En medisin som for tiden brukes til å behandle epilepsi og migrene har også vist seg å være effektiv for å redusere alkoholforbruket og behandle kokainavhengighet. Men topiramat får kanskje aldri godkjenning for behandling av avhengighet av økonomiske hensyn.
I minst 10 år har forskningsstudier vist at topiramat, markedsført som Topamax, er effektivt i behandling av alkoholisme. I 2003 fant en studie av Health Science Center's South Texas Addiction Research & Technology (START) Center at personer som fremdeles var drikkedrikkere var seks ganger mer sannsynlig å være edru i en måned, sammenlignet med en placebogruppe.
Effektiv for å kutte ned
I en oppfølgingsstudie ett år senere gjennomførte START Center-forskerne, ledet av Dr. Bankole A. Johnson, en "proof-of-concept clinical study" som konkluderte med at topiramat har større effekt på drikking enn naltrexon og acamprosat, to medisiner som er godkjent for behandling av alkoholisme.
Nyere studier har vist at topiramat er mer effektivt for å redusere mengden som drikker drikker enn det er for å produsere fullstendig avholdenhet hos alkoholavhengige drikkere.
Redusere samlet forbruk
Tradisjonelt har målet for behandling av alkoholforstyrrelser vært å oppnå avholdenhet, men de siste årene har det vært mer fokus på å redusere skadene eller redusere mengden alkohol pasienter drikker eller redusere antall drikkedager. Ifølge forskning har topiramat vist seg å være mer effektivt for å redusere det totale alkoholforbruket enn de for tiden godkjente medisinene disulfiram, naltrexon og acamprosate.
Fokus på skadereduksjon
En nylig studie av alkoholismebehandling i hele Veterans Health Administration fant at V.A. leger foreskrev topiramat til sine alkoholavhengige pasienter i høyere grad enn naltrexon og acamprosat tilsammen.
Bruk av stoffet overvåkes foreløpig ikke av V.A. fordi det ikke er godkjent for bruk som en alkoholforstyrrelsesbehandling, men som ikke har stoppet klinikere fra å foreskrive det når målet med behandlingen var å redusere skadene ved overdreven alkoholforbruk.
Forfatterne av V.A. Studien konkluderte med at bruk av topiramat over andre medisiner viser et skifte i behandlingen av alkoholisme mot reduksjon i forbruk, snarere enn total avholdenhet.
Topiramat Effektiv for kokainavhengighet
Enda nylig fant forskning at topiramat også er effektivt for behandling av kokainavhengighet. En dobbeltblind studie ved University of Maryland School of Medicine på 142 voksne som søkte behandling for kokainavhengighet, fant at topiramat økte antall dager uten kokain.
Tidligere fant studier at topiramat kunne bidra til å redusere bruken av stoffet av brukere som ikke søkte behandling for kokainavhengighet. Det virker ved å påvirke hvordan hjernen reagerer på kokain, og derved redusere trangen til stoffet.
Topiramat er det første stoffet som har blitt funnet effektivt i behandling av kokainavhengighet, ifølge studiens forfattere. En annen studie har vist at den er effektiv når det gjelder røykeslutt og atferdsavhengighet.
Topiramat Ikke lenger varemerkebeskyttet
Selv om forskning viser at topiramat, relativt sett, er veldig effektivt når det gjelder å redusere skadelig drikking og i behandling av kokainavhengighet, kan det hende at medisinen ikke brukes til det fulle potensialet. Fordi det ikke er godkjent av U.S. Food and Drug Administration spesielt for avhengighetsbehandling, kan forsikringsselskaper ikke betale for resepter for den bruken.
I tillegg, fordi topiramat ikke lenger er beskyttet av varemerke, og derfor er åpent for generisk produksjon, er det ikke økonomisk mulig for farmasøytiske selskaper å forfølge den dyre prosessen som er nødvendig for å få FDA-godkjenning for avhengighetsbehandling.
Enhver farmasøytisk behandling for alkoholisme eller avhengighet vil være et rimeligere alternativ å gå inn i et boligbehandlingsprogram, men uten forsikringsdeltakelse vil topiramat være dyrere enn andre FDA-godkjente medisiner.
Selv om topiramat ikke er FDA-godkjent for behandling av alkoholisme og avhengighet, er det ikke noe forbud mot at helsepersonell forskriver legemidlet til disse formålene.
