I følge en rapport fra National Institute on Drug Abuse, har dødsfall med overdosering av narkotika konsekvent økt år for år siden 1999, med mer enn 64.000 dødsfall rapportert i 2016.
Beroligende medisiner, inkludert barbiturater og benzodiazepiner, er blant hovedårsakene. Faktisk har benzodiazepiner alene utgjort nesten en av syv av disse dødsfallene, ofte når de kombineres med opioide medikamenter som OxyContin (oksymorfon) eller Vicodin (hydrokodon).
Forstå beroligende midler
Beroligende midler er depressiva som virker på sentralnervesystemet for å bremse kroppens funksjoner. De blir vanligvis foreskrevet som beroligende midler eller sovepiller for å lette angst eller muliggjøre søvn. De to hovedtyper beroligende midler er barbiturater og benzodiazepiner.
Noen av de mer ofte foreskrevne barbiturater inkluderer:
- Luminal (fenobarbital)
- Nembutal (pentobarbital)
De siste årene har benzodiazepiner fortrengt barbiturater som det beroligende medikamentet. Blant de mest foreskrevne er:
- Ativan (lorazepam)
- Halcion (triazolam)
- Klonopin (klonazepam)
- Librium (klordiazepoksid)
- Tranxene (clorazepate)
- Valium (diazepam)
- Xanax (alprazolam)
Årsaker til overdosering
Ettersom beroligende midler virker ved å senke sentralnervesystemet, kan overforbruk av legemidlene redusere kroppsfunksjoner i en slik grad at det forårsaker bevisstløshet, respirasjonssvikt og død.
En overdose kan være bevisst med sikte på å begå selvmord.
Hvis du har selvmordstanker, kan du kontakte den nasjonale selvmordsforebyggende livslinjen på 1-800-273-8255 for støtte og hjelp fra en utdannet rådgiver. Ring 911 hvis du eller en kjær er i umiddelbar fare.
For mer psykiske ressurser, se vår nasjonale hjelpelinjedatabase.
Beroligende midler brukes ofte til dette formålet fordi de oppfattes som ingen smerte. Imidlertid lykkes ikke alle selvmordsforsøk, da oppkast er vanlig når stoffet tas i overkant. Hvis dette skjer, kan personen overleve, men ende opp med hjerneskade på grunn av oksygenmangel.
Derimot kan en tilfeldig overdose oppstå hvis brukeren tar for mye beroligende middel eller kombinerer det med andre legemidler for å forsterke de depressive effektene. Utilsiktet overdosering har en tendens til å oppstå av tre grunner:
- En person kan bli avhengig av sovepiller, men over tid bli mindre lydhør overfor stoffet. I et desperat forsøk på å få søvn, kan en person ende opp med å ta for mange.
- En fritidsbruker som har gått fra å ta piller til å injisere stoffet, kan noen ganger feilberegne doseringen.
- Fra 2002 til 2015 er frekvensen av overdosedødsfall med kombinert bruk av beroligende midler og opioider doblet. I dag oppstår de fleste beroligende relaterte overdosedødsfall av denne grunn.
Tegn på en beroligende overdosering
Tegn på en overdose beroligende midler ligner på alkohol, som også er deprimerende. Sakte hjernefunksjon påvirker i utgangspunktet de kroppsdelene som kontrollerer frivillige funksjoner. Når en person overdoser, kan stoffet begynne å påvirke personens ufrivillige funksjoner, for eksempel puste og hjertefrekvens.
Symptomer på en beroligende overdose inkluderer:
- Utydelig tale
- Ustabilitet
- Pustevansker
- Svimmelhet eller besvimelse
- Oppkast
- Manglende evne til å tenke eller svare normalt
- Senket åndedrett
- Senket hjerterytme
- Økende kulde i huden
- Et blåaktig skjær på lepper, fingre og hud (cyanose)
- Bevisstløshet
- Sjokk
- Koma
Nødbehandling
Personer som har overdosert beroligende midler vil bli lagt inn på sykehuset og overvåkes nøye, vanligvis i intensivbehandling. Omtrent hver fjerde overdosedød oppstår etter at en person er innlagt.
Behandling kan involvere noe av eller alt av følgende:
- En magepumpe
- Administrering av aktivt kull for å absorbere overflødig medisin
- Medisiner for å skylle stoffet gjennom tarmene eller urinveiene
- Administrering av intravenøs væske for å forhindre dehydrering og stabilisere kroppsfunksjoner
- Åndedrettsvern hvis pusten er svekket
- Dialyse for bedre å rense blodet
- Medisiner for å stabilisere hjertefunksjonen
- Psykiatrisk behandling, inkludert en kortvarig selvmordsur
Generelt sett kan folk komme seg fra en beroligende overdose hvis behandlingen startes tidlig. Med mindre en person har opplevd langvarig oksygenmangel, har effekten av overdosen en tendens til å vare bare så lenge stoffet forblir i systemet.