Ettersom flere og flere stater rundt USA avkriminaliserer eller legaliserer marihuana - også kjent som cannabis - eller godkjenner stoffet for medisinsk bruk, reiser det mange spørsmål for forskere. Liker, hvor trygt er det? Fører det til hardere narkotikabruk?
Legemidlet har vært i bruk siden antikken. Den første registrerte bruken som stoff var 2737 f.Kr. i Kina. Legemidlet kom inn i den nye verden i 1545 da spanjolene brakte den og produserte den som en kommersiell avling for å lage hampfibre. I vår moderne verden utvikler mange unge mennesker som røyker cannabis aldri til å bruke andre stoffer, men det er noen som gjør det.
Forskning viser at de aller fleste videregående studenter som bruker andre stoffer, brukte cannabis først.
Hvorfor noen prøver andre stoffer?
Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk (NIDA) har tre teorier om hvorfor noen mennesker som bruker marihuana bruker andre stoffer mens noen ikke gjør det. Her er en nærmere titt på deres spekulasjoner:
- Når folk begynner å bruke cannabis mens deres unge hjerner fremdeles utvikler seg, som kan være i begynnelsen av 20-årene, kan det endre belønningssystemet til hjernen deres. Andre stoffer kan i sin tur bli mer tiltalende.
- De som bruker cannabis er mer sannsynlig å være i nærheten av andre som bruker og selger andre stoffer, noe som øker fristelsen til å prøve disse stoffene.
- Unge mennesker som har høy risiko for rusmisbruk, kan bruke cannabis først fordi det er lettere å få enn andre stoffer, det samme gjelder sigaretter og alkohol.
Er Cannabis et Gateway Drug?
Spørsmålet om marihuana er et inngangsmedisin har sirkulert rundt det vitenskapelige samfunnet i mange år. Av de vanlige gatewaymedisinene nevnes cannabis vanligvis sammen med alkohol og tobakk. En treårig studie publisert i 2016 fokuserte på personer som begynte å bruke cannabis før alkohol.
Forskere fant at de som brukte cannabis opplevde en høyere forekomst av en alkoholforstyrrelse tre år senere etter å ha kontrollert variabler som psykiatriske lidelser og annen stoffbruk.
Tilsvarende analyserte en studie fra 2015 livstidsbrukere av cannabis og konkluderte med at nesten 50% av deltakerne fortsatte å ta andre "ulovlige stoffer".
Har cannabis blitt et problem?
For noen er røyking av cannabis en og annen vane. For andre kan det bli et daglig ritual som drar en person ned. Det er måter å fortelle om noen er avhengige av cannabis, og om det påvirker livene deres negativt.
