Ecstasy, eller 3,4-metylendioksy-metamfetamin (MDMA), er et syntetisk stoff som påvirker persepsjon og humør, og produserer følelser av eufori, økt energi og følelsesmessig varme. Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk (NIDA) anslår at 7,3% av mennesker over 12 år vil prøve ekstase på et eller annet tidspunkt i løpet av livet. Forskning antyder at personer som tar stoffet kan utvikle hukommelsesproblemer, selv etter relativt kort tid. term eller sporadisk bruk.
Mennesker som tar rekreasjonsmedisinekstase, risikerer å svekke hukommelsen, ifølge en internasjonal studie som undersøkte 763 personer, inkludert 81 personer som deltok i kronisk bruk.
Studien fant at de som regelmessig tok ecstasy led av langvarige hukommelsesvansker og var 23% mer sannsynlig å rapportere problemer med å huske ting sammenlignet med ikke-brukere.
Det britiske forskerteamet, ledet av University of Newcastle upon Tyne, spurte også frivillige ut om deres bruk av andre stoffer. Det fant de som regelmessig brukte marihuana rapporterte opptil 20% flere minneproblemer enn ikke-brukere. Men for disse brukerne ble korttidsminnet hovedsakelig påvirket.
Kognitiv tidsbombe
Fordi bevis har vist ecstasy-brukere sannsynligvis vil bruke andre medisiner, inkludert marihuana, sier forskerne at de er sårbare for et utall minneplager som kan representere en 'tidsbombe' av kognitive problemer for senere liv.
Ecstasy har umiddelbare og kortsiktige effekter på hjernen, men de langsiktige effektene på hukommelsen og andre kognitive evner er også bekymringsfulle.
Inntil nylig hadde lite vært kjent om virkningen av ecstasy og annen narkotikabruk på hverdagen og langtidsminnet, rapporterte forfatterne.
Forskergruppen baserte sine funn på svar fra 763 deltakere, men de så også nøye på en undergruppe på 81 personer som hadde tatt stoffet minst ti ganger.
Feil og hukommelsestap
I tillegg til å vurdere de frivillige svarene på hukommelsestestene, registrerte teamet antall feil som ble gjort når de fylte ut det elektroniske spørreskjemaet.
De fant at gruppen "typiske brukere" rapporterte at langtidshukommelsen var 14% dårligere enn de 480 menneskene som aldri hadde tatt ecstasy og 23% dårligere enn de 242 ikke-narkotikabrukerne.
Denne gruppen gjorde også 21% flere feil på spørreskjemaet enn ikke-ecstasy-brukere og 29% flere feil enn folk som ikke tok medisiner i det hele tatt.
Subtile effekter
Ledende forsker Dr. Jacqui Rodgers, ved Newcastle University, sa: "Vi vet alle om tilfeller der mennesker har lidd akutt av bruk av ecstasy, men det er relativt lite kjent om de mer subtile effektene på det økende antallet vanlige brukere over hele verden.
"Brukere kan synes at ecstasy er morsomt og at det føles ganske ufarlig den gangen. Våre resultater viser imidlertid små men målbare svekkelser i minnet som et resultat av bruk, noe som er bekymringsfullt.
'Double Whammy' minnetap
"Det er like bekymringsfullt at vi ikke egentlig vet hva de langsiktige effektene av ecstasy-bruk vil være, ettersom det fortsatt er et dårlig forstått stoff. Resultatene indikerer at brukerne potensielt skaper en tidsbombe med potensielle kognitive vanskeligheter senere i livet. .
"Funnene antyder også at ecstasy-brukere som bruker marihuana lider av en" dobbel whammy "der både deres langsiktige og kortsiktige hukommelse svekkes."
Dr. Rodgers, fra School of Neurology, Neurobiology & Psychiatry, sa at resultatene kan endre medisineringsteknikker. "Funnene kan hjelpe narkotikatjenester i Storbritannia og andre steder med å forklare de potensielle konsekvensene av bruk, slik at folk kan ta en informert beslutning om å ta ecstasy eller ikke."
Studien fant heller ingen signifikante forskjeller mellom resultatene fra mannlige og kvinnelige deltakere.
Ytterligere bevis
En studie fra 2012 publisert i tidsskriftet Avhengighet fant at selv relativt kortvarig rekreasjonsbruk av MDMA økte risikoen for spesifikke hukommelsessvikt.Forskerne så på hukommelsesytelse før ecstasy bruk og deretter igjen etter et års bruk. De fant økt skade på hippocampus, en del av hjernen som er forbundet med hukommelsen.
Selv personer som hadde tatt så lite som 10 ecstasypiller i løpet av et år, viste hukommelsessvikt.
Et ord fra veldig bra
Som forskningen indikerer, kan til og med å ta ecstasy innimellom potensialet til å ha varige kognitive effekter. Ytterligere forskning er nødvendig for å lære mer om den potensielle langsiktige effekten av å ta ecstasy. Til syvende og sist er det bare tiden som kan fortelle den langsiktige avgif.webpten at stoffet tar minne.
