Har du noen gang funnet deg selv å krype over et dårlig minne? Du går nedover gaten når du plutselig blir rammet av en bølge av forlegenhet over noe du gjorde for uker, måneder eller til og med år siden?
Hvis du har det, er du ikke alene. Nesten alle har opplevd disse "krympeangrepene" minst en gang, om ikke flere ganger. For noen forsvinner disse dårlige minnene med tiden. Men hvis du har sosial angstlidelse (SAD), kan det føles som om du stadig gjenopplever de mest pinlige øyeblikkene dine.
Negative sosiale minner
Du kan ha vanskelig for å prøve å glemme et dårlig minne, uansett om du har SAD. Det kan føles som om du har bygget opp en "minnebank" fylt med alle situasjonene du husker som skammelige og pinlige.
Mens de spesifikke minnene som følger med deg, vil variere fra person til person, inkluderer noen eksempler følgende. Disse kan være subjektive, slik at bare du vil se det negative aspektet av situasjonen, eller de kan være åpenlyst traumatiserende, for eksempel å være latterliggjort:
- Gjør en feil i en sosial situasjon, for eksempel å kalle noen med feil navn
- Fryser under en forestillingssituasjon
- Å bli avvist av noen, spesielt i et romantisk forhold
- Å tro at andre var klar over dine engstelige symptomer, for eksempel å håndhilse eller rødme
- Blir mobbet eller gjort narr av jevnaldrende
Når du husker dem etter denne typen hendelser, kan du si ting til deg selv som:
- "Hvorfor sa / gjorde jeg det?"
- "Jeg er så pinlig"
- "Hvorfor kan jeg ikke kommunisere lett med andre?"
I hovedsak gjenopplever du de pinlige minnene, og det kan føles som om du ikke kan stenge hjernen din.
Oksytocin og dårlige minner
Mens hormonet oksytocin generelt er blitt varslet å ha en positiv innflytelse i sosiale situasjoner, har nyere forskning pekt på potensialet for å legge inn negative sosiale minner hos de med SAD.
På denne måten kan oksytocin forårsake følelsesmessig smerte og kan være årsaken til at stressende sosiale situasjoner forblir hos oss lenge etter den opprinnelige hendelsen - og til og med kan utløse fremtidig angst og frykt.
Forskning i mus
I en studie publisert i tidsskriftet Natur nevrovitenskap i 2013 ble mus med varierende nivåer av oksytocinreseptorer (ingen reseptorer, økte reseptorer, normale nivåer av reseptorer) i hjernen studert for å undersøke effekten av frykt og angst.
I det første eksperimentet ble musene plassert i en situasjon med aggressive mus der de opplevde sosialt nederlag, og skapte en stressende sosial situasjon. Musene som manglet oksytocinreseptorene ville ikke hatt noe oksytocin inn i hjernen deres.
Seks timer senere satte forskerne musene tilbake med de aggressive musene. Det de fant var at musene uten reseptorer viste ingen tegn til frykt. Musene med ekstra reseptorer viser økte nivåer av frykt. Til slutt viste musene med normale mengder reseptorer et typisk fryktnivå.
I et andre eksperiment kunne forskerne vise at oksytocin i en stressende sosial situasjon til og med kunne overføre frykt til en situasjon som fulgte det - i tilfelle musene var dette et elektrisk støt. Igjen viste musene uten reseptorer ingen tegn eller husket å være redde for elektrisk støt.
Forskning på mennesker
Derimot administrerte en 2017-studie oksytocin i nesen på menn. Først ble disse mennene vist en nøytral stimulans (bilder av ansikter og hus) som noen ganger ble parret med et elektrisk støt. Deretter fikk forsøkspersonene enten en enkelt dose oksytocin eller placebo. Deretter gjennomgikk de frykt for utryddelsesbehandling mens de fikk MR-skanning.
De ble igjen vist bildene, men uten sammenkoblingen av elektrisk støt. Det de fant var at forsøkspersonene som fikk oxytocin hadde økt aktivitet i prefrontal cortex (for å kontrollere frykt) og redusert respons i amygdalaen når bildene ble vist. Dette antydet at en enkelt dose oksytocin var effektiv for å forbedre bruken av utryddelsesbasert terapi for frykt og angst.
Selv om disse resultatene (mus mot menn) kan virke motstridende, kan dette forholde seg til tidspunktet for oksytocindosen. Hadde mennene som mottok oksytocin fått det samtidig med elektrisk støt, ville hukommelsen om sjokket ha sittet fast hos dem lenger? Svaret på dette problemet er ikke klart.
Oksytocin og sosial frykt
Hva forteller denne forskningen oss om vår egen frykt, angst og deres forhold til dårlige minner?
Det ser ut til at oksytocin kan styrke sosiale minner i hjernen (spesielt i lateral septum), eller ha effekten av intensivering eller forsterkning. Dette er viktig siden det er kjent at kronisk sosialt stress forårsaker angst og depresjon. Denne effekten ser ut til å vare i lang tid - minst seks timer.
Denne typen forskning antyder også at akkurat som sosial angst ser ut til å ha en genetisk komponent, følger det at hjernens evne til å få tilgang til oksytocin kan forholde seg til hvor godt du koder dårlige minner i sosiale situasjoner, slik at de kan gjøre deg redd i fremtiden .
Mestring
Hvis tidligere negative sosiale hendelser spiller en sentral rolle i SAD, er det fornuftig at eliminering av minner fra disse hendelsene vil bidra til å redusere angsten din:
- Hvis du pleier å ha tilbakeblikk eller "krype angrep" om skammelige situasjoner fra fortiden, kan det være nyttig å føre en journal der du også registrerer glade eller positive hendelser. Når du husker et negativt minne, kan du prøve å følge det opp med et positivt minne.
- Som svar på tilbakeblikk kan du også ha noen få setninger du gjentar for deg selv, for eksempel "den hendelsen definerer meg ikke."
- Du kan også prøve å øve på oppmerksomhet når minner kommer tilbake til deg. I stedet for å la deg bli oppslukt av minnet, kan du prøve å bringe oppmerksomheten mot noe i øyeblikket, for eksempel et syn eller en lukt.
- Hvis du fortsatt sliter, kan du prøve å bruke en kognitiv atferdsmessig tilnærming og spør deg selv: "Husker noen andre enn meg virkelig den situasjonen eller tenker på den?"
- Til slutt, hvis du opplever at du blir offer for behovet for å være perfekt, og minnene dine fokuserer på ganger du har gjort feil, kan du prøve å gjøre feil og gjøre ting galt med vilje. Med tiden, hvis du er der ute og prøver å gjøre deg flau, vil minner fra disse situasjonene ha en annen smak. Fortell deg selv at du fortjener sosial aksept nå, for øyeblikket, snarere enn på et fremtidig tidspunkt når du har blitt den "perfekte" personen.
- Fremfor alt annet, ikke bruk negative strategier for å glemme dårlige minner, for eksempel misbruk av narkotika eller alkohol.
Genvariasjoner og dårlige minner
Ville det ikke være fantastisk å helt slette alle dine negative minner? Selv om det kan høres ut som science fiction, kan moderne medisin være nærmere å få det til å skje enn du skjønner.
Forskning har vist at en hjerneavledet nevrotrofisk faktor (BDNF) genvariasjon er relatert til fryktgenerering. BDNF-genterapi kan brukes i fremtiden ved å endre gener som bidrar til frykt og angst.
På samme måte har Tac2-genveien vist seg å redusere lagringen av traumatiske minner. Som et resultat kan en medisinering som blokkerer aktiviteten til denne banen, forhindre lagring av traumatiske minner i utgangspunktet. Selv om dette ville være mest nyttig for posttraumatisk stresslidelse (PTSD), kan denne typen forskning også til slutt informere negative minner i SAD.
Ikke bekymre deg om - de dårlige minnene slettes ikke for godt. De er fremdeles lagret et sted, men er ikke lenger tilgjengelige.
Et ord fra veldig bra
Er du hjemsøkt av minner om feil du har gjort tidligere? Selv om det å tenke tilbake på tidligere feil er normalt, er det ikke å dvele til det at de forårsaker intens frykt og angst i nåtiden.
Hvis du merker at disse tankene blir hyppigere og forstyrrer ditt daglige liv, bør du vurdere å konsultere legen din. Spesielt kan møte med en terapeut som spesialiserer seg på SAD være nyttig for å generere strategier for bedre å takle disse negative minnene.
