Kokain er et svært vanedannende og ulovlig rekreasjonsmiddel som har et bredt utvalg av velforståtte effekter på kroppen. Legemidlet produserer eufori, som er beskrevet som en følelse av glede og en ekstrem følelse av uovervinnelighet, som ofte fører til misbruk av stoffet og negative helsekonsekvenser.
Kokainbrukere utvikler en toleranse over tid og rapporterer at de aldri er i stand til å oppnå det ”høye” de følte første gang de brukte stoffet. Etter hvert som toleranse mot kokain utvikler seg, sier de fleste brukere at den euforiske følelsen de får ved gjentatt bruk, ikke er så intens eller så langvarig som den var ved tidlig bruk, selv med økende doser. Dette fører ofte til ytterligere fysiske og psykiske helseproblemer.
Hvordan kokain fungerer
Kokain er et sterkt sentralnervesystemstimulerende middel som påvirker måten hjernen behandler dopamin på, en naturlig produsert nevrotransmitter som er assosiert med å regulere glede, bevegelse og andre funksjoner.
Kokain forstyrrer hjernens reabsorpsjon (fjerning) av dopamin, noe som forlenger dopamins virkning, noe som gir en rekke effekter. Kokain fungerer nesten umiddelbart, men effekten fører til slutt til en uttømming av dopamin som resulterer i et "krasj". Mange brukere takler denne følelsen ved å bruke mer kokain, noe som skaper en syklus av bruk og uttak.
Umiddelbart etter kokainbruk vil brukerne ha følgende fysiske symptomer:
- Innsnevrede blodkar
- Utvidede pupiller
- Økt hjertefrekvens
- Høyere blodtrykk
Høyden
Rett etter bruk av kokain opplever brukeren en euforisk periode som kan vare opptil 30 minutter. Brukere føler vanligvis:
- Hyperstimulert
- Redusert tretthet eller søvnbehov
- Følelser av uovervinnelighet
- Mer pratsom enn vanlig eller omvendt, mer kontemplativ og dyp i tankene
- En økt libido
- Manglende evne til å forstå tegn på fare
- Forstøvelse av fysisk og mental smerte
- Mental årvåkenhet
Kræsjet
Menn og kvinner som har brukt kokain rapporterer at de føler seg ekstremt deprimerte og urolige uten stoffet. Når kokainens umiddelbare euforiske rush forsvinner, kan personen oppleve et krasj med følgende effekter på kroppen:
- Angst og spenning
- Humørsvingninger
- Depresjon
- Utmattelse
Kortsiktige helseeffekter
Mange kokainbrukere har også ubehagelige opplevelser sammen med euforien. Disse erfaringene inkluderer:
- Rastløshet
- Irritabilitet
- Angst
- Paranoia
- Hallusinasjoner
- Uforutsigbar voldelig / aggressiv oppførsel
- Tørr i munnen
- Redusert appetitt
Disse erfaringene kan vare alt fra et par minutter til noen timer, avhengig av dosen og metoden som legemidlet tas med.
Langvarig eller kronisk bruk
Gjentatt kokainbruk kan forårsake en rekke helseeffekter på kroppen. Disse effektene kan skje rett etter bruk av kokain, eller de kan oppstå selv etter at stoffet slites av.
Konsekvenser av langvarig kokainbruk inkluderer:
- Uregelmessig hjerterytme
- Brystsmerter
- Hypertensjon
- Magesmerter og kvalme
- Beslag
- Hodepine
- Søvnløshet og utmattelse
- Depresjon
- Angst
- Paranoia
- Psykose
- Hallusinasjoner
- Lys- og lydfølsomhet
- Vekttap og spiseforstyrrelser
- Seksuell dysfunksjon
- Cerebral atrofi og nedsatt tenkning
- Bisarre, aggressiv eller voldelig oppførsel
- Hjerteinfarkt
- Hjerneslag
Noen av de langsiktige effektene og symptomene forbundet med kokainbruk er relatert til dosering og bruksmåte.
Metoder for bruk
Kokain kan fnyses, injiseres i huden eller røykes. Metoden for kokainbruk påvirker ikke bare lengden på det høye, men det kommer også med visse risikoer som ytterligere forverrer symptomene på langvarig bruk.
Injisert
Når kokain injiseres, kan den euforiske følelsen vare fra 15 til 30 minutter. Ved kroniske injeksjoner i huden kan kokain forårsake alvorlig vasokonstriksjon (innsnevrede blodkar) som kan forhindre at blod strømmer inn i vevet, noe som resulterer i alvorlig vevskade.
Effekten på kroppen kan omfatte alvorlige allergiske reaksjoner, og økt risiko for å få HIV, hepatitt, hjerteinfeksjoner eller sepsis (en blodinfeksjon). Siden kokain ofte blir 'kuttet' med gif.webptige stoffer, kan det forårsake abscesser, kollapsede årer og til og med skade på hjerte, lever og hjerne.
Røkt
Når kokain røykes, kan det høyeste bare vare fem til ti minutter. Risiko inkluderer pustevansker, betennelse i lungene, kronisk hoste og bronkitt.
Fnyst
Når kokain fnyses, har det en tendens til å nå hjernen i lavere tempo enn å røyke det og gir en mildere eufori, men det kan vare fra 15 til 30 minutter. Helseeffekter av fnysende kokain inkluderer kronisk rennende nese, neseblod, tap av lukt, hes stemme og svelgeproblemer.
Langsiktige effekter som ofte ses hos kroniske kokainbrukere inkluderer en skadet nese kalt "septal perforation" eller et "hole in the septum", som skjer når gjentatt fnys av kokain skader neseforingen og strukturen (neseseptumet) som skiller nesebor. Denne tilstanden blir også referert til som "koksnese".
Effekter av kokainoverdosering
Når det brukes i høyere doser, kan kokain føre til overdosering (en tilstand der det er mer av stoffet i kroppen enn individet kan takle). Injisering av kokain øker risikoen for overdose, ettersom brukere ofte ikke vet styrken eller renheten til kokainen som brukes.
Fordi kokain påvirker hjertet og luftveiene, kan en overdose føre til død, spesielt når du injiserer eller røyker det.
Høyere doser kokain kan føre til koma og til og med død som følge av følgende symptomer:
- Hjerteinfarkt
- Nyresvikt
- Hypertermi
- Gjentatte kramper eller kramper
- Hjerneblødning
- Hjerneslag
Statistikk
Totalt 70 237 personer døde av overdoser i USA i 2017; omtrent to tredjedeler av disse dødsfallene involverte en opioid. Blant alle dødsfall i overdosering av narkotika i 2017 var 13.942 (19,8%) involvert i kokain. Dødsfall fra en kombinasjon av kokain og opioider har mer enn doblet seg siden 2010.
Mens kokainmisbruk er et velkjent problem, kan stoffet føre til en så sterk avhengighet at brukerne ofte fortsetter å misbruke det selv etter å ha fått alvorlige problemer, for eksempel anfall eller hjerteinfarkt. Ofte krever bedring av narkotikamisbruk profesjonell behandling, medisinsk tilsyn og ansvarlighetsmetoder.
Hvis du eller en elsket sliter med rusmiddelbruk eller avhengighet, kan du kontakte den nasjonale hjelpelinjen for stoffmisbruk og mental helse (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.