Begrepet designer drugs ble populært på 1980- og 1990-tallet som en del av "rave" og "club" -scenen som tok fart i løpet av disse tiårene. Uttrykket "designermedisiner" falt sammen med økningen i popularitet til "designer" alt - fra klær til innredning til legemidler. Men designermedisiner ble ikke oppkalt etter designere, men de var "designet" for å unngå juridiske garantier ved å produsere lignende effekter som de som anses for farlige til å være lovlige.
Opprinnelig ble begrepet brukt til å referere til narkotika som bevisst ble opprettet for å etterligne eldre rusmisbrukere, men med litt modifisert kjemisk struktur, for å omgå narkotikalovgivningen. Disse stoffene ble uprøvd, ble ofte laget i ukontrollerte hemmelige laboratorier og var ekstremt farlige og uforutsigbare i effekten. Epidemien med meth og påfølgende fysiske, psykologiske og sosiale problemer i løpet av det siste tiåret vokste ut av designer-narkotikabevegelsen.
Bruk av fritidsmisbruk og en ny tolkning
I løpet av de siste tiårene har det vært en enorm økning i narkotikamisbruk på nattklubber og raves, særlig designer medisiner som ecstasy og amfetamin. Dermed har begrepet "designer drugs" i økende grad blitt brukt som et begrep for "club drugs", som kanskje eller ikke kan være designermedisiner i henhold til deres opprinnelige betydning. Spesielt ecstasy, amfetamin og hallusinogener, som LSD, GHB, ketamin, Rohypnol (dato voldtekt medisiner) og PCP, blir ofte referert til som designer medisiner.
Enkelte reseptbelagte medisiner som har forutsigbare og, i noen tilfeller, ønskelige effekter, er ofte inkludert i kategorien designmedisiner, selv om de ikke er designermedisiner etter den opprinnelige definisjonen. Populære medisiner for designmedisiner inkluderer beroligende midler og erektil dysfunksjonsmedisiner som Viagra, som ofte brukes sammen med meth i fest- og lekesesjonene. Kjemisk like syntetiske versjoner av disse stoffene, som passer til den opprinnelige betydningen av designer medisiner, kan også brukes.
Designerdroger, sammen med mer kjente rusmidler som kokain og meth, har også vært en viktig del av den homofile klubbscenen og fest-og-lek-scenen, som har økt i popularitet og forårsaket stor bekymring de siste årene. Fest og lek har vært assosiert med bevisst, hensynsløs og utilsiktet HIV-overføring når deltakerne er spesielt påvirket av meth.
Ideen om at narkotikabrukere kunne kontrollere og modifisere sin egen mentale tilstand etter eget ønske, for eksempel å danse i timevis på ecstasy, for så å "komme ned" med et beroligende middel som Valium, appellerte til mange som følte seg bemyndiget til å "designe" sin egen eller andres mentale tilstand ved bruk av narkotika. Mange følte at det befri dem fra tradisjonelle forestillinger om narkotikabrukere som var maktesløse overfor avhengigheten.
Virkeligheten av designer narkotika
Virkeligheten med designermedisiner er at de ofte er ekstremt uforutsigbare, både med hensyn til kjemisk innhold og faktisk.
Å kjøpe fra en narkotikaforhandler gir ingen garanti for at du mottar stoffet du ber om.
Mange forgif.webptninger og overdoser har skjedd som et resultat av dårlig dømmekraft i bruk av ulovlig ervervede stoffer og misbruk av reseptbelagte medisiner.
Designer medisiner skaper vanskeligheter for behandling, spesielt i de innledende akutte stadiene. Uten å vite hva som forårsaker en persons rus, er det vanskelig å administrere riktig medisinering riktig. Mange designermedisiner er også vanedannende.
De siste årene har det vært en gjenoppblomstring av designermedisiner som selges over Internett, spesielt syntetiske versjoner av Viagra, marihuana og anabole steroider. Disse syntetiske versjonene av anerkjente medisiner medfører all risikoen for originalene og mer. Og uavhengig av løfter om "lovlige" høyder, slår politimyndigheter i økende grad ned på narkotika som markedsføres som anerkjente stoffer, uavhengig av faktisk kjemisk innhold.