Det er allment antatt at skjønnhet og selvtillit går sammen, men dette er kanskje ikke tilfelle for tenåringer, ifølge en studie publisert i Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology.
Fotografier av 230 13- til 15-åringer ble vurdert for ansikts attraktivitet og sammenlignet med deres selvtillit i løpet av fem år.
De fant at ungdommene som ble vurdert som mest attraktive faktisk hadde lavere nivåer av selvtillit enn deres mindre attraktive kolleger.
I løpet av studien fant de at selvtilliten for de fleste økte og ble mer stabil etter hvert som ungdommene gikk over til tidlig voksen alder, spesielt for de som rapporterte høyere utdanningsnivå.
Forskere fant at jenter hadde lavere selvtillit enn gutter generelt - og spesielt, de unge jentene ble vurdert som mer attraktive enn gutter.
Hvorfor attraktivitet hindrer selvtillit
Studieforfatterne tilbyr flere forklaringer (ikke utforsket i studien) på hvorfor mer attraktive tenåringer kan ha lavere selvtillit:
- Endringer i puberteten: De antyder at de mer attraktive ungdommene kan oppfatte de faktiske eller forestående forandringene i puberteten som å påvirke utseendet negativt, mens mindre attraktive unge ungdommer kan se på disse endringene som å ha en positiv innvirkning på utseendet.
- Høye forventninger: Det er mulig at jevnaldrende, lærere og foreldre ofte ubevisst forventer høyere nivå av sosial funksjon og akademisk ytelse fra attraktive barn. Disse forventningene kan være overveldende for barn og skape en følelse av selvtillit eller lav selvtillit hvis de føler at de ikke kan leve opp til andres forventninger.
- Oppfatning av attraktivitet: Helt enkelt kan unge ungdommer ha hatt en annen oppfatning av attraktiviteten enn forskerteamet som vurderte fotografiene sine. Det er sannsynlig at mange faktorer bidrar til en persons oppfatning av attraktivitet, noe som ikke ble redegjort for i studien.
Lav selvtillit og depresjon
Det antas at lav eller ustabil selvtillit kan være en sårbarhet for depresjon. Det er også kjent at depresjonsfrekvensen øker, særlig hos jenter, tidlig i ungdomsårene når barn ofte går gjennom puberteten.
En studie fant at lav selvtillit var en prediktor for depresjon i ungdomsårene og ung voksen alder.Dette antyder at å ha dårlig selvtillit kan være en risikofaktor for depresjon.
Det er imidlertid viktig å vite at lav selvtillit ikke alltid fører til depresjon. Sikkert, attraktivitet fører ikke alltid til depresjon. Foreldre bør imidlertid være klar over at et barn er utsatt for lav selvtillit uavhengig av utseende og kan være spesielt sårbart i tidlig ungdomsår.
Snakk med barnets barnelege eller en annen psykisk helsepersonell hvis de har lav selvtillit og andre tegn og symptomer på depresjon, for eksempel:
- Tristhet
- Sosial tilbaketrekning
- Irritabilitet
- Skyldfølelse
- Akademisk tilbakegang
- Uforklarlige fysiske plager
- Appetitt og sovemønster endres
Å gi ekstra støtte, oppmuntring og kjærlighet i noen ganger prøver tidlig ungdomsår kan bare ha en positiv innvirkning på barnets utvikling.
Hvordan oppdage lav selvtillit
Tenårene er en tid for overgang og ofte omveltning. Når barn tester grenser og utforsker identiteten deres, er det viktig for foreldre og foresatte å se etter tegn på lav selvtillit. Men skiltene er ikke alltid enkle å få øye på. Dessverre avviser foreldre noen ganger symptomer på dårlig selvtillit som normal tenåringsadferd eller ungdommelig humør.
Noen atferd å se etter inkluderer:
- Å skylde på seg selv, ofte overdrevent, for feil
- Å ha en frykt for å mislykkes
- Unngå muligheter
- Nekter å prøve nye ting
- Dårlige sosiale forhold
- Å være umotivert eller uinteressert
- Manglende evne til å godta komplimenter eller ros
- Sammenligner seg alltid med andre
- Negativ selvsnakk
- Selvkritiske kommentarer
Lav selvtillit kan manifestere seg på en rekke måter. Noen tenåringer kan oppleve sinne, slå ut eller skylde på andre for å unngå å møte deres egne opplevde mangler. Andre kan trekke seg tilbake og unngå situasjoner som utsetter dem for potensiell svikt eller dom. Du kjenner barnet ditt best. Hvis du begynner å legge merke til atferdsmønstre som indikerer at tenåringen din føler seg uønsket, usikker eller ikke elsket, kan du se etter måter å øke barnets selvtillit.
Måter å hjelpe
Selvtillit tar tid å utvikle seg, og tenåringen din har en rekke påvirkninger som også bidrar til deres følelse av personlig verdi. Media, venner, familiemedlemmer, kolleger og deres levetid på personlige opplevelser kan alle spille en rolle i hvordan tenåringer føler seg selv. Heldigvis er det ting du kan gjøre for å hjelpe tenåringer til å utvikle bedre selvtillit.
- Modeller positiv selvtillit. Negativ tenkning bidrar ofte til følelser av lav selvtillit. En måte å bekjempe dette på er å snakke gjennom ting på en måte som viser en mer positiv, sunn tilnærming. Ikke delta i negativ selvsnakk foran barna dine. Ikke bare be tenåringen din om å "tenke positivt" eller "se på den lyse siden." Påpek heller aspekter av situasjonen som er årsak til positivitet eller stolthet.
- Snakk om det. Vær villig til å diskutere tingene tenåringen din har med å gjøre. La dem få vite at du kjenner igjen hva de går gjennom. Ikke vær avvisende eller trivialiser følelsene deres.
- Oppfordre tenåringen din til å fokusere på styrker. Negativ tenkning får folk til å legge for mye vekt på svakheter eller feil. Gjør det i stedet å minne barnet ditt om deres evner og styrker. Minn dem på at deres verdi ikke er avhengig av utseendet.
Få hjelp
Hvis du er bekymret for tenåringens selvtillit eller føler at det bidrar til depresjon, må du ikke være redd for å snakke med lege eller mental helsepersonell. Tidlig intervensjon kan gi løsninger og ideer som kan bidra til å forbedre aktelsen og løse eventuelle underliggende forhold som kan påvirke barnets evne til å takle og fungere.
Et ord fra veldig bra
Tenårene kan være turbulente og sliter med identitet og utseende kan utfordre hvordan barna føler om seg selv. Foreldre kan hjelpe ved å sørge for at barna deres vet at en persons verdi ikke henger på deres fysiske attraktivitet.
