er fokusert på å være til fordel for barn.
Ved å ha en solid forståelse av hvordan barn vokser, tenker og oppfører seg, kan foreldre og fagpersoner som jobber med barn være bedre forberedt på å hjelpe barna i deres omsorg.