Når tunge eller hyppige drikkere plutselig bestemmer seg for å slutte med "kald kalkun", vil de oppleve noen fysiske abstinenssymptomer - som kan variere fra mildt irriterende til alvorlige og til og med livstruende.
Alvorlighetsgraden av disse abstinenssymptomene er vanligvis avhengig av hvor "kjemisk avhengig" den kroniske drikker har blitt. De som drikker tungt på daglig basis, har selvfølgelig utviklet et høyt avhengighetsnivå, men selv de som drikker daglig, men ikke tungt, og de som drikker tungt, men ikke daglig, kan også være kjemisk avhengige av alkohol.
Når noen som har blitt "alkoholavhengige" bestemmer seg for å slutte å drikke, vil de oppleve noe fysisk ubehag. Av denne grunn er det ekstremt vanskelig for dem å bare slutte å drikke "alene" uten hjelp og støtte.
Hvorfor "Aldri igjen" betyr vanligvis aldri for alkoholavhengige
Scenariet har blitt spilt om og om igjen mange ganger. Etter en spesielt ødeleggende eller pinlig binge, vil bakruspersonen avlegge en ed å aldri drikke mer, og er ofte oppriktig med å slutte.
Men med utbruddet av abstinenssymptomer kommer også ønsket om mer alkohol. Kroppen forteller drikkeren at den "trenger" alkohol.
Når de fysiske symptomene på abstinens begynner å øke, blir det bare mindre smertefullt å ta en annen drink enn å ikke ta en eller det ser ut for den tiden.
For de som har forpliktet seg til ikke å drikke igjen, eller tvunget av omstendigheter ikke har tilgang til alkohol, kan kampen for å bekjempe abstinenssymptomene bli en farlig kamp, en som faktisk kan bli livstruende.
Mildt symptom på tilbaketrekning
For de som er mindre kjemisk avhengige, kan abstinenssymptomer være like "milde" som å få rystelser eller svette - eller kanskje kvalme, hodepine, angst, rask hjerterytme og økt blodtrykk.
Selv om disse symptomene er ubehagelige og irriterende, er de ikke nødvendigvis farlige. Men de blir ofte ledsaget av "ønsket" om mer alkohol, noe som gjør beslutningen om å fortsette avhold mye vanskeligere å ta.
Selv "morgen etter" bakrus av noen som bare av og til drikker for mye, er faktisk en mild form for alkoholuttak fra overdreven natt før da alkoholinnholdet i blodet begynner å synke. Symptomene kan dukke opp i løpet av få timer etter at du ikke har drukket.
Alvorlige symptomer på tilbaketrekning
Innen seks til 48 timer etter at du ikke har drukket, kan hallusinasjoner utvikle seg. Disse er vanligvis visuelle hallusinasjoner, men de kan også involvere lyder og lukter. De kan vare i noen timer opp til uker av gangen.
Også innen denne tidsrammen etter opphør kan kramper eller kramper oppstå, som er det punktet hvor alkoholuttak kan bli farlig hvis ikke medisinsk behandlet. Symptomene kan utvikle seg til delirium tremens (DTs) etter tre til fem dager uten alkohol. Symptomene på DT-er inkluderer dyp forvirring, desorientering, hallusinasjoner, hyperaktivitet og ekstreme kardiovaskulære forstyrrelser.
Når DT-er begynner, kan de forårsake hjerteforstyrrelser, kramper og andre medisinske komplikasjoner som kan være dødelige.
Få behandling for tilbaketrekning av alkohol
Den gode nyheten for de som er ekstremt alkoholavhengige, og som ønsker å slutte å drikke, kan alle disse symptomene lindres og til og med elimineres med riktig medisinsk behandling.
Vanligvis for de som er mildt avhengige doser av vitaminer (inkludert tiamin), vil et riktig kosthold og hydrering forhindre at de fleste av de milde abstinenssymptomene oppstår. For sterkt avhengige kan medisiner administreres, men bare av en lege. En tilnærming er å erstatte alkohol med benzodiazepiner som Librium og gradvis redusere dosen til pasienten er rusfri.
Ikke gå det alene
Hvis du er en stor drikker og vil slutte, kontakt en utdannet medisinsk fagperson eller et anlegg som spesialiserer seg på alkohol- og narkotikabehandling, og vær ærlig om ditt vanlige alkoholinntak. Du kan også kontakte den nasjonale hjelpelinjen for stoffmisbruk og mental helsetjenester (SAMHSA) på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
Du trenger ikke å gjøre det "alene" for å bevise noe for noen. Hjelp er tilgjengelig; dra nytte av det. Den psykologiske tilbaketrekningen er vanskelig nok uten å måtte bekjempe de fysiske symptomene også.