Fagofobi, eller frykten for å svelge, er en relativt sjelden type fobi. Noen ganger forveksles det med pseudodysfagi (frykt for kvelning). Den største forskjellen er at de med fagofobi er redde for å svelge, mens de med pseudodysfagi er redde for at svelging vil føre til kvelning.
Begge fryktene forveksles noen ganger med medisinske tilstander som dysfagi og odynofagi, der en fysiologisk lidelse forårsaker vanskelig eller smertefull svelging.
Symptomer
Fagofobi kan forårsake en rekke forskjellige symptomer, hvorav det mest er en ekstrem motvilje eller unngå å svelge mat, væske eller piller.
Fagofobi kan være farlig hvis den ikke blir behandlet, ettersom noen med denne tilstanden kan slutte å spise og drikke i flere dager av gangen, og sette dem i fare for dehydrering, betydelig vekttap og underernæring.
Andre symptomer på fagofobi inkluderer:
- Forventende angst før måltider
- Å spise i veldig små munnfuller og drikke ofte under måltidene for å hjelpe til med å svelge
- Ekstrem angst og frykt ved tanken på å svelge
- Panikk anfall
- Rask puls og puste
- Motvilje eller unngåelse av å spise eller drikke foran andre
- Svette
- Å bytte til et helt flytende kosthold som et forsøk på å lindre noe av angsten rundt å svelge mat
- Vekttap
Årsaker
Årsaken til fagofobi er ikke kjent, og det kan involvere et komplekst sett med faktorer som tidligere erfaringer og andre underliggende helsemessige forhold. Fobier kan også læres ved å se på andre; å se noen andre oppleve smerte eller forlegenhet mens du svelger, kan føre til at du også utvikler frykt for det.
Frykt for mat
Fagofobi kan dukke opp hos mennesker som opplever annen matrelatert frykt. Matfobier kan innebære frykt for spesifikke typer mat som lettvarer eller matvarer som er farlige når de er underkokte. Vedvarende bekymring for å spise forurenset mat kan også føre til fagofobi.
Negative opplevelser med å spise
Fagofobi utløses ofte, men ikke alltid, av en negativ opplevelse mens du spiser. En tidligere erfaring med kvelning kan for eksempel føre til fagofobi (og potensielt pseudodysfagi). En smertefull medisinsk prosedyre som involverer halsen, som en trakeotomi, kan også forårsake angst rundt svelging.
Angst og spenning
Fagofobi er en av få fobier som faktisk kan føre til den fryktede tilstanden (fobofobi er en annen). Angst og spenning kan føre til at halsmusklene trekker seg sammen, og føles for noen som "en klump i halsen." De som frykter å svelge, kan oppleve at de ikke er i stand til å gjøre det når de blir for engstelige. Dette kan igjen forverre frykten og skape en forevigende syklus som er vanskelig å bryte.
Fagofobi kan også forekomme i fravær av identifiserbare utløsere.
Diagnose
Fagofobi er anerkjent som en spesifikk fobi i den femte utgaven av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). Spesifikke fobier innebærer frykt for et bestemt objekt eller en situasjon - i dette tilfellet, svelging - som er ute av proporsjon med den virkelige faren som er til stede.
Hvis du tror at du kan ha fagofobi, vil legen din snakke med deg for å avgjøre om symptomene dine har vart i minst seks måneder og er ekstreme nok til at de forårsaker forstyrrelser i andre områder av livet ditt, som i forhold eller karriere.
Legen din vil også utelukke andre medisinske tilstander som kan føre til svelgeproblemer, som tørr munn, gastroøsofageal reflukssykdom (GERD), kroppsdysmorfi eller globus hystericus, eller den kroniske følelsen av å ha en klump i halsen. Legen din kan også se etter tegn på en annen mental helsetilstand, for eksempel:
- Spiseforstyrrelse
- Generalisert angstlidelse (GAD)
- Panikklidelse
- Sosial angstlidelse (SAD)
Behandling
Fagofobi kan føre til stadig mer begrensede spisevaner og i alvorlige tilfeller betydelige helseproblemer. Imidlertid reagerer spesifikke fobier på behandlingen, og flere alternativer har vist løfte om behandling av fagofobi:
- Kognitiv atferdsterapi (CBT): CBT hjelper deg med å legge merke til dine negative tankemønstre, slik at du kan utfordre dem og vedta forskjellige atferd. CBT lærer deg også måter å overvinne nød på, som å distrahere deg selv, og kan inkludere psyko-pedagogiske aspekter for å hjelpe deg med å forstå fagofobi.
- Desensibilisering og gjenbehandling av øyebevegelser (EMDR): EMDR bruker sensoriske stimuli, som repeterende øyebevegelser eller håndtapping, for å redusere nød du føler mens du svelger.
- Eksponeringsterapi: Eksponeringsterapi innebærer gradvis å utsette deg for frykten din ved hjelp og støtte fra terapeuten din, og til slutt jobbe deg opp for å svelge mat eller drikke.
- Hypnoterapi: I hypnoterapi hjelper terapeuten deg med å komme inn i en transelignende tilstand, som gjør at du kan fokusere dypere på roten til frykten din.
- Medisiner: Visse medisiner kan bidra til å redusere angstnivået under behandlingen. Disse kan omfatte antidepressiva og betablokkere.
Finn en terapeut som vil samarbeide med deg for å utvikle en behandlingsplan som adresserer fagofobi og eventuelle relaterte lidelser. Å utvikle et forhold til en mental helsepersonell som blir kjent med deg, kan være veldig nyttig, ettersom behandlingsplanen din for fagofobi må utformes for å møte dine spesifikke behov.
Mestring
Mens profesjonell hjelp er gunstig for fagofobi, kan du også bruke mestringsteknikker for å hjelpe deg med å overvinne nød på egen hånd. Siden halsmuskulaturen ofte samler seg under angstperioder, fokuserer mestringsstrategier generelt på å være rolig.
- Finn distraksjoner: Noen mennesker synes at å se på TV eller lytte til musikk mens de spiser gir en velkommen distraksjon som gjør tygge og svelge til en mindre intens opplevelse.
- Ta små biter: Små biter eller små slurker av væske kan føles lettere å svelge enn større porsjoner.
- Tygg maten grundig: Å tygge maten godt gjør det lettere å svelge, noe som kan bidra til å lindre noe av angsten din.
- Spis myk mat: Myk mat kan irritere halsen din mindre enn harde, skrapete matvarer. Bruk prøving og feiling for å finne maten du er mest komfortabel med.
- Drikk væske mellom bitt: Å ta en slurk væske for hver bit letter svelgeprosessen.
Et ord fra veldig bra
Mens fagofobi er sjelden, er det en veldig alvorlig tilstand som ofte krever profesjonell behandling. Hvis du tror du kan ha denne fobi, er det også viktig å samarbeide med en spesialist for å utelukke andre medisinske tilstander som er relatert til svelgeproblemer.