Hvis du har tvangslidelse (OCD), kan du sannsynligvis fortelle at stress er en viktig utløser for OCD-symptomene dine. I tillegg, da angst forårsaket av stress ofte fører til at du bruker dårlige mestringsstrategier som unngåelse, kan stress komme i veien for behandling for OCD. På grunn av dette er det viktig å forstå hva stress er og hvordan man takler det.
Forståelse av stress
Selv om vi alle har opplevd stressende situasjoner på en eller annen gang, kan det være vanskelig å forklare nøyaktig hva stress er. Stress kan sees på fra tre forskjellige perspektiver: som en hendelse, en reaksjon eller en transaksjon.
Stress som en hendelse
Stress kan klassifiseres som en hendelse, i så fall kalles hendelsen en stressor. Eksempler på store stressfaktorer inkluderer å bli skilt, bli permittert fra jobben eller å få diagnosen en alvorlig sykdom. Daglige problemer som å få parkeringsbillett eller glemme å hente melk på vei hjem kan også betraktes som stressfaktorer.
Generelt, jo mer langvarig, ukontrollabel, uforutsigbar og tvetydig du oppfatter en stressfaktor, desto mer negativ vil dens innvirkning ha på ditt velvære. Personer med OCD rapporterer ofte at de opplever en økning i antall eller alvorlighetsgraden av stressfaktorer like før symptomene deres ble verre.
Stress som en reaksjon
Stress kan også betraktes som hvordan vi reagerer på en hendelse. Den klassiske stressresponsen er "fight or flight" -reaksjonen der kroppen din aktiverer en rekke fysiske og atferdsmessige forsvarsmekanismer for å håndtere en forestående trussel. Dette inkluderer frigjøring av spesifikke hormoner, aktivering av stressfølsomme hjerneregioner, og en økning i hjertefrekvens og blodtrykk. Alle disse endringene er laget for å holde oss i live i møte med fare.
Det er fornuftig at det ofte er disse fysiske og psykologiske symptomene vi oppdager når vi sier at vi føler oss stresset. Selv om kamp- eller flyreaksjonen er nyttig på kort sikt, setter den en belastning på systemene våre og kan bidra til en rekke fysiske og psykiske lidelser, inkludert hjerte- og karsykdommer, diabetes, depresjon og angstlidelser, hvis det fortsetter i for lenge.
Stress som en transaksjon
En annen måte vi kan tenke på stress er som en tilstand som skyldes en transaksjon mellom deg og ditt miljø. I denne stressmodellen stiller miljøet hele tiden krav til deg, for eksempel å komme i arbeid i tide, betale månedlige regninger, løse konflikter med venner eller kolleger eller foreldre barn. I sin tur skal du kunne ta med en rekke ressurser som tid, penger, kunnskap, dyktighet og sosial støtte for å møte kravene som miljøet stiller til deg.
I følge denne modellen, hvis du tror at du ikke har ressursene du trenger for å håndtere kravene som stilles til deg, føler du deg stresset.
Et hyggelig trekk ved denne stressmodellen er at den redegjør for hvorfor forskjellige mennesker reagerer forskjellig når de møter de samme utfordringene. Ikke alle ser miljøkravene på samme måte, og heller ikke alle ser sin evne til å håndtere stress på samme måte, så du kan ha så mange forskjellige reaksjoner på potensielt stressende forhold som du gjør.
Sunne mestringsstrategier
I følge transaksjonsmodellen med stress er oppfatningen av vår evne til å takle miljøets krav nøkkelen til om vi vil oppleve stress eller ikke. Igjen, hvis vi føler at vi har ressurser til å møte miljøkravene, vil vi sannsynligvis ikke føle så mye stress. Som sådan fokuserer mange typer terapi for OCD på å utvikle mestringsstrategier som hjelper deg å føle at du har mer kontroll over hendelser i miljøet ditt.
Tanken er at jo mer kontroll du føler, jo mindre stresset er du og jo mindre alvorlige blir OCD-symptomene dine.
Generelt legger de fleste psykoterapier vekt på problemfokusert mestring. Mestringsstrategier som kommer til roten til problemet, er ofte langt mer effektive når det gjelder å redusere stress enn de som bare ønsker å håndtere den følelsesmessige plagen som er forårsaket av en situasjon.