Frykt og angst forekommer ofte sammen, men disse begrepene er ikke utskiftbare. Selv om symptomene ofte overlapper hverandre, er en persons opplevelse av disse følelsene forskjellige fra deres kontekst. Frykt forholder seg til en kjent eller forstått trussel, mens angst følger av en ukjent, forventet eller dårlig definert trussel.
Frykt og angst gir begge en lignende stressrespons. Men mange eksperter mener at det er viktige forskjeller mellom de to. Disse forskjellene kan forklare hvordan vi reagerer på forskjellige stressfaktorer i miljøet vårt.
Muskelspenning, økt hjertefrekvens og kortpustethet markerer de viktigste fysiologiske symptomene forbundet med en respons på fare. Disse kroppslige forandringene skyldes en medfødt stress-respons som antas å være nødvendig for vår overlevelse.
Uten denne stressresponsen ville ikke sinnet vårt motta et varslende faresignal, og kroppene våre ville ikke være i stand til å forberede seg på å flykte eller bli og kjempe når de står overfor fare.
Hva er angst?
Angst er en diffus, ubehagelig, vag følelse av frykt. Det er ofte et svar på en upresis eller ukjent trussel, som for eksempel uro du kan føle deg å gå ned en mørk gate alene.
Din uro i denne situasjonen vil være forårsaket av angst knyttet til mulighet om at noe ille skjer, for eksempel å bli skadet av en fremmed, snarere enn en umiddelbar trussel. Denne angsten stammer fra tankens tolkning av mulige farer.
Angst ledsages ofte av mange ubehagelige somatiske (fysiske) opplevelser. Noen av de vanligste fysiske symptomene på angst inkluderer:
- Akselerert hjertefrekvens
- Brystsmerter
- Kald kulderystelser eller hetetokter
- Depersonalisering og derealisering
- Svimmelhet eller svimmelhet
- Overdreven svetting
- Føler at du blir gal
- Hodepine
- Muskelsmerter og spenninger
- Nummenhet eller prikking
- Ringer eller pulserer i ørene
- Risting og skjelving
- Kortpustethet
- Søvnforstyrrelser
- Tetthet føltes i hele kroppen, spesielt i hode, nakke, kjeve og ansikt
- Opprørt mage eller kvalme
Hva er frykt?
Frykt er en følelsesmessig respons på en kjent eller klar trussel. Hvis du for eksempel går ned en mørk gate, og noen retter en pistol mot deg og sier: "Dette er et ran," vil du sannsynligvis oppleve en fryktrespons. Faren er reell, klar og umiddelbar. Det er en klar og nåværende gjenstand for frykten.
Selv om fokuset på responsen er annerledes (reell mot forestilt fare), er frykt og angst sammenhengende. Når de møter frykt, vil de fleste oppleve de fysiske reaksjonene som er beskrevet under angst. Frykt kan forårsake angst, og angst kan forårsake frykt. Men de subtile skillene mellom de to gir deg en bedre forståelse av symptomene dine og kan være viktige for behandlingsstrategier.
Få hjelp for frykt og angst
Frykt og angst er forbundet med mange psykiske helsemessige forhold. Disse følelsene er ofte knyttet til angstlidelser, som spesifikke fobier, agorafobi, sosial angstlidelse og panikklidelse.
Omtrent 20% av amerikanske voksne opplever symptomer på en angstlidelse i løpet av et gitt år, og kvinner har en tendens til å oppleve disse symptomene oftere enn menn. På grunn av dette anbefaler eksperter nå at alle kvinner over 13 år skal screenes for angsttilstander. Hvis du har symptomer på frykt og angst som har blitt uhåndterlig, kan du avtale en time med legen din.
Legen din vil vurdere dine nåværende symptomer og din medisinske historie for å avgjøre en mulig årsak til frykt og angst. Derfra kan du forvente at legen din stiller en diagnose eller henviser deg til en spesialistbehandler for videre vurdering. Når du er diagnostisert, kan du starte en behandlingsplan som kan hjelpe deg med å redusere og kontrollere frykten og angsten.
Hvis du eller en elsket sliter med angst, kan du kontakte Stoffmisbruk og mental helsetjenesteadministrasjon (SAMHSA) nasjonale hjelpelinje på 1-800-662-4357 for informasjon om støtte- og behandlingsanlegg i ditt område.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
