Strukturisme anses å være den første tankegangen i psykologi. Det innebar å bryte ned og analysere sinnet i minste mulige deler. Strukturalistisk psykologi er ofte forbundet med Wilhelm Wundt, som var kjent for å grunnlegge det aller første laboratoriet viet til eksperimentell psykologi og regnes generelt som faren til moderne psykologi.
Opprinnelse
Var Wundt virkelig grunnleggeren av denne tidlige tankegangen? Mens Wundt ofte er oppført som grunnleggeren av strukturalismen, brukte han egentlig ikke begrepet. I stedet refererte Wundt til ideene sine som frivillighetDet var studenten hans, Edward B. Titchener, som oppfant begrepet strukturisme.
Selv om Titchener vanligvis er den som er kreditert med etableringen av strukturismen og brakte ideene til Amerika, startet ideene med Wundt. Titchener endret faktisk mye av det Wundt lærte. Wundt mente at sinnet kunne brytes ned i strukturer ved å klassifisere bevisste opplevelser i små deler som kunne analyseres, i likhet med andre vitenskaper. Titchener bestemte seg for å skrote Wundts merkevare av psykologisk studie fordi bevisste erfaringer ikke er like enkle å kontrollere i et eksperiment som atferd. I stedet for å fokusere på å oppnå kvantitative målinger, prioriterte Titchener observasjon og analyse.
Introspeksjon: Structuralismens viktigste verktøy
Titchener tok Wundts eksperimentelle teknikk, kjent som introspeksjon, og brukte den til å fokusere på menneskets sinns strukturer. Alt som ikke kunne undersøkes ved hjelp av denne teknikken, trodde Titchener, var ikke innen psykologi.
Titchener mente at bruken av introspeksjon, som benyttet observatører som hadde blitt grundig trent til å analysere deres følelser og opplevelser når de ble vist en enkel stimulans, kunne brukes til å oppdage sinnets strukturer. Han tilbrakte mesteparten av karrieren sin viet til denne oppgaven.
Titcheners strukturalisme
Titcheners strukturisme understreket tre viktige oppgaver i studiet av menneskesinnet:
- For å oppdage hvor mange prosesser det var, identifisere elementene i disse prosessene, og forklare hvordan de fungerer sammen.
- Å analysere lovene som styrer forbindelsene mellom sinnets elementer.
- Å evaluere forbindelsene mellom sinnet og nervesystemet.
Titcheners innflytelse
I omtrent 20 år dominerte Titchener amerikansk psykologi. Han var også ekstremt produktiv og ga ut 216 bøker og papirer i løpet av livet. Han utdannet en rekke innflytelsesrike psykologer og veiledet doktorgradsarbeidet til nesten 60 studenter, inkludert Margaret Floy Washburn og Edwin G. Boring, men i dag nevnes hans arbeid sjelden utenfor en rent historisk sammenheng. Han opprettholdt et mektig grep om amerikansk psykologi i løpet av livet og bidro til at psykologien ble en respektert gren av vitenskapene, men hans innflytelse begynte å avta etter hans død.
Strukturalisme kan ha hatt en kort periode med dominans i psykologien, men tankegangen døde i hovedsak ut av grunnleggeren. Det førte imidlertid til utvikling av andre bevegelser, inkludert funksjonalisme, behaviorisme og gestaltpsykologi.